袁世廉冬日被朝廷一纸诏令免去徐海道职务，启程离开徐州。

朝野风声紧张，摄政王着力整顿地方，正式实授文书尚在途中，朝廷先行委任张庭杰署理徐海道，临时接管徐州一应事务。

张庭杰正途科举出身，思想守旧刻板，拘泥礼法官仪，素来轻视谷大仓这种草莽起家、非科举正途出身的官员。人还未入城，关于谷大仓行事不拘官场规矩、处事圆滑变通的传闻，早已传入耳中。

铜山知县朱枚得知新道台到任，心中暗自欣喜。先前有袁世廉居中调和，时常劝阻他严苛行事，处处平衡各方矛盾，令他难以施展。如今张庭杰崇尚严治，二人政见十分契合，朱枚打定主意，借机联手打压谷大仓。

道台衙门召集文武首次议事，大堂气氛肃穆。张庭杰端坐主位，面色冷峻，目光缓缓扫过堂下一众官吏:“本府接任徐海道，听闻徐州近年风气松懈，法度不严。巡警公所权责重大，更应当恪守规章，肃整风气，不可随性而为。”

话音落下，所有人视线不约而同落在谷大仓身上。

谷大仓垂手立在班中，光头微低，一副恭顺老实模样，往日嬉笑无赖的神色尽数收起，心中心知肚明：新官上任，第一把火，便是冲着自己而来。

朱枚立刻跨步出列，拱手进言：“道台大人明鉴！谷总办麾下巡警纪律松散，诸多举措逾越旧例。双重国丧期间，放任城内小商户照常营生，未能严格执行禁令；先前城南寄居异乡士子，形迹可疑，谷总办仅仅登记监视，不肯主动搜捕查办，大有姑息纵容之嫌！若不是前任袁道台宽和包容，早就应当依规追责！”

张庭杰眉头紧锁，看向谷大仓：“谷大仓，朱县令所言，你作何解释？”

谷大仓从容上前躬身行礼，礼数周全，言辞条理清晰：“回禀大人，所言不尽属实。国丧律令核心禁止婚娶、宴饮、聚众游乐，全城一律遵从，街巷白幡常设，礼制并无缺失。若是一刀切封禁米面杂货买卖，百姓衣食无着，极易滋生流民盗患。巡警首要职责安民，民安，地方方能安定。”

“至于外地游学之士，在没有查获私藏军械、煽动闹事实证之前，贸然强行抄捕，恐惊扰四方士子，引来士林非议。巡警已经持续布控监视，一旦发现谋逆举动，即刻捉拿归案，绝不敢懈怠。”

一番应答有理有据，挑不出半点疏漏。

张庭杰一时难以驳斥，脸色愈发阴沉：“巧舌善辩，可见你平日十分擅长托词。”

朱枚不肯罢休，继续补充：“大人！谷大仓素来举止缺少官员威仪，私下行事随性。长此以往，巡警队伍难以管束，后患无穷！应当定下新规，严加约束巡警公所！”

谷大仓抬眼，神态诚恳：“朱县令，下官公务从未延误。闲暇些许放松，不曾耽误治安防务。为官重在实绩，能够守护徐州一城安稳，比起虚浮的官样架子，更为紧要。”

张庭杰重重一拍桌案：“规矩乃是立国根基！无威仪，则无威信！本府到此，便是要重塑官场体制！即日起，巡警公所三条新规即刻施行。第一，巡警全部严守制式礼仪，巡查执勤不得随意说笑；第二，所有外来旅居人员，必须三日一复查；第三，但凡收到可疑风声，巡警需要第一时间配合县衙共同盘查，不得自行决断！”

三条规矩条条钳制谷大仓手中权限，等于将巡警行动分出一部分权力给朱枚。

谷大仓心中一沉。他想起袁世廉临行前叮嘱——隐忍蛰伏，不可贸然硬碰。

他没有当庭抗辩，缓缓躬身：“下官谨遵道台谕令，回去立刻整顿巡警队伍，依照新规行事。”

表面全盘顺从，不露半分抵触。

议事散场，官吏陆续离开。

朱枚追上张庭杰，低声闲谈，不断细数谷大仓过往种种“不妥之处”。二人一路同行，大有联手制衡巡警公所之势。

谷大仓走出道台衙门，寒风扑面而来。

谷大仓一脚踏进院门，把官服往椅子上一摔，黑脸拉得老长。

周冠英斜眼一扫：“在外头受窝囊气了？”

谷大仓一屁股坐下，端起凉茶咕咚灌下一大口，开始诉苦:“新来的张庭杰，满脑子酸秀才规矩，打心底瞧不起咱草莽出身。朱枚还在旁边拱火，定下一堆条条框框，处处卡巡警公所。往后盘查抓人，县衙都要插上一手。袁道台调走，没人从中说和，到处受人拿捏。大堂上我只能乖乖应下，半句硬话不敢呛，心里堵得慌。”

周冠英说话直来直去，没有虚软客套:“堵得慌有啥用处？袁世廉临走怎么交代你的？沉住气等机会，难不成转头就忘干净了？”

谷大仓唉声叹气：“理我都明白，可天天被人拿捏，谁受得了。”

“面上老老实实听话，不给人家抓住话柄。私底下怎么办事，还不是咱们自己说了算。”周冠英嗓门干脆，“张庭杰急着立威，朱枚一心想捞功劳，他俩也就是眼下风光一阵子。”

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