三月头，郭嘉离开了秣陵。

走得很低调，没惊动什么人。

天刚亮，城门刚开，他就一个人，一匹马，还有个从不离身的酒葫芦，混在几个出城办事的吏员队伍里，悄没声息地出去了。

身上穿的是寻常的葛布深衣，马也是普通的驮马，看起来就像个去外地访友的闲散文士。

他往西北方向去，目标是汝南。

这条路他熟，去年陪李璟巡视边防时走过。

早春的官道还有些泥泞，但两旁的田野已经能看到大片大片的嫩绿。

农人们在田里弯腰忙碌，远远看去，像一个个移动的黑点。

郭嘉不紧不慢地骑着马，偶尔拿起葫芦抿一口。酒是新酒，辣，但够劲。

风吹在脸上，带着点河水的湿气，凉丝丝的，让人头脑清醒。

他心里头在过那两个人的资料。

张多，许干。都是汝南本地人，年纪差不多，三十上下。

张多家原是安城的小地主，曹操作兖州牧时，手下部曲劫掠，他父母死于乱兵，妹妹被掳走不知所踪，家产田地也毁了。

许干更惨些，本是颖水边的渔户，曹操和吕布在兖州拉锯战时，被强征去运粮，半路遇袭，一起的乡人死了大半，他侥幸活下来，却落下一身伤，再也干不了重活。

这两个人，都对曹操有血仇。

乱后聚拢了些同样家破人亡的游侠儿，在汝南和沛郡交界的山泽里落草，偶尔劫掠过往的曹军零星队伍或为富不仁的豪强，算是亦盗亦侠。

太史慈镇守汝南后，对这类人剿抚并用，他们算是“抚”的那一类，表面上安分了，暗地里……谁知道呢。

郭嘉要找的，就是这种“表面上安分”的人。

有仇恨，有胆量，熟悉本地情况，而且……需要钱。

五天后，他到了汝南郡内，一个叫平舆的小县城。

这是太史慈驻军的大本营，城防严密，街市却还算繁华。

郭嘉没进城，在城外运河码头边找了间不起眼的脚店住下。

店老板是个满脸褶子的老汉，话不多，眼神浑浊，但手脚麻利。

郭嘉要了间楼上的小房，推开窗，能看见码头上来来往往的船只和挑夫。

他丢给店老板一小串铜钱：“劳烦，帮我送个信。城里西市，‘刘氏皮货行’，交给掌柜，就说颍川故人来访。”

店老板捏着钱，点点头，什么也没问，佝偻着背出去了。

郭嘉靠在窗边，看着运河里混浊的河水。

这就是情报线上的一个不起眼的节点，老汉是，那皮货行的掌柜也是。

这些人平常做着最普通的营生，可能一辈子都用不上，可真到了需要的时候，他们就是眼睛，是耳朵，是把消息无声无息传递出去的手。

傍晚时分，皮货行的掌柜亲自来了。是个精瘦的中年人，穿着半旧的绸衫，手里提着个布包，说是给“客人看看新到的皮料”。

门关上，布包打开，里面不是皮料，是几卷最新的军情简牍，还有一份更详细的、关于张多和许干近期动向的密报。

郭嘉就着油灯快速浏览。

军情简牍上说，曹操往河内方向又增派了五千人，领兵的是乐进。

袁绍那边，大将淳于琼进驻荡阴，和曹军前哨已有小规模冲突。双方都在囤积粮草，大战的气氛越来越浓。

再看张多和许干。密报写得很细：两人手下现在各有二十来个弟兄，藏在弋阳西南的山区里。

半个月前劫了一队往许昌送漆器的商队，得了一批财物。目前似乎正为怎么销赃和补充箭矢发愁。

最近一次露面是在山下的一个村子里买盐，被眼线认了出来。

“人在山里，缺钱缺物资……”郭嘉摸着下巴，笑了笑。缺东西就好办，就怕他们无欲无求。

他提笔写了张简短的条子，封好，交给掌柜：“想办法，送到他们手里。要快，要稳。”

掌柜接过，塞进怀里，点点头，又像来时一样，悄无声息地走了。

郭嘉吹熄油灯，房间陷入黑暗。

只有窗外码头的灯火和隐约的人声透进来。他躺在床上，双手枕在脑后，看着黑漆漆的屋顶。

种子已经撒下去了，就看什么时候发芽，能长多高了。

就在郭嘉潜入汝南的同时，秣陵城里，那股关于青瓷和琉璃的热潮，非但没退，反而越烧越旺了。

“集珍阁”——这是糜竺按李璟和郭嘉的主意，新开的一家铺子。

铺面不在最繁华的主街，而是选在了秦淮河边一条清净的巷子里。

门脸不大，黑漆木门常关着，门口也不挂招牌，只悬了盏素绢灯笼，上面用墨笔写了小小的“集珍”二字。

越是这样，越显得神秘，越勾得人心痒痒。

能进这扇门的，不是有钱就行。

要么得有江东名士的引荐帖，要么……就得先在糜家别的铺子里，累计买够一定数目的“三宝”或者别的紧俏货，证明你不仅是真有钱，还是懂得欣赏、有“品味”的主顾。

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