在他眼中，这里并非穷乡僻壤，而是一座未被开发的宝库。

“别只盯着食盐。”

庞统低声自语，指尖轻轻摩挲着粗粝的沙粒，“这沙子杂质少，足以烧制琉璃；漫山遍野的海藻，更是提取纯碱的天然矿脉。”

站在一旁的周泰眉头微皱，显然没跟上这位新晋工部博士的思路：“博士，您方才嘟囔什么？”

“没什么。”

庞统转过身，神色恢复了往日的从容与疏离，“明日即刻动工。

至于防卫事宜，便全权托付给周将军了。”

此时的“博士”

已非后世之学位，而是实打实的朝廷官职。

自上次平定内乱后，周泰官复原职，如今手中握有重兵。

白图此前曾对此有过犹豫，担心豪强势力会对这位手握核心技术的谋士下手，甚至考虑过派遣亲信辅佐。

但转念一想，这种顾虑纯属多余。

既然决定向工科转型，庞统便是那张最锋利的牌。

赋予他充足的资源与权限，谁敢心生妄念？要知道，这位被世人戏称为“理工男”

的奇才，其真实底牌远不止于此。

若是有人试图用三言两语忽悠庞统，恐怕会瞬间体会到何为降维打击。

在庞统的认知里，物理与化学不过是枯燥学科间的调剂，而他准备在这里重现中世纪玻璃烧制的奇迹。

为了维持高炉温度，即便运输燃料成本高昂，以琉璃此时所能带来的暴利与政治迷惑性，也完全值得投入。

这不仅是一项工程，更是一场精心策划的迷雾。

……

与此同时，司空府内气氛微妙。

曹操坐在案后，手中把玩着一枚玉玦，语气中带着几分难以察觉的酸意：“我们的车骑将军，消息又断了。

诸位以为如何？”

刘晔躬身而立，脸上挤出一丝尴尬的笑容。

他深知主公并非真的怪罪，但这番试探背后的意味深长，让他不得不小心应对。

原本的计划堪称完美：封袁绍为车骑将军以示拉拢，自己则居大将军之位，在礼制上压制对方。

然而，一切都在刘晔出使之后发生了变数。

当时，为了说服白图出兵相助，曹操慷慨地授予了刘晔便宜行事的权力。

在那份授权书里，“车骑将军”

的封号成了换取援军的筹码。

按理说，若此计得逞，曹操并不吃亏。

可谁能想到，白图竟是个软硬不吃的硬茬，不仅没买账，反而让曹操竹篮打水一场空。

最终，白图凭借那句冠冕堂皇的“德者，民之归也”

，轻描淡写地化解了所有攻势。

曹操只能无奈地将袁绍升格为大将军，心中那股憋屈劲儿久久难消。

“主公，”

一直沉默不语的郭嘉突然开口，那双深邃的眼眸中闪过一丝寒光，“白图此举，恐怕不仅仅是推脱或沽名钓誉。

在这看似清高的表象之下，或许藏着更深的算计。”

秋风乍起，白图的触角已悄然延伸至寻阳、石亭与瓜洲。

他正不遗余力地吸纳江东流民南渡，这一举动在暗处激起层层涟漪。

有人私下揣测，或许终有一日，淮南的城池会主动向这位车骑将军敞开大门。

但这念头如昙花一现，随即被理智掐灭。

淮南毕竟曾是繁华富庶之地，即便历经袁术那般军阀的洗劫，底子仍在，“瘦死的骆驼比马大”

。

城外虽是易子而食的难民潮，但城内的世家大族凭借深厚的底蕴，足以抵御天灾。

广陵舒邵开仓放粮便是明证——城内必有存粮，只是数量多寡的问题。

指望豪强主动献城？除非老天爷继续干旱，否则绝无可能。

然而，这种“收拢人心”

的行为，终究让曹操阵营感到了一丝寒意。

虽可冠以“仁德爱民”

之名，但在多疑的曹孟德眼中，这更像是野心膨胀的前兆。

郭嘉那双洞察人心的眼眸中，审视意味更浓；而荀彧为首的谋士团则大多持保留态度，认为白图尚非心腹大患。

真正的分歧，源于白图呈递给朝廷的那份奏折：请求将扬州盐税暂归车骑将军府调度。

荀彧盯着这份文书，眉头微蹙。

所谓的“请示”

，不过是走个过场。

自黄巾之乱以来，朝廷对盐铁的控制力早已名存实亡。

放眼天下，真正能垄断盐利且上缴朝廷的，恐怕只有辽东公孙度。

那地方虽控扼盐铁，却地广人稀，刮不出多少油水。

徐州的海盐、益州的井盐，皆是各方诸侯眼中的肥肉。

刘备若是在后世入蜀时倚仗荆州兵势尚敢强行官营，此刻的他与刘璋，面对江东错综复杂的豪右势力，也只能望盐兴叹。

即便是被地方诸侯截留的税款，也从未流入洛阳国库。

“野心昭然若揭！”

郭嘉冷笑一声，打破了沉默，“此人不仅觊觎盐铁暴利，更借‘车骑将军’之威名行事，看似爱惜羽毛，实则大奸似忠，伪善至极。”

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