顾长风没有踩上那半枚靴跟印。

他把铁门影横放在外坡上，自己趴在门影后面，用没受伤的腿一点点向前蹭。坡土薄，下面全是碎铁渣，一旦站直，整片地面都会把人的重量传到矮洞封口。

跟去的只有韩烈和一名军部痕检员。林夜留在旧渠，隔着透明测力丝看外坡受力。

“新印压在旧印上。”痕检员用侧光扫过靴跟，“上层不超过两日，下层至少三个月。”

旧印方向朝外，新印却横在它上面，靴尖对着旧渠。有人两天内从外坡回来，停在矮洞上方看过封口。

韩烈把半块军责石插进坡土，石面只亮了一角：“查印边，不追印尾。”

顾长风用铁门影削开靴跟印旁的一层浮土。土下露出一根被踩扁的灰草，草茎断口还湿。灰草不是旧渠植物，而是更深战场风口才长的硬叶草。

痕检员夹起草尖，刚要收入证袋，顾长风按住袋口。

“先看它为什么在这。”

灰草根部没有土，说明不是长在坡上。它卡在靴底纹里，被来人一路带到这里。草茎上还粘着一粒红黑砂。

韩烈认得这种砂：“赤牙巡线砂。”

低城影立刻在远处立起一道细长人形，脚下同样拖着红黑砂。影子故意朝外坡深处走，走三步就回头一次，像在招他们跟上。

顾长风连头都没抬。他把铁门影往后一撤，任那道人影走出侧光范围。

“影走它的，印留我们的。”

赤牙见诱不动他，外坡忽然传来一声闷响。靴跟印后方半丈处，埋着的一枚薄甲壳炸开。碎壳没有射向三人，而是打向坡土，想把新旧脚印一起掀烂。

顾长风猛地翻身，铁门影竖起半面。碎壳撞在门影上，门影被震得向后滑。他受伤的腿来不及收，膝侧在碎铁渣上拖出一道血口。

韩烈没有去扶他，先把军责石压进靴印边缘。石光撑起一圈灰幕，保住了两层脚印。

痕检员则扑向灰草，用自己的证袖罩住草尖。三个人各保一样，没有谁去追爆壳来源。

等坡土落定，顾长风才把伤腿拖回来。血没有滴进靴印，他用手背死死压着膝侧，喘了一口粗气。

陆小棠在旧渠急道：“退回医灯范围。”

“先量炸点。”

顾长风拒绝移动。痕检员沿碎壳散布方向反推，确认爆点不在靴印尾端，而在侧面。布壳的人没有沿脚印离开，他埋完壳后，从另一条线撤了。

韩烈报回旧渠：“新印是真，追向是假。敌人要我们沿印尾走。”

林夜望着测力丝。爆壳那一刻，军绳右股刻度上升了一格，左股没有动。外坡震动已经传到绳端，说明矮洞右侧与坡下结构相连。

他下令：“三人回撤。新印原位封存，只带灰草和红黑砂。”

顾长风这才退。他爬回旧渠时，裤腿已经被血浸透。陆小棠剪开布料，只剩半包止血粉。她没有全撒，把一半压进伤口，另一半重新折回纸中。

“再裂一次，我没有第二包。”

顾长风看了眼外坡：“够了。它下次炸的不会还是土。”

宋砚让连沧把新旧印、侦壳爆点、假追向和军绳右股增力分别入栏。四栏之间没有画线，只把发生时刻对齐。

对齐后，所有人都看见了同一个事实：赤牙在外坡引爆甲壳时，洞内绳端同步受力。

不是旧痕自己留下来的回声。

有人，或者某套仍在运转的装置，正在用这条绳监听外坡。

透明测力丝忽然跳了一下。

这一次只有中股动，刻度落在一格，像从洞内轻轻敲回了一个答复。