兰州临时民政公署的签押房里，各县送来的公文已经堆得快顶到房梁，最上面的卷宗都落了薄灰。距离李先生和王大哥联手接下全省民政大权，才刚满七天。

可这二位如今早没心思管什么灾荒、税赋、剿匪。八仙桌上摊着的不是账册，是一张兰州城的地形图，俩人凑在一块儿，脸上早已没了当初“再造西北”的激昂，反倒透着几分按捺不住的躁动。

“我说老李，”王大哥摸着下巴，粗着嗓子开口，“咱们天天熬到半夜，身边连个端茶倒水的人都没有，也不是个事儿啊。我看……是不是该置个家了？”

李先生推了推眼镜，脸上微微一红，嘴上却冠冕堂皇：“老王说得是。你我身负全省民政重任，日夜操劳，起居饮食总得有人照料。不然身子垮了，怎么支撑手头的公事？”

这话要是搁半个月前，他自己都得唾自己一口。当初在师范学堂的讲堂上，他还拍着桌子痛骂旧官僚“妻妾成群，制度腐朽”，信誓旦旦地说“待世道刷新，必行一夫一妻，解放妇女”。码头的王大哥更不必说，当年领着工人罢工，喊得最响的就是“人人平等，不搞特权”。

可权力这东西，攥在手里才七天，心思就全变了。

“再说了，”王大哥又补了句，“咱们现在是全省民政主事的人，出出进进的没个家眷撑场面，也让底下各县的差役笑话。显得咱们干事的人寒酸。”

李先生连连点头：“正是这个道理。这不是贪图享乐，是为了场面上过得去。”

俩人一拍即合，当天就找来了“吴哲仁”。

谷大仓穿着那件洗得发白的灰布长衫，听完俩人的诉求，心里差点笑出声——合着这就是他们口中的新世道？掌权头一件事，先给自己找女人。可面上他不动声色，反倒一拍胸脯，显得格外仗义：“二位官长说的是！公事要紧，身体更要紧！这点小事包在我身上，保管给二位安排得妥妥当当。”

他转头就吩咐下去，让人去城里最大的妓院晴雨楼，挑了七八个模样周正、性情柔顺的姑娘，个个梳洗打扮得花枝招展，用小轿直接抬去了临时公署。美其名曰“临时侍应，照料官长起居”。

李先生嘴上还推辞着“下不为例，下不为例”，眼睛却直勾勾盯着姑娘们挪不开步，当天就留下了两个最标致的。王大哥更不客气，一口气收了三个，院子里天天莺声燕语，比当初的督军府还热闹。

正事？早被丢到了九霄云外。陇南的旱灾呈文压在箱底，凉州的军饷催了三回没人理，就连学堂的膏火银，也被他俩挪去添置了绫罗绸缎。

没舒坦几天，俩人又不满足了。

公署人多眼杂，进进出出都是办事的差役，住着总归不方便。俩人一商量，决定置办私宅，而且不能在平民区，得选城南富贵街的好地段，三进三出的大院子，还要加盖后花园，“一来为公事保密，二来也方便护着官长安全”。

谷大仓照旧满口答应，还特意从军营调了工程队，大张旗鼓地大兴土木。青砖、木料、石灰堆了半条街，工匠们日夜赶工，动静闹得全城都知道。

他就是故意的，动静越大，闹得越响，才越好看这场戏。

果然，没出三天，民情就炸了。

最先反应过来的是学生。当初跟着李先生上街喊口号的青年们，本以为自己追随的是一心为民的进步先生，结果转头就看见先生三妻四妾地娶着，深宅大院地修着，出门前呼后拥，比旧官僚还阔气。师范学堂的墙头上，当天就贴满了大字报，墨迹淋漓地痛斥“假进步，真腐化”“打倒官僚化的领头人”。

码头的工人更是气炸了肺。当初罢工的时候，王大哥拍着胸脯承诺“事成之后就涨工钱，减工时”，结果工钱一分没见着，王大哥自己倒先置了宅子、纳了妾，连码头都不去了。工人们聚在货栈里骂娘，都说当初是瞎了眼，跟着这种人闹事情。

不满像野火似的烧遍了兰州城。没过两天，学生和工人竟又凑到了一起，重新举着标语上了街。

只是这一次，口号从“打倒反动军阀谷大仓”，变成了“打倒假公济私的头目”“还我初衷”。

游行的队伍浩浩荡荡，比上次围督军府的时候人还多，黑压压堵在临时民政公署门口，喊着让李、王二人下台谢罪。

听见外头山呼海啸的口号声，李先生和王大哥没敢站出来解释，反倒躲在二门后头，脸色一阵青一阵白。

“这帮愚民！肯定是受了别有用心的人挑唆！”李先生猛地一挥手，眼镜都差点歪了，语气里全是狠厉，“吴兄，你立刻调卫队过来！强力驱散！再敢闹事的，统统抓起来！”

王大哥更狠，攥着拳头咬牙切齿：“对！不能惯着！办事本来就要有铁的纪律！谁敢冲击公署，就开枪！死几个人怕什么？为了稳住局面，流血在所不惜！”

他们已经忘了，就在半个多月前，就是他们自己，站在游行队伍的最前头，痛骂军阀镇压民众、血腥暴力。

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