六月中旬，盛夏裹挟热浪席卷临江镇中学，高三彻底迈入最后的冲刺绝境。

教室头顶的吊扇终日不停，嗡嗡的轰鸣揉碎燥热，沉甸甸压在每个人心头。课桌上的试卷、教辅书层层堆叠，垒成一道道密不透风的白色战壕，将少年们困在书山题海之中。

午后困意最盛，李明总习惯性趴在桌面小憩，绵长的睡意袭来，口水常常洇湿大半张模拟卷。林半夏早早就备好了一大袋风油精，挨个分给前后同桌。指尖蘸取一点清凉药膏，轻点在太阳穴与人中，辛辣清冽的薄荷味迅速漫开，填满整间教室，驱散沉沉困意。

刘易彻底收起了平日里钻研医术的心思，将厚厚的中医笔记本塞进书包最深处，压得严严实实。桌面清空后，只剩《五年高考三年模拟》与一摞摞各省真题，规整排列。

他彻底切换成高三考生的常态节奏：每日两套数学、两套理综、一套英语雷打不动，连三餐间隙，嘴里都低声默念着物理公式、解题思路。

后排的物理课代表看着他日夜苦读的模样，忍不住拍了拍他的肩膀，语气带着几分久违的感慨：“你总算跟我们一样，当个正常的高三学生了。”

旁人只看见他埋头备考的勤勉，无人知晓，属于刘易的战场，从来不止高考一场。

每晚十一点，晚自习结束归家，伺候爷爷安睡、洗漱完毕，喧嚣彻底落幕，属于他的深夜修行才刚刚开启。

他从书包最深处，取出傅景文托人捎来的六本规培考核内部教材。厚重的书本边角早已翻得起毛，封面是旧挂历裁制的简易书皮，质朴却承载着沉甸甸的积淀。

台灯被拧至最暗，暖黄微光收拢一方小小书桌。刘易俯身伏案，逐字逐句啃读《中医基础理论》《中医诊断学》《中药学》《方剂学》《内经选读》《伤寒论选读》，字字入心，句句深究。

夜半入梦，师尊如期而至，夜夜为他精讲专项医理。

昨夜入梦授课，重心便是《金匮要略》胸痹篇，细细拆解两首千古名方的核心差异。

“瓜蒌薤白白酒汤，主胸痹喘息咳唾、胸背痛、短气，核心在通阳散结、治标止痛；枳实薤白桂枝汤，主胸痹心中痞气、气结在胸、胁下逆抢心，重在通阳泄浊、降气除满。”

梦里的授课声沉稳清晰，刘易半梦半醒，唇齿不自觉轻念：“瓜蒌滑润、薤白辛散……方中白酒非今世烈酒，为古法米酒，温通经脉、助行药势……”

夜半静谧，爷爷起夜路过房门，听见屋内细碎呓语，驻足片刻，眼底满是疼惜。

“这孩子，做梦都在背方子。”

他轻手轻脚走进屋，将孙子滑落的薄毯掖好，悄然退去。

这般双线奔赴的日子，一晃便是近半月。

窗外世事更迭，施工队的打桩声，成了临江镇清晨不变的背景音。顾云舟的工程队早已全员进场，老宅院正式拆除重建。爷爷暂时搬去巷口王婶家偏房暂住，安稳度日。

院中的老枣树被围栏妥善护住，工头老方格外上心，直言这棵老树是镇宅吉木，万万动不得。每日开工前，必特意为枣树浇灌一桶清水，悉心养护。

周六傍晚，夕阳垂落，暮色漫遍校园。

刘易收拾好书包走出校门，刚踏出校门几步，一道瘦削身影径直上前，稳稳堵住了他的去路。

来人二十四五岁年纪，身着简单灰色T恤，脸型狭长、颧骨突出，下颌微抬，眉眼间凝着一股藏不住的傲慢。

这份傲气，并非家世优渥、天赋出众的坦荡自信，而是久居小圈子受人追捧，一朝被人赶超、风光尽失后，滋生出的不甘与偏执。

他袖口沾着几缕暗沉痕迹，并非寻常油渍，而是中药浓缩颗粒的残渍。

刘易一眼便辨出端倪——这是省中医堂药房专用的制剂痕迹，他在傅景文诊室日日经手，再熟悉不过。

“刘易？我是吴嘉树。”

男人开门见山，唇角勾着一抹冰冷克制的讥笑，眼神带着压迫感，“你应该早就听过我的名字。”

刘易自然知晓。

吴嘉树，省中医堂规培医师，德济堂吴德济的亲侄子。

两个月前，吴德济的药房因硫熏药材超标、伪造产地、虚开医药费等多项违规被彻底吊销执照，本人移送司法机关。受叔父牵连，吴嘉树被暂停规培资格，接受内部彻查。

他曾暗中参与药材采购对接，收受供应商回扣，劣迹确凿。此前心生怨怼，暗中找人抹黑栽赃刘易，最终被派出所顺着微信转账记录彻查，真相大白，颜面尽失。

这段时日，他在科室群销声匿迹，无人知晓其行踪。唯有室友偶然撞见，他凌晨两点独自站在走廊打电话，声音压得极低，字字阴鸷，只听清一句：“肯定是有人在背后故意搞我。”

此刻，被逼至绝境的吴嘉树，已然懒得伪装体面，眼底只剩赤裸裸的敌意与戾气。

“有事？”刘易语气平静，不起波澜。

“我直说了。”吴嘉树双臂环胸，下巴抬得更高，盛气凌人，“你退出这次省中医堂规培考核。我如今的一切窘境，全是拜你所赐。德济堂被查、我停职受审、我叔锒铛入狱，根源都在你身上。”

“原本我们毫无交集，是你毁了我的一切。现在你要跟我同批参赛，我不接受。”

“你主动退出，过往恩怨一笔勾销。若是执意参赛、闯进面试——别怪我让你当众难堪，身败名裂。”

刘易抬眸，淡淡对视：“凭什么？”

“凭你根本不配。”吴嘉树嗤笑一声，满眼不屑，“你以为拿个中学生医术大赛冠军就真有本事了？那种野路子奖项，在正规规培考核面前，不值一提。”

“你能短暂出风头，不过是靠着傅景文偏袒撑腰。傅老护着你，是没见过你的真实功底。等到考核现场，五位评委当场打分，无私情、无偏袒，你一个自学不到一年的门外汉，能走多远？”

话音落下，吴嘉树掏出手机，屏幕亮起，赫然是一张规培选拔考核推荐表。