“这笔账，两清了。”

这句话说出口的时候沈清妧以为自己已经放下了，可那夜回到靖王府躺在床上时，母亲的面容却反复复地浮上来，浮了整一夜，直到天边泛白才终于沉了下去。

第二日午后，吴德海又遣人来传话了。

来的是小安子，那张圆脸上带着一种小心翼翼的殷切，在靖王府的花厅里朝沈清妧行了礼，压着嗓子说。

“王妃，陛下午间又醒了一回，精神比昨日差了些，可开口便问王爷和王妃到了没有，老祖宗让奴才来请二位再进宫一趟。”

沈清妧搁下了手中那盏才饮了两口的茶，望向坐在她对面正翻阅军报的陆衍。

陆衍将那份军报折好搁在案上，站起身来时那张面容上看不出什么，只有眉心那道竖纹比平日深了些许。

“走吧。”

入了养心殿时，殿内的光线比昨日暗了许多，那些高窗上垂着厚重的帷幔将大半的天光都挡在了外头，只留了榻侧那盏长明灯亮着，暖黄的光将龙榻上那个瘦削的身影映得越发单薄。

皇帝靠在枕上，面色比昨日又灰了一层，那种灰不是寻常病人的苍白，而是一种由内而外透出来的衰败之色，像是枯了根的老树最后一层还没脱落的干皮。

可他的眼睛是亮的。

那双浑浊了大半的眼睛里还残存着万灵丹撑出来的最后一线清明，望见陆衍与沈清妧进来时，那道目光竟浮起了一种旁人从未在这位帝王面上见过的温柔。

“都退下。”

吴德海领着殿内侍候的内侍宫人们鱼贯退了出去，那扇厚重的殿门从外头合拢时发出一声沉闷的响动，将殿外所有的声息都隔绝在了外面。

偌大的内殿里只剩了三个人，长明灯的光在他们之间投下摇曳的影子。

皇帝的目光落在陆衍身上，那道目光缓慢地从他的眉眼扫到下颌，又移到他肩头那片玄色锦袍的纹路上，像是在辨认什么，又像是在追忆什么极久远的东西。

“衍儿。”

他开了口，那个称呼从他嘴唇间吐出来的时候带着一种奇异的生涩，像是练了许多遍才敢在这个时候说出来的，他这辈子从未用过这个称呼，从前叫的是“靖王”或“陆衍”，那些称呼里隔着君臣的距离与帝王的矜持。

可此刻那些东西都不在了。

陆衍的脚步微顿了一瞬，那双幽深的眼睛里掠过一道旁人看不清的光影，他走到榻前站定了，没有跪，也没有行礼，只是垂着眼帘望着榻上那个正在用最后的力气撑着清醒的人。

“你长得像你父王。”皇帝的手从被面上艰难地抬起来，朝着陆衍的方向伸去，那几根枯瘦的手指在空中颤抖着，像是一片被风吹得摇欲坠的枯叶。

陆衍没有后退，也没有上前，他就那样站着，望着那只伸过来的手，面容上的表情沉得像一潭搅不动的深水。

“朕年轻时同你父王一道读书，一道骑射，他比朕出色，比朕能干，先帝最疼的也是他。”皇帝的声音低了下去，带着一种回忆深处的缥缈感，“后来赵明德把那些话塞进朕的耳朵里，说太子有异心，说朝中半数人都站在你父王那边……朕信了，朕那时候坐在这把椅子上还没坐稳，朕害怕。”

殿中静得只听得见那盏长明灯油燃烧时偶尔发出的细微噼啪声。

陆衍的喉结动了一下，那道一直垂着的目光终于落到了皇帝那张苍老而袒露的面容上。

“伯父。”

他开了口，声音低沉而平稳，可那个称呼从他唇间吐出来的时候，殿中的空气像是被什么东西轻震了一震。

皇帝那只伸在半空的手猛地颤了颤，那双浑浊的眼睛里骤然涌上了一层水光，将本就不多的清明冲得摇欲碎。

“你叫朕什么。”

“伯父。”陆衍重复了一遍，那张面容在灯火映照下看不出太多情绪的起伏，可他抬起了手，将皇帝那只悬在空中颤抖的枯手接住了，握在了掌心里。

皇帝攥着侄子的手，那力道微弱得像是捏不住一片纸，可他拼着全力不肯松开，那双浑浊的眼睛里泪水终于滑了下来，顺着那张枯槁的面颊滚进了耳际的白发里。

“衍儿，你父王的仇……朕当年虽未亲手，却也脱不了干系。”他的声音破碎而急促，像是怕自己说不完似的一个字一个字地往外挤着，“赵明德是刀，可递刀的人是朕，朕没拦住，朕……是朕对不住萧家这一脉。”

沈清妧退了两步，站到了离榻稍远的位置上，将这一刻留给了他们叔侄二人，她的目光落在陆衍那道宽阔的背影上，那道脊背纹丝不动，可她看见他握着皇帝那只手的指节紧了又松，松了又紧，反复了好几回才终于稳住。

许久的沉默之后，陆衍的膝盖弯了下去。

那一跪不是臣子对君王的跪，而是一个晚辈在长辈榻前的叩首。

“父仇已报在赵明德身上。”

他的额头触到了榻沿，声音从那个俯伏的姿势里传出来，低沉而清晰。

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