望潮海重获生机之后，整片海域的气韵都日渐好转。

滩底生出的黑草愈发繁茂，入夜便绽开细碎银花。

花朵微小，隐于灯火光影之间，好似海潮撒落的粒粒米屑。

老潮叔领着族人，将九十九盏归墟灯排布成两条长长灯龙。

循着潮神古旧道途，自滩涂一路绵延至潮巷入口。

沈无名命人补足灯油，留下远航数名部下驻守护灯。

船队继续向南进发。海面之上，再不见浮城与海田。

唯有大片灰雾，低低贴伏水面缓缓游走。

众人皆默然不语。南疏立在船头，手中紧攥一枚老旧罗盘。

罗盘以乌木混骨片雕琢而成，指针纤细，转动时悄无声息。

“再往前，便是星落海。此地无浓雾，无巨浪，只剩彻骨死寂。”南疏开口。

沈无名问道：“可还有活人留存？”

“从前有，后来日渐稀少。我出逃之时尚有两处聚落。”

“一处栖身旧船残骸堆，一处依托沉岛边缘。倘若未被冥火吞噬，应当还在。”南疏答道。

船只驶入星落海疆域，沈无名只觉整片大海骤然变轻。

海水不似寻常汪洋，反倒如同一层薄透纱幔。

舟船驶过，水面不留半分波纹，就连船头旧灯的光影都趋于浅淡。

仿佛连光芒，都被这片大海悄悄吸食去几分。

秦岳蹲坐船舷，伸手探入海水，又猛地收回手掌。

“凉。不是刺骨严寒，是一片空茫。这海水竟全无水汽。”

杨昭君也伸手试水，缓缓说道：“这片海不愿接纳外人，好似在刻意回避生灵。”

“星落海自古便是这般。海底没有底。船只完好便可任意航行；一旦破损，便会彻底消失无踪。”南疏道，“此地之人不造海船，只编浮排。浮排浮于海面，永不沉没。”

沈无名轻轻应了一声，传令船队继续向前航行。

又行半日，前方海面果然浮现大片浮排。

浮排体量绵长，由无数纤细黑木拼接而成，木面铺晒干透的藤草。

族人便隐匿在藤草之下。远远望见来船，他们并不上前相迎。

只竖起数根细杆，杆头悬起灰布，以此问询来者身份。

南疏快步站到船头，摇晃手中黑铃。

浮排之上的众人方才放下木杆。一名身形瘦小、身披灰斗篷的人自排中走出，嗓音尖细微弱：“尔等自何方而来？”

“自海门之内，携灯火而来。”南疏高声回应。

对方心存疑虑，眯起双眼望向战船。沈无名示意秦岳，将船头旧灯向前推送。

灯火洒落，浮排上的众人如同被狂风拂过的飞灰，齐齐向后退缩。

数息过后，灰斗篷之人缓步上前，抬手摘下兜帽。

竟是一位年纪尚轻的少女。面颊刺着浅淡鱼纹，眼珠呈浅灰色，好似被这片大海洗褪了色彩。

她久久凝视那盏旧灯，忽然开口：“这灯火，和星落石的光芒一模一样。”

“星落石是什么？”沈无名问道。

少女并未作答，只向后抬手示意。浮排上的族人向两侧分开。

沈无名这才看清，浮排正中央供奉着一块古旧巨石。

石头灰蓝斑驳，表面坑洼遍布，像是从天穹坠落，又似自深海打捞而起。

石芯潜藏一缕微光，黯淡微弱，稍不留意便难以察觉。

“这便是星落石。我们星落海的世代族人，都守着它。”少女语声低沉，“往日它会自行放光，如今光芒熄灭。石头不亮，大海便失去生机。”

沈无名走上前去，蹲踞巨石跟前。手掌尚未触碰石身，星落石便轻轻震颤。

仿佛沉睡万古的生灵，被脚步声从梦中惊醒。

沈无名掌心的听潮印骤然发烫。他心中了然，此石便是星落海的本源根基。

“这片海域与九岸本是同根。它不是刻意躲避世人，只是太过酷寒，冷得连自身生机都尽数遗忘。”

少女眼眶瞬间泛红：“那它，还能够重新亮起吗？”

“可以。我们便是为此，前来此地点灯。”沈无名平静说道。

他回身命人取来归墟灯。灯火放置星落石身侧的刹那，巨石自内部缓缓苏醒。

灰蓝色石壳裂开细密纹路，微光顺着缝隙向外流淌，好似被禁锢许久的星辰终于睁眼眨眼。

浮排之上的族人尽数围拢过来，屏息凝神，不敢发出半点声响。

光芒缓缓铺展，将整座浮排映照得通体透亮。

沈无名脚下微微一晃。低头望向海面，水面浮起淡淡星芒。

并非天穹星辰的倒影，而是星落石投射而出。整片大海，化作一面幽深晦暗的巨镜。

少女失声惊呼，伸手指向远方海面：“海里出星星了！星落海的星星回来了！”

浮排边所有人俯身眺望。远方海面浮起点点莹白，既不是游鱼，也不是灯盏，是自海底升腾而起的星辰微光。

众人喜极而泣。沈无名眉头却微微蹙起。

他察觉，石中光芒与归墟灯之火截然不同。这光芒寒冽刺骨，隐隐在汲取周遭生灵的生气。

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