朱枚的轿子停在巡警局门口，他从轿子上下来，正看到今天被他熊过的巡警都在门口罚站，嘴角忍不住上扬:“哼，没眼力劲！活该！”

被骂了一顿，还被罚了钱的巡警哪里还受得了这个气，几乎是齐刷刷地指着轿夫嚷起来:“把破轿子给我抬走，别挡了道！”

朱枚却骄横地说:“有本府在此，我看谁敢造次？”

不说这话还好，此话一出口，这些巡警更是怒不可遏，有人钻进岗楼，提起一只火把，在火炉上点燃了，出来就把朱枚的轿子给烧了，众人还把轿夫拉到路边一顿暴揍。

朱枚气得跳脚大骂:“岂有此理！胆大妄为！”

见这帮巡警也是气势汹汹，又怕吃了眼前亏，朱枚转身进了院子，还不忘丢一句一句话:“你们等着！”

朱枚一身七品知县官服，顶戴端正，面色铁青，双手背在身后，满是一县父母官的傲气。对面站立的谷大仓身着新式巡警官袍，腰佩腰牌，乃是徐州地界五品巡警总办，统管全境所有巡警警力，品级压过朱枚两级，行事风格向来特立独行，半点不肯退让。

论品级，谷大仓正五品远高于朱枚正七品，可朱枚执掌一县民政钱粮，扎根地方多年，素来瞧不上这群半路起家、依仗洋规矩行事的巡警官员，早已积怨许久。

“谷总办，你手下一众巡丁肆意妄为，目无地方官长，今日你必须给本县一个说法！”朱枚率先开口，语气带着十足火气，方才听闻巡警当众拦下本地乡绅车马，执意依规罚款，全然不顾官阶，顿时怒火上涌。

谷大仓闻言淡然一笑，语气不卑不亢，带着公务在身的严谨：“朱县令说笑了，我的巡警都是遵照巡警部定下的明文条例行事，街头占道、逆行违制，依规惩处乃是分内之责，何来肆意妄为一说？”

“分内之责？”朱枚猛地往前踏出一步，声调陡然拔高，满脸嗤笑，“一群拿着几两月饷的街头巡卒，也敢管束地方士绅？自古地方尊卑有序，乡绅体面岂能被这般洋条规矩随意折辱？你新立的警务，分明是扰乱本县治下秩序！”

谷大仓闻言敛去笑意，神色沉了下来，手持警务章程朗声驳斥：“朱大人此言差矣！朝廷推行新政，设立巡警，便是为了规整市井、安定民生，律法面前不分官绅百姓，一律同等约束。昔日旧俗散漫无度，如今定新规肃风气，乃是上头旨意，岂是你一句旧俗便能推翻的？”

“旨意又如何？”朱枚仗着自己主理一县事务，底气十足，冷哼一声，“铜山地面大小事务，钱粮赋税、民情治安向来归本县统管，如今你这巡警总办横插一脚，事事插手，管百姓泼水，管挑粪行路，连车马行走都要插手，未免手伸得太长！真当本官七品县令形同虚设不成？”

“朱大人掌管民政钱粮，本官执掌全境警务治安，各司其职互不干涉，何来越权一说？”谷大仓寸步不让，“巡警务在街巷安稳、市井洁净，查处违规乱象乃是本职，大人一味偏袒乡绅，纵容陋习，置朝廷新政于不顾，这才是误了地方大局！”

朱枚被怼得脸色涨红，一时间语塞，片刻后又强撑官威呵斥：“我看你们这群巡警就是闲得无事可做！整日街头寻衅扰民，不查盗贼匪寇，反倒盯着寻常百姓鸡毛蒜皮之事揪着不放，白白耗费官府饷银！依我看，不如缩减巡警人手，裁撤无用条例！”

此话一出，一旁站立的巡警们皆是面露委屈，谷大仓当即正色反驳：“大人此言实在偏颇！巡兵日夜轮值巡街，昼夜不分值守城池，夜巡防寒冒雨，所得月饷微薄，一心守护地方安稳。整治市井陋习，防范疫病滋生，皆是安民之举，绝非无事生非。倒是大人固守老旧思想，排斥新政，一味纵容权贵肆意妄为，长此以往，民心难安！”

“你！”朱枚被戳中短处，气得胡须发抖，指着谷大仓怒声道，“你区区警务总办，品级虽高，终究是新设差事，也敢这般顶撞地方正印官？莫要以为手握巡兵力，便能目中无人！”

谷大仓依旧态度强硬：“本官依律办事，无愧朝廷俸禄，无愧一城百姓。品级高低从不是行事凭据，律法规矩才是行事根本。往后街头警务之事，还望朱大人别随意插手，免得扰乱警务，坏了新政大局！”

朱枚气得胸口起伏，却碍于对方五品官阶，又抓不到半点错处，满腔火气无处发泄，只能狠狠一甩衣袖，撂下狠话:“好！好一个依法行事！本官倒要看看，你们这群新式巡警，能在铜山地面横行多久！”

谷大仓突然咧嘴笑了，起身走到他跟前，敲着他的顶戴问道:“我就奇了怪了，你一个七品芝麻官，怎么敢跟我一个五品总办叨叨事呢？后台挺硬啊！”

朱枚向天拱手:“本官乃是知府大人举荐，庆亲王盖章任命的铜山知县，如今也是朝廷命官，谷大人虽然贵为五品，下官一向不惧权贵，刚正不阿，心中无愧，自然无所畏惧！”

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