天亮之后出事了。

准确说，是高远教授出了帐篷，走到储物箱旁边想再看看老友遗物的时候，发现箱子里的棕色登山鞋没了。

“谁动了箱子？”

高远的声音不大，但在清晨的营地里听得很清楚。

铁山从洗脸的木盆前抬起头，水珠子还挂在下巴上。

“教授？”

“老孟的鞋。”高远弯着腰把储物箱里的东西翻了一遍。“就放在最上面的，用布包着的那双。不见了。”

铁山的脸色一瞬间变得很难看。

他甩掉手上的水，三步跨到储物箱前面，自己又翻了一遍。搭扣完好，锁没有被撬的痕迹。箱子里的其他东西——几卷测绘图、药瓶、备用绳索——都好好的，就是那双鞋和包鞋的粗布一起消失了。

“昨晚谁值第一班？”

两个年轻护卫对视了一眼，其中一个小声开口。

“是我和老周。”

“有没有看到异常？”

“没……没有。”那护卫的声音虚了一截。

铁山的牙关咬了一下，没追问。但方默注意到那个护卫说话时下意识摸了摸自己的后脑勺——犯困走神的典型自我安慰动作。大概率是后半夜打了瞌睡。

高远站直了身体，双手背在身后，一言不发地扫了一圈营地。

这一圈扫完，他的视线停在了方默身上。

准确说，不是停在方默身上，而是停在方默和范思濯所在的方向。

铁山显然更直接。

他大步走过来，站在方默面前。方默正蹲在石头边上用水囊漱口，抬头看了铁山一眼，把水吐到旁边的沙地上。

“铁大哥，这么早脸色就这么差，没睡好？”

铁山没接这个茬。

“方兄弟，昨晚你睡得怎么样？”

“挺好的。戈壁的夜风凉快，一觉到天亮。”

“有没有听到什么动静？”

“没有。”方默很随意地站起来，拍了拍膝盖上的灰。“怎么了？”

铁山的嘴张了张，到底没有直接说“你是不是拿了”，但那意思已经摆在脸上了。

方默扫了他一眼，笑了笑。

“铁大哥，你要是想搜我们的行李，直说就行。我跟老范两个人加起来就一只行囊、一把弩、一头蜥蜴，搜起来很快的。”

范思濯站在三步外，表情很平淡，但握弩的手微微收紧了。

铁山咽了口唾沫。

他回头看了高远一眼。

高远沉着脸，没点头也没摇头。

“搜。”铁山到底说出了这个字。

方默无所谓地往旁边一让，伸手朝自己的行囊做了个“请”的姿势。

铁山翻了方默的行囊。

翻了范思濯的行囊。

检查了两人的蜥蜴鞍座上下前后所有的夹缝。

什么都没有。

铁山的脸越来越红，不是愧疚，是憋屈。证据没找到，搜了别人的东西又拉不下脸来道歉。

方默靠在土墩上看他翻完最后一个口袋，开口了。

“搜完了？”

“……搜完了。”

“行。那铁大哥，现在能不能回答我一个问题？”

铁山愣了一下。

方默偏了偏头，语气很平常。

“昨晚是谁负责看守这个储物箱的？”

铁山张了张嘴，半天没出声。

因为答案很简单。储物箱放在第一辆驮车上，第一辆驮车紧挨着护卫帐篷。负责看守的就是值夜的那两个人。而那两个人，是铁山的手下。

“我的意思是。”方默把水囊挂回腰间，口气不紧不慢。“在排除外人之前，是不是应该先排除内部的问题？”

铁山的脖子梗了一下。

高远走了过来。

“方默说得有理。铁山，让所有人都把行李打开检查一遍。”

铁山咬了咬牙，点头照办。

检查从护卫开始。每个人的行囊、铺盖、衣物口袋，全部翻了个底朝天。两个年轻护卫很配合，高玲也主动把自己的小包打开展示。周叔翻出了一兜子稀奇古怪的干果和一根私藏的烟杆，被铁山瞪了一眼，讪讪地收了回去。

检查到李卫的时候，方默一直在看。

李卫把自己的行囊递给铁山，双手垂在身侧，表情很平静。

太平静了。

铁山翻了他的行囊，翻了他的铺盖，翻了他的外衣口袋。

没有鞋。

方默的眼角微微收了一下。

昨晚他亲眼看着李卫把鞋揣进怀里带回帐篷。

现在鞋不在他行李里。

要么他转移了藏匿位置，要么他已经处理掉了。

帐篷里？不太可能，帐篷是共用的，藏不住东西。营地周围？有可能。他可以趁后半夜把鞋埋在沙子里。但是——

方默在那一瞬间做出了判断。

他蹲了下来。

动作很自然，像是在系鞋带。

然后他抬起头，看了一眼李卫的脚。

裤脚。

右腿裤脚的外侧，沾着几粒沙子。

颜色不对。

营地所在的这片雅丹平地，地面是灰白色的砾石和淡黄色的细沙。但李卫裤脚上的沙粒是暗红色的，颗粒更细，黏性更强——那是昨天挖掘遗骸的那片沙丘独有的含铁砂质。

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