“这肉……咋越煮越多呢？”

掌勺的李大喇叭把手里的大铁勺往锅沿上当的一敲，溅出一星子滚烫的油星，正好落在我手背上。我疼得一哆嗦，没敢叫唤，只是把手里刚洗好的大葱往案板上一扔。

灶火烧得极旺，劈里啪啦的响。那口直径一米二的大铁锅里，正咕嘟咕嘟翻滚着白浪，大块的肥肉在汤里上下沉浮，那股子肉香里，总夹着一股子说不上来的腥气。

“你小子聋了？我问你话呢，刚才卸下来那半边猪，你是不是记错秤了？”李大喇叭扭过脸，一双被烟熏得通红的眼珠子死死盯着我。

我缩了缩脖子，说：“喇叭叔，我真没记错。统共就半边猪，九十八斤，连排骨带下水，刚才你剁的时候我不就在旁边瞅着么？两大盆，你都下锅了。”

李大喇叭不说话了。他用那把生了锈的铁勺在锅底狠狠捞了几下，哗啦一声，捞起一大勺颤巍巍的肥肉。

不对劲。

我也瞅见了。

刚才那两大盆肉下锅，按说煮了这半个时辰，早该缩水了。可现在那大铁锅里的肉，密密麻麻地挤在一起，多得连汤都快看不见了，简直像是有什么东西在锅底生根发芽，正可劲儿地往外冒肉一样。

“邪了门了。”李大喇叭嘟囔了一句，声音压得很低。他朝地上啐了一口唾沫，黏糊糊的，“妈的，不管了，赵老四这抠门鬼，死了倒舍得下本钱。十六个菜，还有整肘子，不吃白不吃。赶紧的，把那盘子洗出来！”

那年是2006年，我刚满十八。

那是豫南的陈家洼，一个穷得连鸟都不愿意拉屎的鬼地方。

在陈家洼，有个死规矩——谁家死了人，全村上上下下，连怀里的奶娃子都得抱去吃席。

越穷的地方，白事办得越热闹。这真不是瞎话。村里人一年到头见不到几回荤腥，唯独瞅着谁家咽气了，眼里才能冒出点绿光来。那不是悲伤，那是对肉的指望。

这次死的是赵老四。

提起赵老四，村里吐唾沫的人能把他的坟头淹了。这老东西活了一辈子，把“抠门”和“心狠”两个字算是活明白了。

他活着的时候，儿媳妇刚过门那会儿，做饭多抓了一把米，被他堵在院门口扇了两个大耳光，硬是让儿媳妇在雪地里跪了一宿，说那是“败家娘们”。他老伴长年累月地挨揍，身上没一块好肉，前几年得病死的时候，连口薄棺材都没捞着，赵老四直接用卷破凉席把人一裹，连夜埋在了后山，连个坟头都没给垒。

更不用说他在村里借钱不还、连亲兄弟的口粮地都强占的事儿了。

可就是这么个连狗都嫌的老畜生，前天夜里突然在自家梁上挂了绳子，一脚踢翻了长凳，把自己给吊死了。

按道理，这种人死了，大家伙背地里放鞭炮都来不及。可谁也没想到，赵老四的大儿子赵兵，这次居然把白事办得天大。

十六个菜。

每个桌上都保证有整只的大肘子。

这消息一传开，整个陈家洼都炸了锅。天还没亮，赵家那破落的院子外面就挤满了人，大鞋底子踩在泥地里，发出吧唧吧唧的声音，所有人都在伸着脖子往里瞅，闻着那阵阵飘出来的肉香。

我是被我爹硬生生从被窝里拽出来帮忙的。我爹是村里的文书，算是个管事的，他跟我说：“去，去后厨给李大喇叭打个下手。赵老四家这次发了疯，肉管够，你小子多干点活，过会儿开席了能分个好位置。”

我当时哪懂得这些，只觉得干活累，可一闻到那肉味，肚子也跟着咕噜噜叫。

可现在，我站在后厨这个临时搭起来的棚子里，看着那口怎么煮也煮不完肉的大铁锅，心里开始发毛。

“建生，去，把那边的蒜台择了。”李大喇叭在后面喊。

我应了一声，赶忙走到棚子角落。

后厨棚子是用几块塑料布和毛竹搭的，正对着赵家的堂屋。堂屋正中间停着那口黑漆漆的棺材，棺材盖没合上，露出一道巴掌宽的缝隙。

赵老四就躺在里面。

不知道是不是我的错觉，总觉得从那棺材缝里，正源源不断地往外冒着一股子冷气。那冷气贴着地面爬过来，钻进我的裤脚管里，激得我起了一身鸡皮疙瘩。

“开席喽——！”

外面不知道谁扯着嗓子喊了一声，紧接着就是一阵震耳欲聋的鞭炮声。硝烟味瞬间弥漫开来，混在肉香里，呛得人直咳嗽。

村里人开始往院子里涌。

那场面，真跟饿死鬼投胎没什么两样。大人拉着小孩，老的拄着拐棍，占座位的，抢筷子的，吵闹声、笑骂声登时连成了一片。

“上菜！上菜！”

李大喇叭大吼着，手里的动作飞快。一盘盘码得冒尖的扣肉、整肘子、排骨，被村里的年轻后生用大木托盘端了出去。

我负责在后面洗盘子、递碗。

按说，这九十八斤肉，哪怕加上些下水，撑死了也就够摆个十桌八桌的。可今天院子里密密麻麻摆了足足二十几桌。

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