篝火噼啪响着，向导蹲在盐圈边缘，旱烟杆叼在嘴里，一明一暗。

“祖辈传下来的规矩。”他吐了口烟，“白麻山脉里，黄昏以后影子会自己动。不是人的影子，是山的。”

上官亦心盘腿坐在帐篷口，听到这话偏了下头。

“什么叫山的影子？”

“说不清楚。”向导把烟杆磕了磕，“就是地上会多出来一些影子，不属于任何东西。它们会动，会爬。碰到人就麻烦了。”

“什么麻烦？”

“迷路。”向导抬手指了指自己的太阳穴，“脑子里头会转向，东南西北分不清，越走越远，最后走进悬崖或者裂缝里。”

方默没接话，但把这段信息记住了。

莉莉娅趁向导不注意的时候，从包里摸出北辰之星正方体形态，指甲盖大小，贴在手心里不显眼。她调到检测模式，对准盐圈的边缘扫了一下。

仪器内置的微型屏幕上，数据轻微跳动。

她把数据给方默看。

盐圈周围确实存在一种微弱的能量场波动，频率很低，几乎贴着仪器的探测下限。像一层薄膜，裹在盐线外侧。

方默和上官亦心交换了个眼神。

两人走到帐篷后面，离篝火远了些，压着声音说话。

“盐里混了什么东西。”方默说。

“嗯。”上官亦心点头，“我刚才靠近的时候有感觉，那层波动跟遗迹里的光尘不太一样，但频段相近。”

“你问他配方了？”

“问了。他说祖传秘方，只肯说混了山背阴面的白土。”

方默想了想。白麻山脉的遗迹在地下释放光尘，光尘会向上渗透莉莉娅在上次的实验里确认过。背阴面的土壤长期不见日光，渗透累积的浓度可能更高。

如果盐里混的白土含有微量光尘成分，而光尘本身具有某种屏蔽或排斥同类能量的特性……

“回头让莉莉娅取点土样。”方默说完转身回了篝火旁。

莉莉娅已经架好了锅。水烧开后她往里倒了半包压缩口粮粉，搅了搅，又加了点盐。

“好了。”

上官亦心接过碗，用勺子挑了一下。

粉团。

她挑起一块没搅开的结块，表情说不上难看，但也绝对称不上愉快。她把粉团拨到碗边，只喝中间的稀糊。

方默低头吃自己那份，吃完了。又接过莉莉娅递来的第二碗。

莉莉娅从侧包里摸出一条干肉，撕下一半扔给他。

“补偿你。”

“这是给探测仪和制氧罐的搬运费。”方默接住了，撕了一口嚼着。

上官亦心把碗里剩下的粉团戳来戳去，最后还是闭着眼吞了下去。

向导吃的是自己带的东西一块黑乎乎的干粮，硬得他得用石头敲碎了含在嘴里慢慢泡软。

吃完之后各自钻帐篷。

方默和向导一顶，莉莉娅和上官亦心一顶。

地蜥缩在驮架旁边，尾巴卷着身体，呼吸均匀，偶尔响一声闷屁。

夜深了。

山风从帐篷缝隙里钻进来，冷飕飕的。

方默没有立刻睡。他躺在睡袋里，听着向导的鼾声和风声，保持着浅层的警觉。

大约凌晨两三点的时候。

一种极轻极轻的声音把他从半睡半醒的状态里拉了出来。

沙沙。

像什么东西在地面上滑动，不是风吹草动节奏太规律了，匀速，不紧不慢。

方默睁开眼。

帐篷里漆黑一片，向导翻了个身，鼾声没断。

方默悄无声息地坐起来，伸手掀开帐篷门帘的一角。

篝火已经熄了，只剩一堆暗红色的灰烬。月光从云层的缝隙里漏下来，把营地照出一片惨白。

盐圈还在。灰白色的线条在月光下隐约可见。

盐圈外面。

大约三米远的地面上。

有一团东西。

不是固体，没有具体的形状。就是一片比周围地面更黑的区域，边缘模糊，像一滩墨水泼在石板上，正在缓慢地蠕动。

方默的呼吸没有变化。

他盯着那团暗影看。

它在移动。速度很慢，沿着盐圈的外缘，顺时针方向爬行。

爬了大约半圈的弧度，经过营地的北侧。

方默注意到它经过的地方，盐线的颜色似乎变淡了一点。

然后那团暗影的移动速度开始减慢，边缘逐渐变得更模糊，像被什么东西稀释了。

十几秒后，它彻底淡化，融进了周围的黑暗里。

方默又等了五分钟。

没有再出现。

他放下他放下帐篷门帘，摸黑从睡袋里钻出来，蹲到盐圈北侧查看。

手指贴着地面摸过去那段盐线确实薄了。不是被风吹散的那种薄，是从中间开始变淡，像被什么东西吸走了一层。

方默没有叫醒任何人。

他从包里掏出一小撮备用的粗盐，把那段变薄的地方补上了，然后回帐篷继续躺着。

但没再睡。

天亮得比山外晚。

太阳翻过山脊的时候已经快七点半了，光线是灰白色的，透过薄雾照下来没什么暖意。

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