家宴散场的时候，乾清宫外的灯已经全部点亮了。

朱瞻墡跟在张妍身后退出了正殿，迈过门槛的时候，他回头飞快地看了一眼殿内——朱棣的三个儿子和朱瞻基都没有出来，朱高炽、朱高煦、朱高燧的席位上已经空了，他们被留下来了，连同朱瞻基一起。

他们5人，就是大明现在最有权力的人。

殿门在朱瞻墡身后合拢，把灯火和人声一并关在了里面。

张妍没回头，步子也没有停，带着两个儿子径直往东宫方向走。

朱瞻墡收回目光，加快脚步跟了上去。

一行人浩浩荡荡地穿过宫道。

最前面是四个举着羊角灯的小太监，灯罩里的烛火被夜风吹得微微晃动，在地面上投出跳跃的光斑。

后面跟着两个掌扇的宫女，再后面是张妍——她走在中间，步伐稳定而从容，鸦青色的袍角在夜风里偶尔掀动一下。

她左侧是朱瞻墉，右侧是朱瞻墡。

兄弟两个并肩走在母亲两侧，像两只被母雁护在翅下的小雁。

再往后又是四名宫女和两名太监，断后的是一个身形高大、腰间佩着短刀的内侍，走着走着就融进了宫墙的阴影里，像一道不动声色的暗桩。

进了东宫门，张妍停下脚步，转脸看向朱瞻墉。

朱瞻墉也站住了，垂手立在母亲面前。

明日还要去武英殿，早些歇息。张妍的声音不高，但字字清晰，今晚你皇爷爷留你父亲和大哥议事，你在前殿早点睡，不用等。

朱瞻墉应了一声，朝张妍行了一礼，又朝朱瞻墡点了点头，转身带着自己的随行太监往东宫前殿的方向走了。

他的背影在灯光里越走越远，穿过那道分隔前后殿的月洞门，消失在过廊的拐角处。

张妍站在原地，看着朱瞻墉的背影消失了，才微微侧过脸来，看向朱瞻墡。

她的目光在他脸上停了一息，嘴角动了动，像是想说什么，又咽回去了。

然后她抬起手，把他肩上被夜风吹歪的衣领正了正，说：小五啊，早点歇息。明日母妃再跟你说。

朱瞻墡点头：好的，母妃。儿子告退。

他转身朝偏殿走去。

走出一段路，他回头看了一眼——张妍还站在原地，身后的宫女提着灯，黄澄澄的光从侧面落在她脸上，把她的轮廓勾成一道明暗分明的弧线。

她见朱瞻墡回头，微微抬了抬手，示意他快回去。

朱瞻墡转过身，快步走回了偏殿。

七岁多的儿子，夜里去母亲的寝宫总归是有些不太妥当的。

张妍是东宫的主母，东宫所有的皇孙都要喊她一声；

所以平日里在东宫，朱高炽和张妍都叫朱瞻墡。

但朱棣不一样。

朱棣叫朱瞻墡。

那是按朱高炽这一房的嫡子排行来的；

朱瞻基是老大，朱瞻墉是老二，朱瞻墡是老三。

朱棣现在活着的儿子只有三个，全是徐皇后所出，他没有庶子。

登基之后就没有新皇嗣出生了。

再加上他自己就是嫡子，而朱允炆虽然是皇太孙继位，但从出身算起来其实是庶子，那场靖难之役里，他用来否定建文帝合法性的理由之一，就有庶子当国这一条。

多重因素叠加在一起，让朱棣对这两个字敏感到了骨子里。

他眼里从来没有庶孙，逢年过节的家宴，庶出的孙子们连出席的资格都没有；

在他的排序里，那些庶孙连都算不上。

庶出的孙子，无非就是16岁成亲，给个爵位，就打发到封地去了。

朱瞻墡走在回偏殿的路上，忽然想到朱高炽的二儿子朱瞻埈。

那孩子只比朱瞻墡大两岁，但朱瞻埈排行第二——在朱高炽的十个儿子里排在长子朱瞻基之后，是庶长子，不是嫡子。

朱瞻墡在心里揣摩了一下那个孩子的处境，推演了几种可能的心理状态：

一个庶出的皇子，又排行第二，既不能在宗法上争储位，又不能像更低排行的弟弟们那样毫无压力地活着，卡在中间，不上不下。

如果性格本身不够稳当，被这种身份压到扭曲，是迟早的事。

朱瞻埈后来在史书上被记载个性暴戾，也许根本原因就在这里。

十几岁的孩子，如果每日看到的都是嫡子们被祖父看重、自己被忽略的画面，暴戾和阴郁就自然而然地埋进了性格底色里。