王孝杰的大军是在午时前后抵达青龙滩的。

五百名右威卫精兵从北邙山南麓的官道上一路急行军，马蹄踏起的尘土在冬日的冻土上扬起一条长长的黄龙。王孝杰本人骑着一匹乌骓马走在队伍最前面，盔甲外面罩着一件灰狼皮大氅，腰间挂着那把他惯用的厚背砍刀。他的脸被北风吹得通红，胡茬上结了一层薄薄的冰碴子，但精神极好，远远看见青龙滩河岸上狄仁杰的军帐就扬起了马鞭。

“大帅！”王孝杰翻身下马，大步走到狄仁杰面前，抱拳行礼的动作虎虎生风，“末将奉旨率五百精兵前来听候调遣！如燕姑娘在宫中递的话末将收到了，陛下已经下旨，右威卫沿黄河故道两岸布防，配合千牛卫围剿叛逆。另外大理寺的海捕文书已经发出来了，武延肃、沈寒舟、楚烬、季寒四人的画像贴满了洛阳城十二座城门，方圆百里所有驿站渡口全部设卡盘查。”

狄仁杰从军帐里走出来，拍了拍王孝杰的肩膀，将他引到河岸高处。王孝杰看着河面上三道铁链围栏和满河的浮木铜铃，又看了看对岸土崖下那个还在隐隐透出蓝光的洞穴，粗豪的脸上露出了一丝罕见的凝重。

“大帅，末将在幽州跟突厥人打了半辈子仗，骑兵对冲、攻城拔寨、夜袭敌营，什么样的阵仗都见过。但这种——”他指了指河心那道石梁和水面上翻涌的漩涡，“这种水下的玩意儿，末将还真没见识过。”

“本阁也没见识过。”狄仁杰将手中那面从洞穴里拆出来的小铜镜递给王孝杰看，“但我们已经拆了它的辅助启动装置，现在只剩下河底地宫里那九面玄铁镜。水位在腊月十三会降到最低，届时水神庙的石阶会露出水面，武延肃一定会在那时候派人潜入地宫。我们的任务，就是在水位降到最低之前，要么把地宫里的玄铁镜拆掉，要么把地宫入口封死。王孝杰，你带来的五百精兵，本阁要你做三件事。第一，封锁青龙滩南北两岸十里范围内的所有山道和渡口，任何人不得靠近。第二，沿河岸每隔五十步设一处哨位，日夜监视河面动静，发现任何异常立刻上报。第三，抽调一百名水性好的兵士，协助水师操作铁链围栏和气囊，准备水下作业。”

王孝杰一一记下，转身去部署兵力。右威卫的兵士们在河滩上迅速展开，沿着河岸搭起了一排整齐的帐篷和哨台，河滩上很快升起了炊烟。这些边关老兵的动作极为麻利，不到半个时辰就在青龙滩两岸布置出了一道严密的防线，哨位之间的口令呼应声此起彼伏，在山谷中回荡不绝。

王孝杰正指挥兵士们在河岸架设哨台，一个身穿灰布短褐的水师探子从下游方向快马赶来，在河滩上翻身下马，单膝跪地向狄仁杰禀报：“阁老，水师哨船在下游十五里处发现一艘平底木船，停靠在北岸芦苇荡里。船用黑布蒙得严严实实，船舱里空无一人，但在船舱底板上发现了两样东西——一件深蓝色锦袍，袍子的领口和袖口用银线绣着云纹，叠得整整齐齐放在船板上；还有一件是铜质小香炉，炉灰还是温的，里面有烧过的黄纸符咒残片。”

狄仁杰的眉头猛地皱了起来。他放下手中的茶碗，快步走到传令兵马前：“船在哪里？”

“还在原地，卑职让人围了船，没有动船上的任何东西。”

“带本阁去。”

狄仁杰翻身上马，李元芳和王孝杰一左一右紧随其后。一行人沿着河岸往下游方向疾驰，约一炷香的工夫便到了那片芦苇荡。芦苇枯黄茂密，比人还高，密密匝匝地沿着河岸铺了半里宽。一艘平底木船半掩在芦苇丛中，船身长约三丈，吃水很浅，船头的系缆绳被割断了，断面整齐，是用快刀一刀切断的。船上的黑布已经被水师兵士掀开了一角，露出空荡荡的船舱。

狄仁杰登上木船，蹲在船舱里仔细查看。船底板上铺着一层薄薄的干草，干草上有人躺过的压痕，压痕的长度和宽度来看，躺在这里的人身材颀长，身高和武延肃的档案记载吻合。深蓝色锦袍被叠成方块放在压痕的头部位置，叠法极为工整，领口朝上，袖口对齐，每一个折角都是直角，一丝不苟到了近乎刻板的程度。袍子上没有血迹，没有破损，只有领口内侧沾着几根花白的头发——和武延肃的年龄相符。

“他把自己的袍子脱了。”狄仁杰用裁纸刀挑起袍子的一角，翻看内衬，“这件袍子是上等苏锦，银线云纹是宫里尚功局的手艺，市面上买不到。武延肃平时在静心山庄闭门静养，穿的就是这种袍子。他把袍子脱在这里，说明他换了衣服。从逃跑者的角度来看，换装是摆脱追捕的常见手段，换一身普通百姓的衣服混入人群，比穿着标志性的锦袍更容易逃脱。但他在换装之后，为什么要把这件袍子叠得这么整齐？一个仓皇逃命的人，会把换下来的衣服叠成方块吗？”

“不会。”李元芳在一边答道，“逃命的人连回头看一眼都嫌浪费时间，更不用说叠衣服了。”

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