林啸没有立刻翻开布莱克威尔的文件。

他先去了杰森的工位。

杰森正戴着耳机敲代码，不是在写工作用的分析脚本，而是在一个黑色界面的终端里写什么东西。

屏幕上滚动着绿色的字符，看起来像是在编译什么程序。

杰森。

没反应。

杰森。

还是没反应。

林啸伸手在他眼前晃了一下。

杰森猛地一抬头，耳机带子差点被扯断：啊，什么？

中午一起吃饭。

杰森愣了一下，在高科组工作的一个月里，凯文·林从来没有主动邀请过任何人吃饭。

他是那种到了午饭时间就默默拿出自己的三明治、在工位上边看文件边吃的人。

吃什么？

中国菜。我请客。

你，请客？杰森的表情就像迈克当初听到同样的话时一样震惊，太阳打西边出来了？

你要不要去？

去去去，免费的不去是傻子。

他们去了联邦大楼附近的一家中餐馆，不是那种给美国人吃的左宗棠鸡式中餐，而是一家正宗的川菜馆。

老板是四川绵阳人，在旧金山开了十几年，菜单上有水煮鱼、回锅肉、宫保鸡丁和干煸四季豆。

林啸点了一份水煮鱼和一份干煸四季豆，杰森不太能吃辣，点了一份番茄炒蛋和一份酸辣汤。

等菜的时候，两个人坐在靠窗的位置，看着窗外的旧金山街景。

杰森，你是哪里人？林啸问。

新泽西。杰森说，印度裔。我爸妈是八十年代从孟买来的。我在新泽西长大，麻省理工读的计算机，毕业后在一家金融科技公司干了三年，然后，不知道为什么，我进了国税局。

为什么进国税局？

杰森想了想：因为我爸。

你爸怎么了？

我爸在新泽西开了一家小便利店，干了二十年，每一分钱的税都交得明明白白，因为他怕，他是移民，他怕任何跟政府有关的事情，每年报税的时候，他会反复检查三遍，确保没有一分钱的错误。

杰森的语气很平淡，但林啸从他的微表情里读到了某种更深的东西。

有一年，我大概十四岁，隔壁的一家印度杂货店被国税局查了，老板是我爸的朋友，叔叔辈的，查出来他少报了好几年的收入，罚了一大笔钱，差点破产，我爸听说之后，他没有幸灾乐祸，他说了一句话，我一直记到现在。

什么话？

他说，规矩就是规矩，你不遵守规矩，就不要怪别人来找你。

杰森的手指在桌面上轻轻画了一个圈。

我进国税局，不是因为我恨逃税的人，是因为我觉得，像我爸那样老老实实交税的人，不应该吃亏，如果有人逃税，就意味着我爸多交的那一分钱，被偷走了。

林啸看着他。

一个新泽西印度裔二代，一个麻省理工的计算机科学毕业生。一个在国税局干区块链分析的技术极客。

他的动机，跟苏珊的不同，跟林啸的也不同，但指向同一个地方。

公平。

那你呢？杰森反问他，你为什么进国税局？

林啸想了想。

原主凯文·林进国税局的原因很简单也很无聊，他大学学的是会计，毕业后考了注册税务代理人，看到国税局在招人，投了简历，面试过了，就进去了。

没有什么崇高的理想，也没有什么深层的动机。就是一份工作。

但林啸，穿越后的林啸，他为什么留在国税局？

因为系统？

是，但不仅仅是。

他想起了上辈子，那个在互联网公司加班到猝死的程序员。

月薪两万五，税后到手不到两万，每个月的公积金、社保、个人所得税，一分不少地从工资条上扣走。

而他的老板，那个每天开着保时捷来公司、在会议上大谈狼性文化的创始人，他的税交了多少？他的股权收益、他的期权减持、他的海外账户，交了多少税？

林啸不知道。

但他猜，大概率没有交够。

在那个世界里，他是一个被规则束缚的普通人，规则说他要交多少税，他就交多少，没有商量的余地。

但那些制定规则的人、利用规则的人，他们有一百种方式来绕过规则。

他当时不懂这些，他只是一个写代码的程序员，对税法一窍不通。

但穿越之后，系统给了他知识、给了他能力、给了他一双能看到谁在逃税的眼睛，他第一次站在了规则的执行者这一边。

他可以让那些绕过规则的人，付出代价。

我进国税局，他对杰森说，声音很轻，是因为，我以前是被收税的那个人。

杰森不太理解这句话的含义，但他点了点头。

水煮鱼端上来了，红油翻滚，花椒的麻香和辣椒的辣味混在一起，热气腾腾地升起来。

林啸夹起一块鱼肉，放进嘴里。

麻。辣。鲜。嫩。

味觉还在。

他笑了。

吃完午饭回到办公室，林啸在工位上坐了一会儿。

他打开电脑，没有立刻看布莱克威尔的文件，而是做了一件他到旧金山之后从来没做过的事，

他打开了国税局的内部社交平台，找到了迈克·陈的个人主页。

迈克最近发了一条动态，一张照片，是他在洛杉矶办事处隔间里的自拍，旁边桌上放着一碗自带的便当。

配文：又一天。又一碗饭。又一个不接电话的纳税人。#税官日常。

林啸在下面留了一条评论：

你的饭看起来不错。下次多带一份。

发完之后他想了想，又加了一句：

加油。

然后他关掉了平台，转向了桌上那份标记着高敏感的文件夹。

马库斯·布莱克威尔。三百二十亿美元，七十五英亩的庄园，直升机停机坪。

这是一条他从未面对过的龙。

但在跟龙搏斗之前，他先吃了一碗面，跟妈打了一个电话，听苏珊讲了她的故事，请杰森吃了一顿中国菜。

他需要这些。

不是因为它们对案件有帮助。

而是因为，它们提醒他自己是一个人。

不是一台征税机器，不是一个系统的宿主，不是一只猎鹰。

是一个人。

一个会想家、会想吃面、会在听到别人的故事时心里发酸的人。

他深吸一口气，翻开了布莱克威尔的文件。