火烧英国铁路项目部一案尘埃落定，为平息洋人怒火、稳住涉外舆情，五品巡警总办谷大仓特意出面，接受在华英国记者的登门采访，所有在场的巡警都跟过来凑热闹，搞得跟菜市场里看耍猴的一样。

现场架起西洋相机，一个洋人记者执笔记录，场面正式又气派。谷大仓特意换上崭新整齐的巡警官服，腰牌端正，身姿挺得笔直，往日里几分市井油滑尽数收起，换上一身正气凛然的模样，端足了朝廷干练官员的姿态。

面对一众外国记者，他谈吐从容，字字句句说得冠冕堂皇，一派道貌岸然。

“如今大清推行新政，整顿地方治安，保护在华外国友人的人身与产业安全，本就是我巡警衙门分内职责，亦是地方官吏理应恪守的本分。此番突发火情，我警务衙门已然全力查办凶徒，严加惩处，往后定会加派人手日夜巡查，绝不再让此类惊扰外邦人士、损毁洋商产业的事端再度发生，定让诸位洋人安心在此办事营生。”

一番演说条理规整，言辞恳切，句句都顺着洋人的心意来说，听得在场英国记者连连点头，纷纷提笔记录，还特意调好相机，要为谷大仓拍摄正式留影。

一旁的七品县令朱枚见状，眼睛瞬间亮了。

他素来一心想要攀附洋人，借着洋人的声势往上钻营，此刻见这般露脸讨好的好机会，哪里肯错过。连忙整了整身上的七品官袍，捋顺顶戴花翎，腆着笑脸一路小碎步往前凑，拼命往人群前头挤，一心想挨着洋人站，一同入镜拍照，顺势说几句讨好奉承的场面话，好好巴结一番外国来客。

他蹭来蹭去，眼看就要凑到记者与洋人身旁，满脸堆笑正要开口搭话。

值守在旁的巡警早就瞧得明白，知晓自家总办如今正正经经接受采访，压根不愿让守旧迂腐的朱枚过来搅局抢风头。

两个巡警对视一眼，也不顾朱枚一县县令的颜面，上前一左一右，直接架住他的胳膊，半拉半劝，直接把一心凑脸巴结的朱枚拖死狗一般拽走，直接扔到了人群后排不起眼的位置。

朱枚气得直跺脚，脸上谄媚的笑容还没散去，就被硬生生拦了下来，当众落了好大一个没趣。

他有心发作，可当着一众洋人记者的面，又不敢失了体统吵闹，只能憋着一肚子闷气，站在后排干瞪眼，眼睁睁看着谷大仓从容受访、从容合影，出尽风头，自己半点沾不上边，满心巴结的打算尽数落空，那叫憋屈。

刚刚拍完保护英国铁路的体面合照，谁料一名金发英国记者忽然往前半步，用略显生硬的中文，抛出一个极其刁钻的问题。

“请问谷先生，英国人的铁路出事，你们立刻严查、抓人、严惩。但日本人在铜山开矿，矿路屡次被劫、矿工常被骚扰、器械常被偷盗，始终不得安稳。请问——这是你们巡警的失职无能，还是你们官府故意放纵盗匪，针对性刁难日本商社？”

话音落下，现场瞬间一静。

风都停了。

谷大仓表面不动声色，眉头微蹙，一副认真思索、运筹帷幄的官员模样，缓缓点头，仿佛早已洞悉全局、胸有成竹。

实则心里已经彻底乱套、原地炸锅：完蛋！秀才哥只给我写了讨好英国人、安抚铁路舆情的演讲稿！没备日本人开矿这段！没台词！没预案！没人教我怎么说！

冷场就是失职，卡顿就是无能，被洋人看穿就是丢两江总督的脸！

电光火石之间，谷大仓硬咬牙关，绝对不能露怯，强行端稳五品总办的官架子，继续装腔作势、一本正经瞎掰。

他抬手虚压，故作深沉：“这位记者先生，你这个问题，很尖锐嘛！”

一句官腔开场，先拖时间缓冲大脑空白。

随即正色摆手，义正词严：“你们定然是听了外头乱七八糟的人，传了乱七八糟的闲话！纯属以讹传讹、挑拨离间！”

他挺胸收腹，眼神铿锵，语气越说越笃定，越编越顺畅：“自我上任、铜山兴办民团、设立巡警以来，本官日日剿匪、夜夜巡山，风雨无阻，一日不敢松懈！本官与山间盗匪、街头恶徒，势不两立、不共戴天！”

“无论是谁家产业、哪国商社、何人矿场，只要遭匪骚扰，我巡警一律查办、一律严拿、一律从重处置！”

说到这里，他刻意顿了顿，摆出大公无私、中外一视同仁的清官姿态。

“至于所谓‘官府故意针对日本人’——绝无可能，纯属胡说八道！”

“我大清新政律法坦荡，对所有外邦客商一视同仁，护商安民是本官天职！绝不因国别差异、绝不存私怨偏袒、更不会暗中放纵刁民滋扰外洋实业！”

谷大仓越说越自信，干脆临场发挥、疯狂拔高自己：“日本人矿场多生波折，只因矿地偏远、山深林密，素来盗匪横行、本就难治。并非我巡警不作为，乃是此地山形险峻、又地处两省三县交界地，积年匪患顽固！”

“本官正日夜筹谋、加派巡兵进山清剿，迟早肃清山野匪寇，保所有外商平安营生！请诸位洋记者放心，大清巡警，秉公无私！”

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