方默迈过门槛。

脚底的触感从普通石板变成了某种冰凉湿滑的材质，像是踩在了一层薄薄的水膜上。

城堡内部比外面更暗。

光线从塔壁上极窄的缝隙中渗入，落在地面上形成一道道细长的光柱。空气里弥漫着一股潮湿的、腐朽的气味，混合着某种辨不出来源的甜香。

菲利普走在最前面，脚步轻快。

方默跟在他身后两步远的位置，余光扫过左右。

大厅很宽阔。

穹顶高得离谱抬头望去，顶部几乎消失在黑暗里，只隐约能看到某种结晶体悬挂在上方，偶尔折射出暗红色的微光。

厅内两侧的石柱后面，站着人。

方默没有刻意去数。但精神力的被动感知范围内，至少有三十个以上的气血波动源，分布在大厅的不同位置。

他们的呼吸很浅。

心跳很稳。

经过训练的那种稳。

菲利普在大厅中央停下脚步。

方默也停了。

莉莉娅和上官亦心分列在他身后左右。

一秒。

两秒。

然后，身后传来了石门合拢的声音。

那声音很重。地面都跟着震了一下。

菲利普转过身来。

他脸上那层维持了十几个小时的温和笑容，在石门关闭的回响中消退了。

不是消失是被一种更冷的表情替代了。

审视。评估。和猎人翻开陷阱盖板时一模一样的从容。

“方默先生。”

菲利普的声音还是那么有礼，但语调变了。不再是联络官的语调，而是宣判者的。

“接下来，我会省去一些不必要的客套。”

石柱后面的人走出来了。

灰色长袍。兜帽压低。胸口绣着一只展翅的乌鸦。

灰烬神殿的祭司袍。

方默数了一下。

四十二人。

其中有七个气息沉得看不到底。

大宗师以上。

他们从四面八方围拢过来，将方默三人包裹在正中央。

大厅尽头的高台上，一把石椅。

椅子上坐着一个人。

老者。

枯瘦。皮肤贴在骨头上，像一层风干的羊皮。双手搁在扶手上，十根手指长得不成比例，指节突出，像竹节。

他没有穿祭司袍。

一身黑色素袍，除了领口处绣着一只很小的、银灰色的闭眼乌鸦。

方默认得这个纹章的变体。

辛弥亚是“灰鸦”睁眼乌鸦。

闭眼乌鸦，代表“沉眠者”。

在灰烬神殿的层级中，比辛弥亚至少高两个档次。

老者睁开眼。

瞳孔是浅灰色的，几乎没有黑色的虹膜，像两片蒙了尘的旧镜子。

“方默。”

他的声音像干裂的木头被缓慢折断。

“三螺旋印记的第十七位持有者。辛弥亚用生命换来了你的消息。”

老者从椅子上站起来，身形比坐着时高出很多，瘦长得不协调。

“我本该对你更客气一些。”

他一步步走下高台。

“但你杀了辛弥亚和她的二十一名猎犬，烧毁了三颗记忆矿晶，并且在我的边境上戏耍了我整整十四天。”

老者在距离方默五步远的地方站定。

“所以我决定不客气了。”

他伸出一只手。

“交出三螺旋印记的控制方法，和时渊蝉蜕。然后我给你一个全尸。”

大厅里安静极了。

四十二名祭司的气血几乎同时攀升，空气中弥漫的压力开始变得有重量它压在肩膀上，压在后背上，压在呼吸的每一次起伏上。

莉莉娅的手在发抖。

上官亦心退了半步，后背贴上了方默的胳膊。

方默站在原地。

他看着那只伸过来的手。

枯瘦的手指。灰色的指甲。

然后他笑了。

不是苦笑，不是强撑。

是那种从牙缝里挤出来的、带着几分真诚的觉得好笑。

“全尸？”

方默偏了一下头。

“辛弥亚当初也是这么说的。”

他的语气平平淡淡，像在陈述一个不怎么重要的事实。

“她带了二十个人。大宗师两名，宗师级十八名。猎犬精锐。装备齐全。还有那条什么静默之香能追着人的气息跑。”

方默把双手插进袖子里。

“你猜怎么着。”

他歪着头看向老者。

“她的骨头，现在是我手底下一条积木龙的磨牙棒。”

大厅里的空气凝滞了一瞬。

四十二名祭司中，有三四个人的呼吸出现了短暂的紊乱。

老者的灰色瞳孔缩了缩。

“年轻人。”他的声音沉了一度，“辛弥亚只是个前哨。我不是。”

“哦？”方默的眉毛挑起来，“那你是什么？”

“我是打扫残局的人。”

老者的灰袍无风自动。

方默感觉到了从老者体内涌出的气血浓度，远超大宗师的范畴。

武侯。

甚至可能是武侯的巅峰。

在这个级别上，方默的经验等级（52级）对应的基础素质不足以正面硬抗。

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