鲁肃嘴角噙着一抹笃定的笑意，“依我看，主公与虞翻，倒是天作之合。”

提及虞姬一事，鲁肃自认立了一功。

当初正是他向白图剖析利弊：虞氏如今孤立无援，唯有虞姬这根血脉可作为关键纽带。

原本白图尚存疑虑——虞姬虽辈分极高，但当年虞家押注项羽导致满盘皆输，这位祖姑奶奶能否再为家族换来生机？

然而鲁肃的分析击碎了这份犹豫。

只要虞姬站在白图这边，虞氏便别无退路。

即便现在虞姬身份隐秘，但这层关系一旦公开，虞氏便彻底失去了骑墙的可能。

在虞翻那套严苛的门阀标准里，白图若能成就霸业，虞氏便能借机重返江东四姓之列。

这是其他诸侯给不了的承诺。

于是，哪怕白图满身缺点，在虞翻眼里，也只能咬牙辅佐，绝无背离之理。

正说着，后堂帘栊轻动。

白图与虞翻并肩走入。

白图略带歉意地拱手，随即抬手指向陆康身侧的空位。

虞翻面色凝重，宛如受了极大委屈的小媳妇，却依旧硬着头皮，径直坐了下去。

“陆老，”

白图转头看向老臣，语气平和却不容置疑，“仲翔的才学我已亲自考校。

让他出任户部长史，您意下如何？”

陆康瞳孔微缩，满脸错愕。

见虞翻沉默不语，似乎有意隐瞒什么，陆康并未深究。

他迅速权衡利弊，随即点头附和：“仲翔之才，足可封侯拜相。

且此人忠耿，有他协助……自然是再好不过。”

他在心底暗自盘算：户部乃是州牧府与世家利益纠葛最深之处。

让虞翻这个外人做二把手，摆明了是偏向州牧府的信号。

至于为何刚直的虞翻会如此配合，陆康懒得去想。

他清楚自己的定位——一座桥梁。

只要能在世家与州牧之间维持平衡，平稳过渡，便是他的职责所在。

烛火摇曳，映在白图冷峻的面庞上。

他指尖轻叩案几，目光如炬，直刺对面那位须发皆白的老者：“陆公，会稽、吴郡与豫章三地的户籍，究竟是个什么光景？”

丹阳郡虽被陶谦、曹操、袁术这几方豪强轮番洗劫，宛如被割秃了的荒草坡，兵源枯竭，民力凋敝，但即便如此，其人口流失之惨烈，远不及另外三地触目惊心。

陆康神色微滞，眼中闪过一丝难以掩饰的尴尬与无奈。

他并未直接作答，而是叹息一声：“豫章之地，山越猖獗。

许多流民平日里佯装良民，一旦官府征敛过重，便遁入深山为匪。

加之近年世道崩坏，流民激增，所谓的‘在籍户口’，不过是镜花水月。”

说到此处，他顿了顿，语气愈发低沉，甚至带着一丝苦涩的咳嗽声：“至于会稽与吴郡……咳，老臣以为，乃是统计之法出了纰漏。

这两郡的民户数据，实在是有待重新厘清。

主公若有心整顿，老朽愿领命行事。”

江东地形复杂，会稽多险峰，豫章遍密林。

这里盘踞的“山越”

，绝非全是上古百越的后裔。

剥开民族的外衣，他们大多是被迫逃离中原战火的汉家子民，或是畏惧官府苛政的底层百姓。

他们占据险要，修筑坞堡，自给自足，并非生来嗜杀。

真正保留古越血统的土着，反倒成了少数派。

豫章人口的 ** ，很大程度上是人为制造的假象——以山越之名，行隐匿之实。

相较之下，会稽局势稍稳，但这并非朝廷恩德，而是世家大族垄断了话语权。

吴、会二郡，门阀林立。

那些盘根错节的豪右势力，既打压了山越的生路，更将大量流民转化为自家的私属部曲。

对于这种亦官亦匪、亦民亦贼的群体，朝廷大军往往投鼠忌器，进则耗费巨大且得不偿失，退则任由其坐大。

因此，这两郡人口锐减的真凶，不是深山里的藏匿者，而是高墙内的吸血者。

放眼望去，哪一家望族不是奴仆成群？即便是鲁家庄这般刚摸到豪门门槛的家族，也拥有数百顷良田，数千庄客，仓廪之中粮食堆积如山，动辄数万石。

若论朝堂之上的权势，江东士族受地域限制，确不如中原四世三公那般煊赫显贵；但若论对地方的绝对掌控力，乃至财富的积累程度，中原士族望尘莫及。

在兖、豫、徐三州，世家或许能累世为官，却绝无可能像江东豪族这般富可敌国，形成实质上的 ** 王国。

白图脑海中迅速闪过此前与陈宫、鲁肃推演的数据：仅吴郡与会稽两地，被世家豪强暗中吞没、脱离国家税赋体系的隐户，高达六十万之众！

这不仅仅是一个数字，更是帝国肌体上溃烂的伤口。

随着三国时代中期到来，各方势力的胃口被战争撑大，野心膨胀。

大汉王朝鼎盛时期五千余万的庞大人口基数，正呈自由落体式崩盘。

到了最黑暗的谷底，整个天下的在册人口仅剩六七百万。

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