击败塔灵消耗的精神力比方默预估的多。

他在地下三层又坐了将近四个小时，才把精神海恢复到七成左右。

期间他没有闲着。

恢复的间隙里，方默把《芥子城志》从头到尾仔细翻了一遍。

之前是速读，跳着看的，很多细节都遗漏了。

这一次他逐字逐句。

翻到笔记本的最后十几页时，方默注意到书页的厚度不对。

倒数第三页，两张纸粘在了一起。

纸张发黄，年代久远，中间那点黏合物早已脆化。

方默用指甲小心地从边角挑开。

两张纸分离了。

中间夹着一片更薄、更脆的残页。

颜色比笔记本的纸页更深，边缘烧焦过，形状不规则，大概只有半张扑克牌那么大。

方默把残页平放在膝盖上。

上面有字。

同样的手写体，但比笔记本正文更潦草，笔画之间带着匆忙的味道。

方默读了出来：

“，城之核心法则：日出则万物复原。”

“，无论前夜毁坏几何，晨光一至，城池万物尽归初态。路、墙、器、物兽，概莫能外。唯城中，即外来进入之生灵，不在重置之列。”

“，杀之无用。毁之无用。阻之无用。次日天明，一切卷土重来。”

“，欲出此城，唯一法：取城之全权，化为城主。城主可令城门启，可复缩小者之原身。”

方默读完了残页的正面。

翻过来。

背面只有一句话：

“白塔非城之中枢。白塔只是，”

烧焦的边缘正好截断了这句话。

方默盯着那道焦黑的断口。

“不是中枢……”

他把残页和笔记本上之前看过的内容对照。

笔记本正文中有一段关于“城心石”的描述，说城心石是芥子城的初步控制端口，相当于一把钥匙。

钥匙打开的是什么？

锁在哪里？

正文里没有直说。

但方默记得，在第二层的墙壁上，那些刻满符号阵列的墙面，有一组图案他当时没细看。

现在有必要回去看一眼了。

他站起来，把笔记本和残页收好，顺着竖井爬上了第二层。

散落的石块还在地上，塔灵没有复活的迹象。

方默走到北面那堵墙前。

上面的符号阵列密麻，他之前只是扫了一眼就去找通往第三层的入口了。

现在仔细看。

大部分符号他看不懂。

但在阵列的最右下角，一个被刻意缩小的图案引起了他的注意。

一栋建筑的俯视图。

旁边标注着三个古字，方默辨认了一阵子才读出来：

“市政厅。”

市政厅。

一座模拟现代都市的城市里的市政厅。

方默回想自己从城心石获取的那份城市全貌信息，商业区、工业区、居民区……他确实在其中感知到过一栋体量特别大的建筑。

位于城市的西北角。

距离白塔大约三公里。

当时他没有在意，因为那栋建筑的热量信号为零，看起来和周围的废弃楼房没什么区别。

但如果那才是真正的中枢，

方默从背包里掏出那张地图，皮质文书的反面，城市鸟瞰图。

他找到了白塔的位置，然后目光向西北方向移动。

果然。

在那个方位上，有一个被画了双圈的方块图标。

之前他只注意到了标注危险区域的红色符号，忽略了这个灰色的双圈。

灰色，不是危险标记，而是“目标记”。

前人早就在地图上标出来了。

方默把地图折好收回背包。

接下来的问题是，先去接人，还是先去市政厅？

他闭上眼，通过城心石再次感知范思濯他们的位置。

商业街东段。

还在那里。

气血波动比几小时前弱了一些，但所有人都还活着。

暂时没有危险逼近他们。

方默做了决定。

先去市政厅。

如果那里真的是城市中枢，他拿下全权之后可以直接关闭所有陷阱和怪物。

带着人一起去反而会拖慢速度，还可能途中再遭遇危险。

他从第二层回到第一层，沿着发光石阶梯走上去。

拱门还开着。

白塔外面，那条林荫大道安静地延伸向远方。

方默跨出拱门。

身后的拱门缓缓闭合，墙壁恢复了原状。

他朝西北方向走去。

，

另一边。

商业街东段的一栋二层建筑里。

范思濯把最后一枚清心丸掰成两半，一塞进李卫嘴里，一半给了中毒最重的一名凤凰社弟子。

铁山守在一楼的门口，短刀架在膝盖上。

高远教授靠着墙壁打盹，呼吸平稳。

高玲缩在角落里，两只手抱着膝盖，脸色苍白。

林啸天的人不在这栋楼里。

他们占了对面那栋。

两拨人维持着微妙的停火状态，谁都没力气再打了，暂时共享这段“安全”的商业街区域。

范思濯抬头看了一眼天花板。

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