威尔逊催了半年，连本带利只收回来不到五万大洋。

总行那边天天骂他，说他办事不力，放了一笔坏账。

威尔逊急得团团转，实在没办法，只好请英国驻济南总领事出面，亲自去徐州一趟，给张勋施压。

总领事叫詹姆士，是个老牌外交官，在中国待了二十多年，跟各路军阀都打过交道。

他本以为自己出面，张勋怎么也得给几分面子。

没想到，还是碰了一鼻子灰。

詹姆士到徐州那天，张勋象征性地出面接待了一下。

詹姆士开门见山，直接提还款的事，语气很强硬：“张巡阅使，贵方拖欠贷款已经严重违约。如果再不还款，我们将通过外交途径，要求贵国政府严惩，并且冻结贵方在海外的所有资产。”

张勋听完，脸当场就沉了。

他最吃软不吃硬。

“詹姆士总领事，你这话就不对了。”张勋一拍桌子，“本帅什么时候说不还了？不是说了地方困难，缓一缓吗？你们英国人也太不讲情面了！当初求着我们贷款的时候，客客气气；现在刚遇到点难处，就威逼利诱？”

“这不是困难的问题！”詹姆士也提高了声音，“盐场产量根本没降，你们是故意拖欠！”

“谁说没降？”张勋眼睛一瞪，“你去盐场看过？还是尝过盐的咸淡？本帅的地盘，本帅还不清楚？今年就是减产了！私盐就是多了！不信你自己去查！要是查出来产量够，本帅立马还钱！要是不够，你怎么说？”

詹姆士被噎得说不出话。

他当然知道产量没降，可他没证据啊。

盐场都在张勋和谷大仓的控制下，他派去的人连盐场大门都进不去，怎么查？

真要强行查，对方随便找几个土匪闹闹事，就能把人打发了。

俩人越吵越僵，眼看就要谈崩了。

这时候，谷大仓准时出场了。

他匆匆忙忙跑进来，一边劝张勋，一边给詹姆士赔笑：

“军门息怒，总领事先生也消消气。有话好好说，别动气。”

他转头对着詹姆士，一脸为难：“总领事先生，真不是我们故意拖欠。今年盐场确实不顺，前阵子还遭了土匪，损失了不少盐。我们也在想办法，只是一下子拿不出这么多。”

“谷师长，”詹姆士沉着脸，“你们这样，是损害两国邦交！”

“别别别，这么大帽子我们可戴不起。”谷大仓赶紧摆手，“这样，您再宽限半年。半年之内，我们肯定凑齐十万大洋，还一部分本金。剩下的，我们慢慢还。您看行不行？就当给我们一个机会。”

他姿态放得很低，话说得很诚恳。

詹姆士心里也清楚，真闹僵了，一分钱都拿不回来。

谷大仓给了台阶，不如顺势下来。

半年十万，总比一分没有强。

“好。”詹姆士沉着脸，“我就再信你们一次。半年之后，再拿不出钱，就别怪我们不客气了。”

“一定一定。”谷大仓连忙点头，“多谢总领事先生体谅。”

送走詹姆士，张勋哈哈大笑：“大仓啊，还是你会来事！本帅唱白脸，你唱红脸，把这洋鬼子拿捏得死死的！”

“军门演得好。”谷大仓笑着恭维，“您一发火，那洋领事都懵了。”

俩人相视大笑，跟打了大胜仗似的。

笑完了，张勋问：“半年十万，咱们真给啊？”

“给啥呀。”谷大仓嗤笑一声，“先答应下来再说。半年之后，还不知道啥样呢。到时候再找新借口呗。天灾人祸，省里欠饷，随便找个理由不就行了？”

“哈哈哈！”张勋笑得更欢了，“对！拖！拖到他忘了为止！”

俩人是打定主意，一赖到底了。

半年时间，一晃就过。

詹姆士派人来要钱，谷大仓又哭了一通穷，说山东闹响马，流窜到淮北，劫了好几个盐场，损失惨重。真没钱，先给两万，再宽限宽限。

来人没办法，只能拿着两万大洋回去复命。

詹姆士气得跳脚，却又无可奈何。

他算是看明白了，张勋和谷大仓，就是两个无赖。

跟他们讲道理，等于对牛弹琴。

动武？英国军舰开不到海州湾，陆军更是不可能派。

真要闹大了，北洋政府装聋作哑，最后丢脸的还是英国领事馆。

威尔逊彻底死心了。

这笔贷款，基本算是坏账了。

总行那边给了他处分，把他调去了别的地方。

新来的信贷主管，一看这烂摊子，也懒得催了。

催也没用，白费力气。

反正银行家大业大，五十万大洋，虽然心疼，但也亏得起。

总不能为了这点钱，真跟地方军阀撕破脸。

得不偿失。

消息传到徐州，张勋摆酒庆祝。

“痛快！真是痛快！”张勋端着酒杯，哈哈大笑，“洋人又怎么样？还不是被咱们耍得团团转！五十万大洋，白拿了！”

“都是军门坐镇有方。”谷大仓举杯，“要是军门不顶住，我也没辙。”

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