“利国利民，可为永例。”这八个字传回靖王府时，沈清妧正在后院的药园里。
陆衍是散值回来，顺道把这消息带给她的。
“皇伯父把你那安西道的章程，定成国策了。”他立在田埂旁，看着她蹲在地里查看药苗，“礼部户部已经在拟律条，往后这法子，要推行天下各道。”
沈清妧捻着一片药叶，闻言抬起头。
“我不过写了几页纸。”
“几页纸，抵得过满朝文武议了几年的空谈。”陆衍道，“你自己怕是不知道，如今朝里头，提起靖王妃，没一个不服的。”
沈清妧没接这话，只站起身，拍了拍手上的浮土。
“服不服的，与我无干。”她道，“安西道的百姓有田种了，这才是要紧的。”
她说着，眉间却凝着一桩别的心事。陆衍看出来了。
“在想什么？”
“清妧堂的事。”沈清妧望着那一畦长势喜人的药苗，“你瞧这园子，长得是好。可如今清妧堂铺得这般大，光靠我这点产出，早就跟不上了。”
“供不上货？”
“早就供不上了。”沈清妧叹了口气，“各地分号要的药材，一日比一日多。我这园子里的、空间里的，统共就这么些。从前清妧堂小，靠这个尚能撑着。如今这般大的摊子，再这么下去，迟早要露馅。”
陆衍点头。
“你打算怎么办？”
“脱密。”沈清妧吐出这两个字。
“怎么讲？”
“把那些靠空间撑着的核心物事，一点一点从空间里头摘出来。”沈清妧道，“药材，往后走正常的路子种、正常的路子采。育种的法子、改良的方子，我都有，挑那些能拿到明面上的，建起一套自己能转的供应链来。这样一来，就算我这园子歇了，清妧堂也照样运转。”
“这是要把根扎牢。”陆衍道，“不再靠你一个人撑着。”
“正是。”沈清妧道，“一棵树，光靠一根主干撑着，风一大就倒。得让它长出根须来，扎进地里头，才立得稳。”
这事定下后，沈清妧便着手安排起来。
头一桩，是建药材种植的基地。她把柳怀瑾叫了来，把这事交给她主理。
“凉州和安西道，各选三处地方。”沈清妧铺开一张舆图，指给她看，“气候要适宜，水土要好，离驿道不能太远，便于运送。”
“选好了地，种什么？”柳怀瑾问。
“种咱们改良过的品种。”沈清妧道，“我把育苗的种子和法子给你，对外只说是精选培育的良种。头一批先少种些，摸熟了门道，再扩。”
“产出的药材，走清妧堂的渠道？”
“嗯。”沈清妧道，“这几处基地，往后就是清妧堂的根基。药材从地里种出来，经手的每一道，都得有账可查，光明正大。再不必像从前那般，半夜里偷偷从空间往外搬。”
柳怀瑾接了这桩差事，第二日便启程往凉州去了。
第二桩，是账务。清妧堂这些年铺得快，各地分号的账各管各的，散得很。沈清妧把这事交给了沈清琳。
“琳姐，各地分号的账，你给我整到一处去。”
沈清琳一听就头大。
“小姐，那可不是个轻省活儿。”她叫苦，“各地的账房，记账的法子都不一样，有用流水账的，有用四柱册的，光把这些理顺，就得费老大功夫。”
“费功夫也得做。”沈清妧道，“如今清妧堂是一盘散沙，各分号各算各的，谁也不知道全局是个什么光景。我要的是一本总账，哪处赚了，哪处赔了，银钱往哪儿流，一目了然。”
“那得立个统一的章程。”沈清琳琢磨着，“记账的法子要一样，月报到总号来，总号再汇总。”
“正是这个理。”沈清妧道，“你来立这章程，我给你调人手。把这些分散的分号，拧成一股绳。”
沈清琳应下了，虽叫苦，眼里却透着干劲。她最是擅长这些细账的活儿，越是繁琐，越能见她的本事。
这两桩事一铺开，清妧堂便像换了筋骨，从一个靠沈清妧一人撑着的摊子，慢慢变成了一个能自己转的局面。
就在这整合的当口，孙伯急匆地寻到了靖王府。
“王妃。”老人家进了门，脸上带着几分郑重，“有位贵客，从南边来，递了帖子，点名要拜见您。”
“什么人？”沈清妧搁下手里的账册。
“百川会的会长。”孙伯把那帖子呈上，“亲自来的京城。”
沈清妧接过帖子，扫了一眼，那帖子用料考究，字也写得有筋骨。
“百川会。”她念了一遍，“南边做海贸生意的那个百川会？”
“正是。”孙伯道，“那可是南边最大的商会，手底下的海船，多得数不清，跟海外番邦都通着商。这般大的会长，亲自登京城的门，老奴在这行当里待了大半辈子，还是头一回见。”
“他点名要见我？”
“点名要见您。”孙伯压低了声音，“老奴打听了，这位会长说，他们百川会的船把清妧堂的药材运到南边沿海，卖得极好。如今连海外番邦的商人，都打听着要求购咱们的药。他这趟来，是想跟清妧堂谈一桩大生意。”
沈清妧捏着那帖子，没立刻说话。
清妧堂的药卖到海外去，这是她从前想都没想过的局面。一头是更大的舞台，一头却也是更深的水。海贸这桩事，牵着番邦，牵着港口，牵着她从未涉足过的那一摊人和事，远比她在京城里斗那几个赵党余孽，要复杂得多。
她把那帖子在指间转了转，抬眼看向孙伯。
“他人在哪儿？”
“住在城西的悦来客栈，说是随时候着王妃的传唤。”孙伯道，“王妃，这门生意，见还是不见？”
沈清妧望着窗外那一架已经爬满了凌霄的花棚，红艳的一片，开得正盛。
良久，她唇角弯了弯。
“见。”她道，“你回个话给他，明日午后，请他到清妧堂总号一叙。”
孙伯应了，却又迟疑。
“王妃，这百川会的底细，咱们还摸不清。这般贸然就见，会不会……”
“底细摸不清，那便见了再摸。”沈清妧站起身，“他既肯亲自登门，便是有求于我。有求于我的人，急的是他，不是我。”
她转过身，看着孙伯，眼底掠过一丝久违的兴味。
“替我备一桌好茶。”她道，“我倒要瞧瞧，这位走南闯北的会长，揣着的是一桩什么样的生意。”