“拿纸笔来！备三匹快马！”

郑佥事左手压住桌案，刚接回去的右臂用木板固定在胸前。

绑带从肩头绕到腰后，衣料已经被血浸透一块。

亲兵铺开三张空白军笺。

郑佥事没急着落笔，先看了一眼东门外。

松山营六百骑仍停在护城沟外。

军医正替韩震和冯达处理箭伤。

二十多名西客分开看押，彼此隔着数丈，连抬头对视的机会都没有。

城内瓮城也已稳住。

眼下还悬着的，是北烽营、石河堡和辽河马营。

“白景安发出的调令，用了我的签押底档，也盖着都司大印。”

郑佥事用左手提笔，笔杆在手里转了半圈，才找准往日落字的位置。

右手伤后，单靠左手写字难免歪斜。

他却没有让书吏代写。

“若只写撤令，远处三营未必肯信。”

“他们奉的是都司正印。”

“咱们送过去的，只是一封没印的急笺。”

“换成我在营中，也不会拿几行手写字，去压一道印押俱全的军令。”

赵刚扶着砚台，低头看了看自己的官袍。

下摆破了，袖口也裂了，腰间那段麻绳还是从军械库捡来的。

“郑大人，您这话说得实在。”

“实在得赵某后背冒汗。”

“您若拦不住这三营，咱们今天就得在铁岭城里一边抓西客，一边跟自家援兵解释咱们没造反。”

顾长清从苏慕白手里接过一百七十四人的抄册，将余下名字依照驻地拆成三份。

笔尖蘸过朱墨。

家眷、原籍、从军履历，全被逐行划去。

每个名字后面，只留下旧伤、缺牙、断骨、惯用手，以及最难临时伪造的身体特征。

“松山营已经在东门外复命，不必再动他们的底册。”

顾长清将第一份推向郑佥事。

“北烽营七人。”

第二份压在旁边。

“石河堡三人。”

第三份最厚。

“辽河马营十六人。”

“命三营原地验伤。营将、军医、老伍长三方同验，谁也不准独自定人。”

“查出一人，先封营门，再查同伍。”

“遇到反抗，留得下活口便留。”

“若有人冲粮仓、马厩、军械棚，先保营中要害。”

郑佥事抬头：“不让他们立即交兵权？”

“白景安盼的正是各营失去主将。”

顾长清翻过名册，在背面添了两行字。

“营将若因一封真假难辨的调令被押，西客便能借乱夺旗。”

“告诉他们，照旧掌兵，只将人留在原营。”

“谁拿都司大印来接管，也得脱靴验伤。”

赵刚低头瞧了一眼。

“顾大人，您这道军令传出去，往后辽东当官的见面，怕是得先脱鞋。”

“能少死几个人，冻一会儿脚不算吃亏。”

顾长清把笔递给郑佥事。

“该您了。”

郑佥事在三份文书末尾各留下一半签押。

第一份缺掉最末的横笔。

第二份少了左侧两笔。

第三份只写上半，下方故意空着。

三个缺口各不相同。

赵刚托着砚台，来回比了两遍。

“郑大人，您这名字挨过刀？”

“暗验。”

郑佥事将笔放下，伸手探入贴身护书。

他动作一大，胸前木板扯住伤处，额头当即冒出汗。

他咬住后槽牙，没让旁人来扶，自己从夹层里取出三件用油布包好的旧物。

“白景安能临我的字，也能偷我的签押底档。”

“可他临不了我和这些边将一起挨过的刀，也编不出谁替谁扛过军棍。”

第一层油布打开。

里面是一枚断箭。

箭头早已拆去，箭杆上粘着黑褐色血痂，尾部还留着两道被牙齿咬出的凹痕。

郑佥事将断箭交给去北烽营的亲兵。

“告诉卢参将，承德七年老鸦岭，他臀甲中箭，趴在沟里骂了半个时辰。”

“军医不敢拔，是我用牙咬着箭杆，替他一点点退出来的。”

赵刚偏过脸，肩膀抖了一下。

郑佥事扫了他一眼。

“想笑便笑。”

“下官没笑。”

赵刚立刻把脸绷住。

第二层油布里，是一块磨平半边的旧马掌。

马掌裂过，后来又用铜钉补好。

背面沾满锈泥，看不出有什么稀奇。

“交给石河堡。”

“让卫成刮开背面的锈。”

“他第一次带斥候队，连自己的马都认不全，非要在马掌上凿名字。”

“字凿得像虫爬，我替他瞒过了军器官。”

最后一件，是只烧穿壶底的破铜酒壶。

壶嘴歪着，壶身被火烤得变形。

酒从上头倒进去，能从底下直接漏出来。

郑佥事将酒壶塞进第三名亲兵怀里。

“拿给辽河马营的杜骁。”

赵刚终于没忍住。

“当官的拿这东西当信物？”

“承德九年，他私藏烧酒，被巡军御史堵在帐里。”

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