博望坡的秋日，天干物燥。

刘备站在坡顶望台，已观察了三日。曹军营寨如铁桶般围住北面，每日只是加固工事，并不急于进攻。

这种沉稳的压迫感，比猛烈的攻势更让人心焦。

“将军。”徐庶拾级而上，手中拿着一卷简图，“庶连日勘察，博望坡地势已了然于心。”

他将简图在台面铺开。图上详细标注了山坡、林道、溪流、狭谷，每一处地势起伏都清晰可见。

“元直辛苦了。”刘备俯身细看，“可有破敌之策？”

徐庶手指点向图中一处狭长谷道：“将军请看，此地名为葫芦谷，长三里，宽仅十余丈，两侧山坡陡峭，林木茂密。若曹军进入此谷……”

他没有说下去，但眼中闪过的锐光已说明一切。

刘备凝视那处地形，久久不语。秋风卷过，坡上枯草沙沙作响，空气中弥漫着草木干燥的气息。

“火攻。”刘备缓缓吐出两个字。

“正是。”徐庶道，“如今深秋，草木枯黄，一点即燃。曹军若入此谷，只需两头堵截，中间纵火，纵有千军万马，亦难逃生天。”

“然曹仁谨慎，如何诱其入谷？”

徐庶沉吟：“曹仁谨慎，但其麾下夏侯惇性急刚烈。连月以来，我军连战连退，曹军节节胜利。夏侯惇早欲速战，屡次请命追击，皆被曹仁所阻。若我军示之以弱，佯装溃败，夏侯惇或会违令追击。”

刘备踱步思索。

示弱诱敌，兵行险着。若被曹仁识破，恐遭反噬。但如今困守博望，粮草日减，士气渐衰，若不冒险一搏，终是坐以待毙。

“有几成把握？”他问。

“五成。”徐庶坦诚，“曹仁非易与之辈，能否骗过他，尚未可知。但这是眼下唯一的机会。”

刘备望向北方曹军营寨，旌旗在秋风中猎猎作响。那些旗帜下，是两万精锐曹军，是曹操横扫中原的雄师。

而他手中，只有万余士卒，其中还有不少是新附之兵。

实力悬殊，如卵击石。

但二十年来，他哪次不是以弱敌强？

“好。”刘备转身，目光坚定，“便依元直之策。不过，需周密布置，务求万全。”

“庶明白。”

当日下午，曹军中军大帐。

夏侯惇大步走进，甲胄铿锵作响。他径直走到曹仁案前，将头盔重重一放：“子孝！还要等到何时？”

曹仁正在批阅军报，头也不抬：“元让何事急躁？”

“何事？”夏侯惇独眼圆睁，“刘备困守博望已十日，粮草将尽，士气低落。此时不攻，更待何时？难道要等他援军到来？”

曹仁放下笔，抬眼看他：“你怎知刘备粮草将尽？又怎知其士气低落？”

“探马连日回报，刘备军士卒面有饥色，巡防松懈，这还不是明证？”

“面有饥色，可能是佯装。”曹仁淡淡道，“巡防松懈，可能是诱饵。元让，用兵之道，最忌以表象断实情。”

夏侯惇恼道：“那依你之见，要等到几时？待到天降大雪，士卒冻馁，再行进攻？”

“待其真正粮尽，待其真正生乱。”曹仁起身，走到帐中沙盘前，“我已命殷署、朱灵分兵截断宛城粮道。不出半月，博望坡内存粮必竭。届时刘备军心浮动，不攻自乱。”

“半月？”夏侯惇冷笑，“你可知道半月要耗多少粮草？我军两万之众，日耗粮数百石。拖得越久，于我亦不利！”

曹仁沉默。

夏侯惇说得不无道理。两万大军远征，粮草消耗巨大。

曹操虽盘踞中原，然四战之地，粮秣亦非无穷无尽。

“那依你之见？”曹仁问。

“明日拂晓，我率本部五千兵，直攻博望坡正面。”夏侯惇手指沙盘，“你率主力策应。刘备兵少，必难抵挡。一举破敌，早日班师！”

曹仁看着沙盘上博望坡地形，眉头微皱。

那地形他勘察过，易守难攻。正面强攻，纵能取胜，伤亡必重。

但夏侯惇的急躁，他也理解。

这位族兄跟随曹操最早，战功赫赫，向来以勇猛着称。

这数月来步步为营的打法，确实非其所好。

“容我再思……”

话未说完，帐外忽然传来喧哗。亲兵匆匆入内：“将军！博望坡刘备军异动！”

“何事？”

“刘备亲率三千兵出营，往北而来，似要袭营！”

夏侯惇闻言大笑：“好个刘备，竟敢主动出击！子孝，这次你可不能再拦我！”

曹仁却神色凝重：“刘备用兵，向不弄险。此番主动出击，恐有蹊跷。”

他快步出帐，登高远望。

只见博望坡方向，一支军队正缓缓而来。为首大旗上书“刘”字，旗下刘备金甲绿袍，左右潘凤、张飞护卫，确是其主力无疑。

但曹仁注意到，这支军队行进缓慢，队形松散，全无锐气。

“不对劲。”他喃喃道。

“有何不对劲？”夏侯惇已披甲上马，“刘备粮尽，狗急跳墙罢了！看我破之！”

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