西山营地里头，沈砺一行人安心筑营练兵。

顾千总和陈标长，却因为几具死尸闹起了矛盾。

第一波散兵8人，第二波散兵12人。

20人的伤亡是小事，6把汉阳造和14把军刀的丢失，才是真正让陈标长（陈武）恼火的！

经过多方搜寻了解，终究还是找到了蛛丝马迹。

当得知麾下外出散兵尽数毙命西山，瞬间又怒又喜。

怒的是手下兵卒折损、枪械丢失；

喜的是死在顾守廉的西山地界，刚好可以借机发难、扯皮索偿。

当日午后，陈武便派两名亲信散兵，在20人的护送下，带着公帖，直奔西山大营，求见顾守廉。

大营之内，顾守廉一身素色武褂，坐姿沉稳，眉眼淡然。

一眼便看穿了陈武的小心思。

两名散兵进门，姿态倨傲，拿着公帖，开门见山，语气带着刻意的刁难与问责。

“顾千总。”

“最近西山荒坡，找到我们20个兄弟的尸体，全都死在你的地盘上。”

“人死在这里，你脱不了干系。

顾守廉端着清茶，眼皮未抬，淡淡开口：

“我只管山道关卡，巡查来往路人。”

“我问问你们，这些兵，跑到我西山来干什么？”

为首散兵早就提前编好了谎话，张口就来：

“奉营里命令，进城采买粮草物资！”

“带着银元，扛着汉阳造出门办公事！”

“谁知道路过西山，全部遇害！”

说到这里，为首散兵嗓门抬高，步步紧逼：

“人没了，枪丢了，采买的银元也找不到！”

“案子发生在你的地界，就是你这边防备不到位！”

“陈标长让您必须给个说法！”

顾守廉对这20人的死心里门儿清，其中部分装备还到了他手中。

两名散兵见他不说话，趁热打铁，直接开出条件。

“陈标长不想把事情闹大。”

“只要你赔10把汉阳造，再加一百块银元，这事就此作罢。”

“不然我们上报县佐，告你西山纵兵劫掠，为祸一方！”

一边讲道理一边威胁，摆明借着官府名头敲竹杠。

顾守廉身旁几名老兵听得火气上头，手不自觉按住汉阳造的枪机。

可顾守廉依旧神色不变，轻轻松松把责任全部推开。

“第一，最近根本没有你们说的官兵进山采买。”

“再说西山林子这么大，土匪流寇到处乱窜，黑风寨经常在这一带活动。”

“你的人私自跑进西山，要是撞上土匪丢了性命，跟我有什么关系？”

他抬眼看向两个散兵，语气冷了几分：

“人死在荒山，没有半点证据知道是谁干的，说不定是哪伙劫匪下的黑手。”

“我顾某人守西山，从来没有害过官兵，更不会私吞枪械钱财。”

“这件事，我不知情，也绝不认账。”

几句话直接堵死对方所有说辞。

两名散兵当场僵住，脸色一阵青一阵白。

他们所有说辞全是编造的，压根拿不出证据。

碰上心思老练、掌控整片西山的顾守廉，之前准备好的刁难话术，一点用处都没有。

俩人僵持半天，放不出狠话，索赔失败，只能灰溜溜转身离开。

等人走远，身边老兵愤愤说道：

“那帮散兵死了纯属活该！”

“死得还是少了！”

“现在是越发猖狂了！”

“千总，让我带锐健营剿了他们吧！”

顾守廉微微摇头，轻描淡写道：

“还不到时候！”