搜索不是一下子收紧的。

一开始，它像一张被人慌忙撒出去的网，网眼很大，落得也歪。英格兰士兵踢开河边仓库的门，掀开棚屋里的破布，拿剑鞘捅草堆和麻袋，问的却是连他们自己都不相信的问题。

有没有见过一个从河里出来的女人。

有没有听见夜里有人爬上岸。

有没有在塞纳河边捡到衣服。

问这些话的人常常先露出一种难堪的神情，像是他们也觉得自己被派来做一件愚蠢的差事。被问的人有的摇头，有的发誓，有的装聋，有的低声咒骂。士兵们并不真正期待答案。他们更像是在完成一种必要的动作：既然上面说要搜，就把能搜的地方搜一遍；既然上面说不要说在找什么，就用最笨拙的方式把秘密问给整条街听。

那几天，她学会了避开靴声。

巡逻的靴声整齐，间隔固定，像钟摆。喝过酒的靴声散，拖沓，忽快忽慢，危险在于它不可预测。真正搜查的靴声最沉，前面常有一两句低声命令，后面跟着门被踢开的声音、木板撞墙的声音、女人尖叫和孩子哭声。她不需要看见人，只要听见第一下撞门，就知道该把自己往更窄、更脏、更不像能藏人的地方塞。

清晨的河雾还没有散时，她躲过一次仓库搜查。缩在两排木桶之间，身上盖着湿麻布，绳头硌在肋骨上。英语从外面涌进来——听不懂词，但那种不耐烦的语气不需要翻译。木桶被推了一下。剑鞘捅了捅麻布堆的边缘，离她的脚不到一掌宽。她用牙齿咬住舌尖，让疼痛压住咳嗽。又一个人骂了一句什么，脚步去了另一边。

很久以后河雾散开，光从木桶缝隙里漏进来，照出空气里漂着的细尘。她的舌尖被咬破了，嘴里有血味。指甲在膝盖的皮肤上留下了几道紫红的印子。

那一次以后，河岸不能再待了。英格兰人问的每个问题都绕着河转。河边的仓库、鱼市后的棚屋、堆木料的空地、系船的木桩、靠近水面的每一条窄缝，都被他们临时圈进了一张看不见的图。她曾经把河岸当成最初的边缘，以为边缘意味着容易消失。现在边缘成了所有目光最终会扫过的地方。

脑子里的地图又被她改了一遍。能睡的缝隙划掉一半，能取水的井也变少了。她开始在白天更多地混进市场、教堂门口和施济队伍，夜里再绕回一两个已经搜过的地方。被搜过的地方有短暂的安全，因为人总以为同一个洞里不会连续两次藏着同一只猎物。可这种安全也很薄，像雨水里泡软的面包，捏一下就碎。

第十三天，搜索变了。

变化不是从命令里传出来的，是从一双脚上看出来的。

那天上午，两个士兵在鱼市旁边盘问一个卖柴女人。年纪不小，脸上有冻裂的红痕，背上的柴捆比她自己还宽。不是他们要找的人，这一点谁都看得出来。可是士兵仍旧问了她从哪里来、住在哪里、有没有丈夫、这几天有没有在河边过夜。

她站在不远处，手里抓着一只缺口陶碗，像在等别人倒掉鱼汤。她没有看士兵。她看的是卖柴女人的脚。

卖柴女人的脚很稳。真正害怕的人脚会乱。她没有乱，只是把柴捆往肩上提了提，用鲁昂附近乡下人的口音回答。士兵问一句，她答一句。没有多余解释，也没有显得太顺从。最后一个士兵挥挥手，放她走了。

接着他们拦住了另一个女人。

年轻一些，没有包头巾，衣服破，手上没有篮子。回答得慢了半拍。士兵便让她抬起脸。

抬起脸。

这三个字从那天起变成了新的危险。他们不再只问河边和水声。他们开始看脸，看年龄，看有没有能说明来历的东西。一个人在城里若有丈夫、父亲、雇主、摊位、邻居、固定的门槛，便像一枚钉子被钉在某块木板上。即使贫穷，也有位置。她没有位置。没有位置的人在乱世里很多，可一旦有人开始清点，没有位置就会变成罪证。

乞丐也不够了。乞丐有乞丐的归属。缺臂男人有自己的墙根，烧伤老妇有自己的门廊，斗篷青年有自己的消息来源和交换方式，连那个常在教堂门外睡觉的老头，也有一块别人默认属于他的石阶。她只是流动的。流动曾经能保护她，现在流动本身就是暴露。

下午，乞丐堆里漏出了新的说法。

他们不许再乱讲河里的事了。

缺臂男人吃东西时总把面包夹在膝盖和残臂之间，用剩下的那只手慢慢撕。他不喜欢主动说话，除非有人给他酒，或者某个消息已经不再值得藏。

谁不许？烧伤老妇的半边脸紧绷发亮，像旧蜡。

披红边斗篷的那些人，还有城堡里出来的。

不许讲，为什么还搜？

嘴角抽了一下。不是笑。因为他们自己也不知道该不该信。

旁边有人低声说：信了就是他们烧错了人。

立刻有人骂他闭嘴。

安静了一会儿。远处鱼摊上有人把桶里的水泼进沟渠，污水带着鱼鳞和血丝流过去。她低着头，用陶碗刮地上的一点汤渍。那几句话像几颗石子投进水面，碰到边又折回来，最终拼出一个形状——不是一支军队在找她，是一间争吵的房间在找她。房间里有人要把所有门都踢开，有人要把门关上假装没有事发生，还有人站在门边，听着外面的声音，迟迟不肯决定该不该伸手。

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