“财产？财产要调查。”
“谁知道他们有没有卖国通敌、私通重庆使馆？”
“等大法官判了，这些都是英王的。”
白西装男子低声笑了起来。
“所以那些马来人怎么抢，怎么烧，都别管。”
“烧得越厉害，这些夜漏芒奇的资产缩水越快。”
“等交易所崩了，皇家银行再低价抄底。”
又是南洋的老操作。
“便宜了那帮土著。”
警长嘟囔了一句。
“土著？糊涂蛋罢了。”
白西装冷笑一声。
“他们以为把华人杀了，地就是他们的？”
“等事情过去了，他们就是杀人犯。”
“老总督只需要大赦，他们就会把抢来的东西乖乖上交。”
“华人恨他们，他们只能仰着白人活着。”
“多好，两头都是狗。”
他深吸一口雪茄，火光映着他肥白的腮帮，像一块正在滴油的蜡。
吉隆坡北区，一间华人商栈的地下室里。
商会的发报员把最后一条消息发了出去。
“宝山，宝山，马来亚各地暴行升级。”
“吉隆坡海关仓库被军警接管，货物送往英军仓库。”
“槟城三华人商会会长失踪，请速……”
最后一个字没打完。
地下室门被炸开了。
四个穿着卡其制服的警察冲进来，枪口直指发报员。
后面一个白人军官捂着口鼻，从楼梯上慢慢走下来，用手电筒扫了扫被血浸透的地面。
“发完了？”
他用英语问，语气像在检查一件货物。
发报员抬起头，一口带血的纸浆吐在那白人裤腿上。
“你们会遭报应的。”
“是吗？”
那白人蹲下来，用手枪抬起发报员的下巴。
“什么报应？几艘船？还是几条步枪？”
“这里是马来亚，是帝国最南端的太阳。”
“你们的船，下不了南海。”
发报员流下了屈辱的眼泪：
“总有一天，我的同胞会踏上你的土地，蹂躏你的妻儿，用你亲族的鲜血洗净我们的冤屈……”
“砰！！！”
枪响了。
地下室恢复了寂静。
警员愤怒地唾了一口：
“玛德，真晦气……”
只有发报机上的红灯还在一闪，一闪。
它几乎就在最后一秒，把消息发上了天。
发报机上的红灯还在一闪，一闪。
断续的电波飘向夜空，被上海宝山那一片林立的天线捕捉，记录在纸带上，报文在“请速”二字处戛然截断。
上海，宝山。
凌晨四点半。
钟部长低头看着电报纸带，指尖在中断的文字上停留片刻。
“截获一份华商发往重庆的通讯，信号在这里断了。”
“交叉核对英军无线电，那处电台已经被清剿。”
身旁的随员低声道。
钟部长没有说话，目光落在旁边堆叠的一摞军情简报上。
这只是无数情报碎片里的一块。
英国人在马来亚煽动暴乱、借机吞并华商资产，Z舰队进驻新加坡，扼守南海出口，所有线索早已串成完整的战略图景。
他环顾众人。
“我们此前不打南洋，只是船没到，不等于永远不打。”
“既然英国人的Z舰队既然到了，就知道它意味着什么，这是武力讹诈。”
“这次护侨行动关系着我们最基本的威信，我们要是不出手，之前打下的威慑基础就全凉了，连漂亮国和毛熊都可能不听话。”
他将红笔往桌上一拍。
“所以，先消灭Z舰队，再登陆新加坡，接管马来亚港口和城市，解救被困华人。”
“所有侨民，都算我们的公民。”
“而所有杀人放火的人，洗干净脖子等死，一个不留。”
他顿了顿。
“不要跟大英谈什么主权，从今天起，南洋的规矩，由我们来定。”
“舰队已经出发了。”
南海。
凌晨的南海，天光未透，海面上浮着一层薄薄的雾。
广东号航母战斗群以二十二节航速破浪南下。
六艘055驱逐舰排成两道警戒链，游弋在航母两翼。
空中，四架预警机在八千到一万米高度徘徊。
机载雷达笼罩着半径四百公里的海域。
在海底，两条核潜艇像两条影子，悄无声息地游在前方。
舰队的巡航路线是刻意绕过巴士海峡再折向西南。
沿途实行全面的无线电静默。
反正是全频段静默，不存在任何被发现的可能。
雾散了。
海面亮了起来。
舰载预警机发回报告：新加坡外海，发现英军Z舰队。
钟部长走进战役值班室。
整面墙都是电子海图和目标列表。
广东号编队已经在南海东部边缘展开。
昨天出海的那批舰船，此刻已经远离大陆架三四十个小时。
“位置。”
海军值班员迅速报出。
“天气。”
“南海南部有轻雾，能见度四个海区约八海里。新坡外海风平浪静，适合作战。”
“他们还在锚地。”
“胡德号、声望号、反击号全部露天停泊。”
“没有提汽，没有散水兵，甲板上肉眼可见。”
“今天上午他们要搞巡演，开放给殖民地的侨民学生参观。”
胡德号。
声望号。
反击号。
多塞特郡、诺福克。
三艘林仙级轻巡。
八艘驱逐舰。
它们没有出航，只是停在新加坡外港锚地。
像一群吃饱了腐肉的秃鹫，在岸边收翅打盹。
甲板上，水兵们正在擦拭炮管、修补船舷。
有英国军官站在舰桥上，用望远镜朝东北面的海天线张望。
海平线空荡荡的。
“现在远东的海上，不会再有比大英帝国更强大的力量。”
胡德号舰桥上，舰队司令詹姆斯·萨默维尔中将放下望远镜，自言自语。
“全舰队主炮准备完毕，各舰就待命……”
副官跑来报告。
萨默维尔点了点头，目光扫过甲板上那几尊排成纵列的双联装十五英寸主炮。
这些主炮，在二十年前的海军假日里，就是海上最恐怖的杀器。
如今，它们被炮衣罩着，像一头沉睡的巨兽。
“这些船，在马来亚的港口边上，就是最有效的威慑。”
萨默维尔转身走下舰桥。
在他身后，新的一天正从东边升起。
太阳把海面烧成金色。
而他们的旗舰，正背对着太阳，悠闲地躺在锚地里，像一个被瞄准后颈的巨人。