方默掀开帐篷帘子走了出来。

动作很轻，没有惊动旁边帐篷里的向导。

他走到上官亦心身边，蹲下来。

没有立刻说话，先听了十几秒。

夜风。

灌木的沙沙声。

远处一只不知名夜鸟的低啼。

以及

极其微弱的、近乎贴着地面滑动的摩擦声。

方默的耳朵不如上官亦心灵敏，但集中精力后还是捕捉到了。

第五组声音。

比正常人的脚步轻得多，节奏也怪不是一左一右的交替，更像是整块重量在地面上平移。

方默压着声音：“方向？”

“队尾。”上官亦心的下巴微微朝身后的方向动了一下，“大概十米……再远一点。”

方默站起来。

“叫所有人出来。”

莉莉娅被摇醒的时候骂了半句脏话，但看到方默的表情就把后半句咽回去了。

向导被拍醒时吓了一跳，差点抄起石头。

四个人站在篝火可以照见的范围内。

火堆里添了两根干柴，火焰窜高了一些，照亮了大约五米的半径。

四个人。

四道影子。

方默转头看上官亦心。

“现在呢？”

上官亦心站在原地，没有动。

她偏了一下头，把注意力集中在听觉上。

三秒。

五秒。

“……四个。”

她咬了一下嘴唇。

“现在是四个。但刚才走路的时候，是五组。”

方

默没再追问。

他从内袋里摸出碎水晶，握在掌心。

闭眼。

掌心的温度开始变化。

营地范围内，水晶的反馈是正常的微温，平稳，波动极小。

他慢慢把感知范围往外推。

五米。

八米。

十米

那儿。

队尾偏左的方向，大约十二米外。

有一团东西。

不是冷的，是温热的。

模模糊糊，边界不清晰，像一团被搅浑的暖水。

但没有呼吸感。

活的东西会有呼吸的起伏节奏，哪怕是昆虫都会有极其微小的生命波动。

这团温热没有。

它就那么待着，不远不近。

方默睁开眼。

“十二米外，左后方。有东西，但不像活物。”

向导的脸一下子白了。

月光把他的表情照得很清楚嘴唇在抖。

“老客……”他声音发颤，“山里的老客。”

莉莉娅：“什么？”

向导咽了两次口水才把话说完整。

“老一辈人说过。进山的队伍有时候会被多出来的东西跟一段路。不靠近，也不离开。跟着跟着，到某个地界就自己消失了。”

“跟多久？”方默问。

“说不准。有时候半天，有时候两三天。”向导的手在发抖，他下意识去摸腰间装盐的布袋，“但只要不招惹它……不招惹它就没事。”

“怎么算招惹？”

“回头喊名字。”向导说，“或者数它。”

方默看了上官亦心一眼。

她刚才数了五遍。

上官亦心也意识到了这一点，手指不自觉地收紧了匕首的柄。

但什么都没发生。

夜风还是那个节奏，远处的鸟叫也没断。

那团温热感依旧待在十二米外，没有靠近的迹象。

方默沉默了几秒。

“不管它。”

他说得很干脆。

“不驱赶，不理会。今晚守夜两个人同时醒着，轮换一次。先是我和莉莉娅，后半夜换你和向导。”

最后这句是对上官亦心说的。

上官亦心点头。

“那东西如果靠近呢？”莉莉娅问。

“水晶温度会变。真靠近了再说。”方默把碎水晶重新握回掌心，“先回帐篷，别盯着外面看。”

向导已经在往营地四周补盐了。

他把布袋里剩下的混合盐全倒出来，颤着手沿着帐篷外围撒了一圈。

嘴里念叨着什么，声音含混不清。

撒完了才稍微安定一点，缩回帐篷裹紧了睡袋。

方默和莉莉娅守前半夜。

两人背靠背坐着，中间隔了一个帐篷的距离。

莉莉娅把能量探测仪打开，调到常驻扫描模式。

屏幕上显示四组正常的生物信号生命体征波动清晰，热量分布正常。

她又切换到微能量频段。

屏幕的显示范围扩大了。

右下角的边缘位置，有一个极其模糊的亮点。

忽明忽暗，飘忽不定，像是信号不稳。

“看到了。”莉莉娅压低声音给方默比了个手势。

方默点头。

没再说话。

两人就这么坐了将近三个小时。

碎水晶的温度没有变化那团东西始终保持在同样的距离，没有靠近也没有远离。

后半夜交班。

上官亦心接过守夜的位置，没有坐在石头上，而是趴在地面上，把耳朵贴着泥土。

方默本想说什么，看她那个架势也就没开口，钻进帐篷闭眼休息。

没有完全睡死，碎水晶一直攥在手里。

天亮的时候他被莉莉娅叫醒的。

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