下午三点，越野车停进据点后院。

方默第一件事是把晶刺样本和根须从背包里取出来，放进角落那台恒温保险箱。

温度调到四度，湿度锁定百分之三十五。

铁盒合上的瞬间，指尖还能感觉到盒壁传来的微弱震颤根须在里面没消停过。

莉莉娅没等他吩咐，自己已经在洗手台前用采样刀刮下了手腕斑痕处的表皮碎屑。

薄薄一层，落在载玻片上几乎看不见。

她把载玻片封好，贴上标签，和晶刺样本放在一起。

“一并送。”

方默点头。

汪延清发来的照片是实物快递，不是电子版。

一个牛皮纸信封，当天下午由无疆物流的私人班次直接送到据点门口。

方默拆开信封。

里面是一张十二寸的老照片，边角发黄，纸质偏厚。

照片内容

灰白色的山体，一扇半塌的拱形石门。

方默认出来了。

就是他们两天前进出的那个入口。

石门前站着一个人。

中年男性，侧身，背对镜头。身形高大，肩宽，穿着深色的冲锋衣，左手插兜，右手提着一只金属箱子。

脸看不清。

方默把照片翻过来。

背面右下角，钢笔字迹，三个字

“看门人。”

字写得很正，力度均匀。

汪延清附了一张便条在信封底部：“此人为当年探险队长项寒山，照片出自其人事档案附件。”

方默把照片平放在桌上。

“项寒山。”

这个名字之前在苗千禾日记里出现过两次。

一次是“队长决定带我们下第三层”。

一次是“队长和穿暗纹大衣的人在外面说了很久的话”。

方默通过汪延清调了项寒山的公开履历。

国家地质勘探队总领队，从业十七年，擅长地下结构勘测与岩层稳定性评估。

遗迹事故之后，他申请调往档案管理部门。

但三年前的那次调动之后不到六个月离职。

去向一栏写的是“个人原因”。

之后再没有任何公开记录。

社会保障系统里也查不到消费痕迹。

“消失了。”方默把履历页合上。

上官亦心坐在桌对面，把那张照片拿起来。

她没看正面，而是用指腹贴着背面慢慢摸。

“这里有压痕。”

“什么？”

“字。”上官亦心的手指停在照片背面左上角的位置。“用硬笔写的，力度很轻，没上墨，只是在纸面留了凹痕。”

方默凑过来看肉眼什么都看不出。

“你确定？”

上官亦心没回答，从工具箱里翻出一支铅笔，用美工刀削出极薄的铅粉，撒在照片背面，轻轻倾斜。

铅粉沿着凹痕沉积。

字浮出来了。

五个字。

“原物不在此处。”

方默盯着那行铅粉字看了三秒。

“项寒山留的？”

“不好说。也可能是后来某个接触过这张照片的人。”上官亦心把铅粉吹掉。“但笔迹的压力和正面那三个字的力度非常接近。”

方默靠回椅背。

照片正面看门人。

照片背面原物不在此处。

如果两句话是同一个人写的，那意思很明确：

项寒山是白麻山脉的“看门人”。

而他守着的东西，已经被转移了。

方默拿起照片抖了抖，没有别的东西掉出来。

“他把东西藏去哪了？”

没人能回答。

莉莉娅的手腕化验是当晚做的。

据点里没有专业的生物实验室，但她用便携显微镜加上几瓶化学试剂，搞出了一套简陋的对比分析。

载玻片上的皮肤碎屑在高倍镜下呈现出和预想一致的画面：细胞间隙里夹杂着微量的金属性颗粒。

形态与晶刺截面的颗粒一致。

但密度低得多大约只有方寻澈手臂样本的十分之一。

活性检测更有意思。

莉莉娅在载玻片旁边放了一块碎水晶。

碎水晶温度没有变化。

颗粒没有反应。

“休眠状态。”莉莉娅把记录写在本子上。“浓度太低，外部没有刺激源，它不会自己启动。”

她把本子合上，抬头。

“除非再接触高浓度光尘。”

方默站在实验台对面，双臂抱胸。

“那就别让它有机会。”

“嗯。”

“明天让亦心去黑市加购一套蛛丝内衬，你以后贴身穿。”

“方默。”莉莉娅把显微镜盖上防尘罩。“这点浓度，真不用太紧张。”

“你替我紧张着就行。”方默走出实验间。

门在身后关上。

莉莉娅看着关上的门愣了两秒，然后低头笑了一声，继续收拾桌面。

第二天一早，上官亦心出门。

下午回来的时候左手拎着一卷蛛丝布料，右手提着一个小纸袋。

蛛丝布料放桌上，纸袋直接扔给莉莉娅。

“辣椒味蜜饯，黑市东口那家补货了。”

莉莉娅接住，拆开袋口闻了一下，眉毛挑了起来。

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