“徐正坤半个时辰前从医署后门出去了，骑着马，带了一个包袱。”

林启站在仓库门前，夜风把火坑里最后一点灰烬吹散了，红色的碎末飘了几寸远落到土地上灭了。

“往哪个方向走的？”

韩守一回头喊了一声，后墙那边守着的一个年轻衙役跑过来。

“回大人，盯梢的人说徐提举出了医署后门往东边骑的，走的是出城的官道。”

韩守一走到院门口那匹马旁边，手按到马鞍上没有翻身。

“东边。”

林启跟过来站到他侧面。

“他不会去兖州。”

韩守一转过头。

“怎么讲？”

“兖州知府陈邦彦跟他不是一路人，他去了兖州等于送上门。他往东骑是障眼法，出了城门之后一定折向东南。”

韩守一的手从马鞍上收回来。

“东南走是去哪？”

“绕道去济南。”

“济南？他在济南有靠山？”

林启的目光落到马车上那半车没拉走的药袋上。

“不是靠山，是退路。广济行在济南有一家分号，掌柜叫孙茂礼，是孙茂才的亲弟弟。那边有船有银子，走水路南下到扬州，扬州的码头鱼龙混杂，藏一个人不难。”

韩守一盯着他看了两息。

“你来青州之前把这些都查清楚了？”

“查了该查的。”

韩守一没再追问这句，大步走到院门外的空地上。

差班头老陈正押着孙茂才和几个伙计往马车那边走，听见知府喊他，跑了过来。

“老陈，犯人先让下头的人押回去，你带八个弟兄跟我走。”

老陈应了一声，回头点了八个人出来。

韩守一翻身上马。

“走东南官道，追徐正坤。他骑的什么马你问过没有？”

老陈答得快。

“盯梢的人说是一匹枣红马，四蹄没有白的。徐府的马认得出来，鬃毛修得齐，跟乡下的杂马不一样。”

韩守一勒了勒缰绳。

“半个时辰的脚程，骑快马追得上。他带着包袱不敢跑太快，夜路黑他也不敢催马，怕摔。”

他侧头看了看林启。

“你回镇上去。”

林启摇头。

“我跟你们一起追。”

“你又不会骑马打仗，跟去做什么？”

“我不打仗。可追上了以后你得搜他的包袱，包袱里要是有什么药材账目上的东西你认不出来，我认得出来。”

韩守一想了想，没再拦他。

九匹马从仓库门前冲出去，沿着镇北的土路往东跑了一段拐上了官道。

官道比田埂宽，可夜里看不远，前头的路影影绰绰地延伸出去。

跑了两里地，老陈在前头减了速喊了一声。

“大人，岔路口。”

两条路一条往东直通兖州方向，一条往东南插进了一片丘陵地带。

韩守一勒住马停在岔路口，低头看了看地面。

官道上的土被夜间的露水润了一层，马蹄印不太清楚，可往东南那条路的入口处有一坨新鲜的马粪。

老陈跳下马蹲到跟前闻了一下。

“热的。不超过两刻钟。”

韩守一抬手往东南一指。

“追。”

九匹马拐上了东南的路，丘陵地带的路窄，两边是矮坡和灌木丛。

跑了三四里路，前面的路弯了一个大弯绕过一座小山包。

绕过去之后，老陈又喊了一声。

“大人，前头有火。”

林启在马背上往前看去。

路边的树丛后面有一点光，不大，像是一盏灯笼的光。

韩守一挥手让所有人勒住马，马蹄声停下来之后能听见前面传来低低的说话声和马打响鼻的声音。

老陈带了两个人猫着腰摸过去。

过了一会儿，他的声音从树丛后面传过来，声调里带了一点拿不准。

“大人，是一个人，骑枣红马，鬃毛修得齐。可他好像不是在跑，他停在路边歇脚呢。”

韩守一从马上下来，大步走过去。

林启也跟了上去。

树丛后面是一小块空地，一匹枣红马拴在路边一棵歪脖子松树上，马鞍上搭着一个蓝布包袱。

一个人蹲在松树底下，面前搁着一盏小灯笼，灯笼的光把他的脸照了半边出来。

五十出头，瘦削，颧骨高，两道眉毛又浓又长，压着一双不大的眼睛。

穿着一件素面灰袍，不是官服，像是平日便装。

他看见树丛里冒出来一堆人，手里的水壶晃了晃，水洒出来滴到裤腿上他也没擦。

韩守一走到他面前站住了。

“徐正坤。”

徐正坤把水壶搁到脚边，抬头看了看韩守一，又看了看他身后那一排带刀的衙役。

“韩大人好大的排场，大半夜的出来兜风？”

韩守一没接他这句。

“你从医署后门跑出来骑了三十里路，就为了蹲在路边喝口水？”

徐正坤慢慢地站起来，拍了拍膝盖上的土。

“老了，骑一会儿就腰疼。年轻的时候走夜路跟白天一样，现在不行了。”

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