苏军援兵源源不断往城北开，前沿哨卡已经能听见对方的号声，形势一日紧过一日。

谷大仓清楚，真打起来固然能拼一时，但十几万侨民拖家带口，撤侨进度必然受阻。要争取时间，就得先把各方的利益摆到台面上。

他托美国领事费尔班克斯从中牵线，邀日军指挥官山本憨至、红军前线总指挥瓦西里耶夫上校，在城中央的中立区华商会馆会面，共商停火协议。

会馆大厅里摆了张长条桌，四方分坐各边，身后各立着副官与卫兵，枪套都敞着口，空气里都飘着火药味。桌上铺着一张皱巴巴的城市地图，却没人先划界，中文、英语、日语、俄语四种语言在厅里此起彼伏，撞得人耳朵嗡嗡响。

瓦西里耶夫上校三十出头，一脸横肉，拍着桌子率先发难，俄语说得又急又快，厉声要求中国军队撤出城区、交出侨民区囤积的粮食，还要留下所有劳工。否则就全线进攻。

他的翻译是个瘦高年轻人，忙不迭地翻成中文，话音还没落，山本憨至就沉着脸插了话，日语说得又硬又冷，翻来覆去就是两件事：一是之前说好的劳工必须兑现，二是城南码头地界必须划清，不得侵犯日方权益。

费尔班克斯领事端着咖啡杯，一副事不关己的模样，等两人吵得稍停，才慢悠悠开口说英语，张口是租界不可侵犯，闭口是各方必须保持克制，半句实质让步都没有，净是场面话。

谷大仓始终沉着脸，等他们都说完一轮，才敲了敲桌面开口。他的话刚落地，中文翻译连忙翻给英、日两方，俄语翻译又得等着从英语转译，一来一回差了好几句。

瓦西里耶夫听得不耐烦，当场打断，又是一串俄语甩出来，翻译急得脸通红，嘴里倒腾不停。几个翻译在桌旁来回转，你一句我一句，常常是这边还没翻完半句，那边又说了一长串，搅得乱七八糟，连坐在桌边的人都听不完整句话。

山本憨至听得火起，一掌拍在桌上，日语吼了一句；

瓦西里耶夫也不甘示弱，往前探着身子，俄语嗓门拔得更高；

费尔班克斯皱着眉摆手，连声喊“Gentlemen”，却没人理他。

整个会场吵成一团，翻译们跑得满头大汗，嗓子都快哑了，还是赶不上各方说话的速度。

会场里越吵越乱，俄语、日语、英语搅成一锅沸粥，几个翻译围着长桌团团转，嗓子都喊哑了，还是赶不上各方说话的速度。常常是这边半句还没翻成中文，那边又劈头盖脸砸过来一长串，到最后词句撞在一起，连意思都串了味儿。

谷大仓起初还靠着椅背听，指尖漫不经心地敲着桌沿，听着听着，指尖慢慢顿住了。他不用死抠翻译的只言片语，只捡着核心词听，三言两语就品出了内里的门道。

瓦西里耶夫上校拍着桌子喊主权、斥越界，气势汹汹绕了一大圈，落脚点始终钉在“青壮劳工必须交由苏军征用”上，要拉去挖战壕、运辎重，仗打起来，人命不过是填战线的耗材；

山本憨至沉着脸争地界、提旧约，翻来覆去离不开“先前商定的劳工按期交付，再加两千人”，要全数拉去南满的矿山与码头，只当是一批会喘气的活货物；

就连始终端着架子扮中立的费尔班克斯领事，嘴上满口和平人道，也顺嘴扯了句“租界码头亟需劳力维持运转”，盼着中国人去给他扛货箱、修工事。

什么停火协定、疆域划分、中立原则，吵得震天响，扒开那层冠冕堂皇的皮，底下全是同一样东西。

三方势力各怀鬼胎，盯着的从来都不是海参崴这半座城，是侨民区里那几万名能扛能打的青壮中国人。在他们眼里，那不是一条条有家有口的人命，是免费的劳力，是能换利益的筹码，是死多死少都不值得上心的数字。

谷大仓嘴角抿成一道冷硬的弧线，后背往椅背上一靠，心里跟冰碴子似的凉。他没插话打断，就这么冷眼看着三个人争得面红耳赤，看着翻译们在中间跑得团团转，只觉得荒唐又刺骨。

四方坐在一张桌上谈和平，最该被谈的中国人的性命，反倒最不算数。

吵到最烈处，三方却像约好了似的，齐齐收了声。瓦西里耶夫、山本憨至、费尔班克斯六只眼睛齐刷刷落在谷大仓身上，刚才还针锋相对的三个人，此刻竟站在了同一条线上。

还是瓦西里耶夫先开口，俄语生硬冰冷，翻译一字一句转过来：“要我们停火、允许你们撤侨，可以。侨民区的青壮男子，必须留下三万人，交由我们征用，负责战地工事与后勤运输。这是底线。”

山本憨至沉着脸点头，日语短句砸得梆硬：“日方赞同。三万劳工，按期交付，此前的约定一并算数。”

费尔班克斯也端着咖啡杯慢悠悠补了句：“从人道主义出发，租界也需要相应劳力维持秩序与补给。三万之数，合情合理。”

三张嘴三种语言，说的却是同一件事。仿佛桌上摆的不是和平协议，是人口买卖的契书，十几万华人的性命，在他们嘴里不过是个可以讨价还价的数字。

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