七月的秣陵，暑气被秦淮河上吹来的微风揉碎，散入街头巷尾的柳荫之中，少了几分酷烈，多了几分黏腻。

这一日，秣陵城再次喧闹起来，不同于数月前迎娶蔡琰时的全城同庆，这次的气氛里，掺杂了更多看客的探究与世家大族们审慎的目光。

袁术之女，袁姬，到了。

送亲的队伍规模浩大，彰显着汝南袁氏的排场与实力。

车驾抵达金陵城下时，李肃率文武官员出城相迎，给足了这位未来“平妻”，或者说，给足了袁术面子。

装饰华丽的马车内，袁姬，或者说，袁夕，正襟危坐，双手交叠置于膝上，指甲却因用力而微微泛白。

大红描金的嫁衣沉重而华丽，珠翠环绕，却压不住她心头的忐忑。

车轮碾过青石板路的辘辘声，如同敲打在她的心鼓上。

她终究还是走上了这条路。

作为袁氏的贵女，她早有觉悟，自己的婚姻大概率会是一场政治交换。

只是，当对象是那个在宛城阎府酒宴上惊鸿一瞥的身影时，这份“觉悟”里，便不可抑制地生出了几分少女的憧憬与……不安。

那日的场景，至今清晰如昨。

她化名“阎夕”，以阎象之女的身份，坐在帘后，看着堂下青年才俊们的往来应酬。

大多士子或夸夸其谈，或拘谨守礼，唯有那个叫李璟的青年，身姿英挺，言谈间既不卑不亢，又总能引经据典，切中要害，偶尔目光扫过，清澈而锐利，仿佛能穿透帘幕。

阎伯伯当时看似无意地问她对堂下诸人看法，她只含糊其辞，目光却不由自主地追随着那道身影。

丰神如玉，俊朗英武……那些词汇似乎都不足以完全形容。

那是一种混杂着自信、从容与隐隐锋芒的气度，与周遭的世家子截然不同。

后来她才知，那是江东李肃之子，名为李璟，字彦之。

如今，她真的要嫁给他了。

期待是有的。哪个怀春少女不曾幻想过自己的良人？

李璟，无疑是她有限视野里，最符合甚至超越幻想的那一个。

但担忧更甚。她即将踏入的是一个完全陌生的环境。

那位早已入门的“姐姐”蔡琰，乃是海内大儒蔡邕之女，才情品貌闻名遐迩，自己这个后来者，还是顶着“平妻”名分的袁氏女，她会如何对待自己？

李璟……他又会如何对待这桩明显带着政治色彩的婚姻？他会记得酒宴上那个模糊的“阎夕”吗？

思绪纷乱间，车驾已入了城，缓缓行至刺史府前。喧天的乐声和人群的欢呼将她从回忆中拉扯出来。

仪式繁琐而庄重。

当那只熟悉又陌生的大手，隔着衣袖轻轻握住她的手腕，引导她完成一道道礼仪时，袁夕的心跳漏了一拍。

他的手掌温暖而稳定，带着习武之人特有的薄茧。

她能感觉到周围无数道目光的注视，有好奇，有审视，或许还有来自某些角落的……同情或轻视？

她努力维持着袁氏贵女的端庄，脊背挺得笔直。

终于，冗长的仪式暂告段落，她被引至布置一新的婚房。

红烛高燃，映得满室喜庆，却也照得她有些无所适从。

不知过了多久，门外传来沉稳的脚步声，以及侍从低低的见礼声。

门被推开，那个让她心绪不宁的身影，带着淡淡的酒气，走了进来。

侍女们悄无声息地退下，并贴心地掩上了房门。

室内只剩下他们两人。

李璟没有立刻动作，只是站在不远处，目光落在端坐床沿、依旧蒙着盖头的新娘身上。他今日饮了不少酒，一方面是场面所需，另一方面，心中也并非全无波澜。

他缓步上前，依照礼仪，拿起那柄系着红绸的玉如意。动作间，他无意中瞥见了新娘交叠在膝上的手，那纤细的手指正不安地微微蜷缩着。

这个细微的小动作，让他心中微微一动。

没有太多犹豫，他轻轻挑开了那方大红盖头。

珠帘晃动，露出一张精心妆点过的容颜。柳眉杏眼，琼鼻朱唇，确实是极美的，带着世家贵女特有的雍容与娇贵。

只是那双明亮的眼眸中，此刻盛满了紧张、羞涩，还有一丝不易察觉的……期待？

李璟看着这张脸，初时觉得陌生，毕竟是政治联姻，此前并未见过几面。

但看着看着，那双眼睛，那眉宇间隐隐的神态……竟与他记忆中某个模糊的影像逐渐重合。

宛城……阎府酒宴……那个坐在帘后，身影朦胧，却让他当时觉得有些特别的“阎小姐”……

一个大胆的，近乎荒谬的念头窜入他的脑海。

他下意识地低唤出声，带着几分不确定的试探：“……阎夕小姐？”

这一声轻唤，如同投入平静湖面的石子，在袁夕心中激起了巨大的涟漪。

她猛地抬起头，难以置信地看向李璟，美眸圆睁，红唇微张，那瞬间的反应，已然说明了一切。

“你……你还记得……”她脱口而出，声音因惊讶而带着一丝颤抖。

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