朱瞻墡没有再继续这个话题，把话头转到了玻璃工坊上。

工部已经在城郊划了一片地方，开始建造玻璃工坊的炉窑，朱瞻墡庄子上的那六个年轻人也参与了进去。

朱瞻墡隔几天去工坊看一次进度，跟工匠们商量炉窑的尺寸和通风设计，有时候蹲在工地上画草图，有时候站在炉台旁边看师傅们砌砖。

玻璃工坊的建造正在按部就班地推进，预计开春之后就能点火试烧。

日子在看书、工坊和训练之间一天一天地过去。

时间很快到了腊月，紫禁城的雪下了好几场，瓦檐上积了厚厚一层。

冬天这么大的雪，北边边境又不会太平了。

永乐二十二年的春节过得比往年简单。

没有大宴群臣，没有盛大的正旦庆典，宫里只在除夕那天摆了几桌家宴，规模比前几年小了不少。

朱棣在宴席上坐了半个时辰就退席了，神色带着一种持续的倦意。

朱棣出征空跑了两趟的郁闷还没有完全散去——前年、去年，两次北征都是大军开拔到了草原上，结果阿鲁台要么提前跑了，要么被瓦剌打散了。

两次扑空，耗费了巨大的人力物力，战场上却没有取得任何像样的斩获。

这种让朝廷上下都感到疲惫的劳而无功，对晚年的朱棣来说格外难以接受。

他一生征战无数，晚年却接连遇到这种追不上、打不着的局面，心里的憋屈只有他自己知道。

正月刚过，边关就传来了急报。

鞑靼阿鲁台率部进犯大同、开平，烧杀抢掠，边关守将告急的奏折一封接一封地送到京城。

朱棣接到奏报的时候，正在乾清宫暖阁里喝茶。

他把奏折看完之后重重地拍在了案面上，茶盏被震得跳了一下。

前年、去年两次出征都扑了空，今年阿鲁台自己送上门来了。

朱棣当即命人召太子去乾清宫议事。

晚上朱瞻墡一直在偏殿等着。

夜深了，东宫的灯火一盏接一盏地暗了下去。

朱瞻墡坐在偏殿的椅子上，不时用空间探查扫一眼东宫正门的方向。

亥时刚过，空间探查捕捉到了朱高炽的身影；

正从东宫门口走进来，步伐比平时稍微慢一些，但还算稳当。

朱瞻墡起身推门出去，穿过过廊，走到正殿门口的时候，正好看到朱高炽走进殿门。

朱高炽看到他站在门口，微微点了点头，然后带着他进了书房。

书房的灯亮了起来。

宫女倒了两盏茶之后就退出去了，门被轻轻带上。

朱瞻墡坐在朱高炽对面，等殿门合拢之后先打开了空间探查，覆盖了书房周围二十米的范围——廊下没有人，窗下没有人，隔壁的值房里也没有人。

确认安全之后，他把声音压得很低：爹，这次我要跟老爷子一起出征。

朱高炽没有立刻接话。

他拿起桌上的茶盏喝了一口，然后伸出一根手指蘸了蘸茶水，在桌面上写了两个字——。

朱瞻墡也用茶蘸着写：然后又补了两个字：中旬。

朱高炽看清楚了，没有追问他是怎么知道的。

相处了这么多年，他已经习惯了朱瞻墡偶尔蹦出一些看似毫无来源的信息。

朱高炽沉默了一会儿，把字擦掉，然后重新蘸了茶水写了三个字：一个卫？

朱瞻墡点点头。

朱高炽放下手，靠在椅背上闭了一会儿眼睛，嘴里低声重复了一遍：一个卫……

他睁开眼，目光落在朱瞻墡脸上，带着一种考量，即使老爷子现在让你指挥一个卫，关键时候如果指挥使不听你的，你能弹压得住吗？

我就要前年随我出征的那个千户所所在的卫。那里面有两个千户所是我能控制的，剩下三个千户所我有信心弹压。朱瞻墡说，至于指挥使——只要他不听话，他活不到下一秒。

朱高炽的目光在他脸上停了一下，他只是看着朱瞻墡，像是在等一个能说服他的解释。

爹，我十四岁就在三千营无敌手了。现在我十八岁，力气比十四岁翻了一番都不止。指挥使如果不听话，我解决掉他不就行了。五个千户里至少两个听我的，另外三个如果不听，我只需要三刀。

朱高炽沉默了很久。

他看着朱瞻墡，目光里带着一种复杂的、难以辨认的神色——有担忧、有考量，也有一丝说不清的骄傲。

最终他点了头，又问了一句：还需要爹给你什么助力？

名正则言顺，朱瞻墡说，我是太子爷的嫡子，这就是最大的助力。如果有人不认可正统，那他就不是大明的忠臣良将。

朱高炽没有再接话。

他又喝了一口茶，然后把目光从朱瞻墡身上移开，落在案面上那盏昏暗的灯火上。

窗外的风正在吹过东宫的屋脊，把檐角那串铜铃吹得发出一阵细碎的声响。

书房内的沉默持续了片刻，朱高炽点了点头，把茶水抹去：去吧。你自己去跟你皇爷爷说。

翌日清晨，朱瞻墡独自去了乾清宫。

朱棣正在暖阁里烤火，见朱瞻墡进来便示意他坐。

朱瞻墡行过礼之后，没有绕弯子：皇爷爷，去年忙着红薯的事，没有北征。今年的北征，请皇爷爷带我一起去。

朱棣看了他一眼，没有多考虑：好，算你一份。

皇爷爷，我还是想指挥前年出征时指挥的那支队伍。带他们向敌人发起冲锋，孙儿更有底气。

朱棣微微点了点头。

他带了一辈子的兵，知道熟悉的手下在战场上意味着什么；

一个人指挥一支熟悉的队伍和一支陌生的队伍，战斗力是两个概念。

准了。

谢谢皇爷爷成全。朱瞻墡没有立刻退下，他站在案前，继续说了下去，不过孙儿这次想多指挥一些。您也知道，孙儿十四岁就能指挥一个千户所的骑兵，现在孙儿已经十八岁了，一身的好功夫，就想到草原上跟鞑靼骑兵，真刀真枪的碰一碰。皇爷爷放心，我绝不私自行动，一切行动都按照您的命令行事。