穿过两道满是泔水味的拐道，林卫东贴着墙根一路往西走。
顺着茶铺掌柜指的道儿，他停在了一处旧院落外。门虚掩着，林卫东侧身，溜溜达达跨过了门槛。
院落东厢房的窗户全用旧报纸糊得死死的，寒风一吹哗哗直响，透着股子经年累月的霉味儿。
他贴着西侧的残墙往里走，尽头是一间低矮的小屋，连窗户都没有。
林卫东站定在门前，抬手在木板上轻叩了三下。
屋里原本隐隐约约的喘息声戛然而止。紧接着，是一阵金属磕碰的轻响。
“谁？掌柜的？”
门板后头传来一声沙哑发颤的闷声，带着股孤注一掷的狠劲儿。
林卫东语气平淡的回到：
“是我。”
屋里安静了两秒钟，随即传来一阵稀里哗啦的乱响，门闩被猛地拉开。王大锤那张胡子拉碴的黑脸从门缝里露了出来。
这汉子原本生得五大三粗，有把子使不完的蛮力气，此刻却眼眶深陷，布满血丝的俩眼珠子往外凸着，整个人像是硬生生熬脱了相。
借着光一瞅见是林卫东，王大锤手里的半截铁水管“当啷”一声砸在门槛上，膝盖一软差点没跪下去。
“林……林爷！您可算露面了！出塌天大祸了！赵哥他们全让人折进去了！”
林卫东没搭话，迈步进了屋，反手把木门掩上。顺手拉过一条长条凳坐下，打量着面前瑟瑟发抖的壮汉。
“瘦猴和黑皮，到底是怎么被按下的？你在外头转悠了这几天，摸到了多少底细？”
王大锤狠狠抹了一把鼻涕，咽了口唾沫，声音里带着藏不住的悔恨。
“林爷，都怪赵哥！他手里有了您赏的那笔巨款，整个人都不知道姓啥了！”
“那天的局，黑皮原本是劝过他的，说城北那帮放鹰的手底子不干净，无事献殷勤非奸即盗。可赵哥根本听不进去，还骂黑皮是属耗子的胆子小，非要去显摆。”
“后来在桌上输了眼，赵哥脑子发热把欠条按了。瘦猴在外头盯梢，觉着屋里动静不对，想抄后路去把赵哥拽出来。”
“哪成想，那四海居前后两个跨院，早他娘的叫他们的人给堵死了！瘦猴刚踹开后门，里头十几个拎着攮子的盲流子就扑了上来！”
“黑皮带着四个弟兄冲上去救人，结果人家院墙上头还站着暗桩，直接泼了两盆水下来，接着就是一顿闷棍！黑皮当场被砸断了小腿骨，瘦猴后背挨了一刀，全让人拿麻绳捆了扔进了地窖！”
林卫东神色不变，继续询问着：
“那六爷到底是什么来头？你在外头托了西直门的孙五爷，听说他连门都没让你进？”
提起孙五爷，王大锤眼里直冒火。
“那老丫挺的就是个缩头乌龟！平日里赵哥孝敬他的野山参和好烟少了吗？碰上硬茬子，他躲得比狗都快！”
“林爷，我这些天偷摸在城北转悠，花了二十从一个半掩门子嘴里套出了底儿。”
说到这儿，王大锤神色有些凝重，
“那六爷，本名叫陆老六，早年间在津门租界倒腾大烟和私盐，手里背着好几条人命。”
“按说这号亡命徒在四九城根本立不住脚，可他这趟进京，是挂着南边一个大统管的门子来的！具体是哪个衙门我打听不到，但听闻城北分局里头有管事的，认他是拜把子的干亲！怪不得孙五爷装聋作哑，他是怕惹着上头的人！”
林卫东扯了扯嘴角，露出一抹嗤笑。
所谓的南边大统管，多半也就是投机倒把办，或者是物资调拨口那些手脚不干净的败类。
在这年头，大院里连买斤细粮都得凭票排队。手握物资分配大权的人，私底下指使几个人在黑市里捞油水，一点都不稀奇。赵东来兜里往外甩的那大叠现钞，早就让这帮秃鹫闻到了血腥味，想着连人带财路一口吞了。
王大锤猛地抬起头，满脸祈求地盯着林卫东：
“林爷，六爷那边放了死话，九千七百多块，明晚差一个子儿，就先剁赵哥两根手指头送出来！”
“瘦猴身上带了伤，黑皮断了腿，在地窖里连点消炎药都没有，再拖两天，人怕是挺不过去了啊！林爷，您有通天的本事，您救救他们吧！只要能把人全头全尾地捞出来，以后您就算指派我去杀人放火，我王大锤绝不皱一下眉头！””
林卫东冷眼看着他，淡淡说道：
“杀人放火用不着你。”
他从大衣内衬兜里摸出一包未拆封的牡丹烟，随手甩在王大锤怀里。
“把烟拆了，抽一根，把舌头捋直了再听我说。”
王大锤手忙脚乱地撕开烟盒，火柴擦了三次才点着火。他猛嘬了一大口，呛得撕心裂肺地咳嗽起来，一口浓烟压下去，他的情绪好歹稳住了几分。
林卫东站起身，拍了拍裤腿上的浮尘。
“他不是费尽心思想见我么？你去给他带个信儿。”
王大锤嘴里叼着的烟差点掉在裤裆上：
“林爷！您……您要亲自去见他？那帮人腰里别着真家伙，那是虎穴啊！”
林卫东语气依旧轻描淡写，可那双眸子里却透出一股让人如坠冰窟的寒意。
“他想吃我手里这口肉，也得看他自己那口牙长得够不够硬。”
“你去告诉陆老六，今晚十点，城北护城河边上的那座废弃砖窑厂，我亲自去会会他。你给他把话点透了。人，他得完完整整、少不了一块皮地给我带到场面上。要是赵东来他们少了一根指头，这笔买卖，他今儿晚上就别想拿走一个铜板。”
王大锤呆呆地看着林卫东，喉结狠狠上下翻滚了一下。
眼前的这个年轻人，明明是个斯斯文文的厂区办事员。可这会儿身上爆出的那股子气魄，竟比西直门坐镇二十年的孙五爷还要让人喘不过气。
王大锤狠狠咽了口唾沫，出声劝道：
“林爷......，万一……万一他们连底线都不要了，打算黑吃黑呢？”
林卫东冷笑了一声，推门而出。
“黑吃黑？在这四九城地界儿上，还没轮到一条从津门跑来要饭的丧家犬来掀桌子！”