国王选出的六周后，会议已确定三个公国、五个边侯领的大致边界和候选人。

贞德将回到萨洛尼卡的消息，在她抵达前一日便传遍了全城。

天色未明，城门内外便站满了人。有人从港口附近赶来，有人从上城沿着陡路下来，有人带着面包和水，在城墙下等了半夜。窗边、屋顶、墙头和石阶都站着人。城中负责迎接的军官几次拓宽道路，又几次看着它被后来的人挤窄。最后只在中央留下了一条勉强够一匹马经过的空隙。

希腊教士带来了福音书、十字架和圣德米特里的圣像。拉丁教士穿着祭披，香炉的烟从人群头顶缓慢升起。城里的贵族、商人、行会代表和上城街区的穆斯林长者站在教士之后，原本各有位置。等城外出现第一面旗时，谁也顾不上原先的位置了。

来了！

城墙上有人先喊了一声。

这句话沿着墙头传下来。人群同时向前涌动，几名士兵用肩背顶住临时拉起的绳索。钟声几乎在同一刻从城中升起。低沉的大钟刚落下一声，港口方向的小钟急促地敲了几次，上城修院的钟又从更高处压下来。

贞德骑到城门前时，马蹄声早被淹没。

圣女！

她回来了！

我们的亲王！

不同的称呼从不同地方扑向她。有人喊法语，有人喊希腊语，也有人反复喊她的名字。

圣贞德之歌刚响起。城门右侧立刻有人应答。第二遍响起时，街道、墙头与邻近屋顶上的人全接了进去。

贞德在福音书前下马。

年长的希腊教士高高举起福音书。她低头吻过封面上的十字，又转向圣德米特里的圣像行礼。拉丁教士随即唱出基督得胜，身后的唱诗人接续基督掌权，基督统治。希腊教士的求主怜悯尚未唱完，人群又一次喊起她的名字。

准备好的欢迎辞直到这时才得到机会。

一名城市代表捧着纸走到她面前。纸上写着她的全部称号，也写着教会、贵族、行会和城市居民对马其顿与色萨利亲王的祝祷。风吹得纸边不断拍在他手上，人群在每次听见和女亲王时爆出欢呼。他不得不停下三次才能把句子读完。

最后一行念完，他收起纸，依照礼仪向她躬身。

殿下，萨洛尼卡欢迎您回家。

欢呼声再次越过他。

贞德准备过一句正式答辞。她看向城门内那条快被人群淹没的道路，又把它收了回去。

我回来了。

翻译刚把这四个字传开，绳索后面便有人哭了出来。人群再次前压，维持道路的士兵本能地抬起长矛。贞德抬手让他们放下矛尖。

来迎接她的人里，有许多父母带着孩子。

有些孩子穿着在节日才会拿出来的衣服，袖口和领边虽然洗得发白，但被母亲仔细抚平。更小的孩子被父亲抱在肩上，一只手扶着父亲的头，另一只手拼命向前伸。有人把孩子举得很高，仿佛只要让他们亲眼看见贞德一次，便能把今日带回许多年以后。也有人不断低声叮嘱：看清楚，别转头，看见了吗？

一名母亲抱着尚在襁褓里的孩子挤到最前面。她隔着绳索举起，请她让孩子看一眼。婴儿被钟声惊得皱起脸，很快哭了起来。

贞德走过去，在婴儿额前画了一个十字。

女人抱着孩子跪下，旁边几名父母也跟着跪了。更多人开始向前伸手。有人递来花枝、白布和写着姓名的小纸卷。一名老人把一只病弱的孩子托给身边更有力气的人，只求能让孩子从人群上方靠近她一点。

护卫无法再让她骑马前行。

贞德于是牵住缰绳，步行穿过城门。她让士兵不要驱赶抱着孩子的人，仅把成年人向前伸得过远的手轻轻挡开。一个站在石阶上的男孩被后面的人碰了一下，脚下一滑，撞进道路。贞德先一步扶住他。

男孩大概没想到自己真会碰到她，站稳以后抓着她的左手。他的母亲脸色发白，挤出人群跪了下来，嘴里急促地说着希腊语。

他没有做错什么。

她将男孩交回母亲手里。女人握住她的手，吻了一下她的指节，才把孩子紧紧抱住。一个女孩紧接着递来一束被手心捂蔫的秋花，交完便藏到父亲身后。贞德向她道谢，她又从父亲衣摆后露出半张脸。

道路另一侧站着一些未参与唱诗的人。

城中穆斯林家庭站在那里。其中一名老人见贞德看过来，将手按在胸前，向她低下头。

贞德也向他低头。

老人身边的小女孩立刻模仿祖父，把一只小手按在胸前。她睁大眼睛看着贞德。老人牵她离开以前，低声说了一句希腊语：

记住她。

女孩仰头看了一会，也把刚刚听见的名字喊进了周围的声音里：

让娜！

人群跟着贞德向上移动。街道一收窄，两侧楼上的人便把花瓣、细小树枝和白布条抛下来。有人沿着小巷奔跑，赶到前面的路口再看她一次。更多孩子被举上窗台和墙头。列队的贵族、教士与行会旗帜也被裹进人群，随着她一起缓慢上行。

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