伤兵营里，肉汤刚冒出第一层油花。

断腿老卒靠在草垫上，捧着空碗，眼睛直勾勾盯着锅。

“娘的。”

他喉咙滚了滚。

“老子还以为这辈子再也闻不着肉味了。”

猪旺拿勺子敲锅边。

“排好，伤兵先喝，孩子第二，能骂人的往后站！”

赵虎蹲在锅旁边，闻得鼻子一抽一抽。

“凭啥能骂人的往后？”

猪旺瞥他。

“赵将军，您一顿能骂八条街，您最后。”

城头上，雷豹趴在残垛后，隔着半个营地都听见了，嗤笑一声。

“赵虎，你这嘴终于给自己骂亏了。”

赵虎瞪眼。

“你腿瘸了，耳朵倒没瘸。”

雷豹刚要回嘴。

伤兵营里，忽然响了一声铃。

叮。

轻得只有半片银盏相碰。

这一声落下，整座伤兵营里的笑意，当场断了。

猪旺脸上的笑停住。

老卒捧碗的手停在半空。

刚被救回来的孩子也不哭了，只睁着一双饿得发木的眼睛。

沈十六本坐在墙根下。

铃声响起时，他睁眼。

目光成刀。

“封营。”

程铁山已经吼了出来。

“伤兵营四门全封！”

“谁敢乱跑，老子先打断腿，再问是不是自己人！”

赵虎抄起锅边剁肉的斧背，冲向营门。

“娘的！”

“汤还没喝两口，妖女就来添料！”

昨夜救回来的百姓缩在草席旁。

有老人，有孩子，有冻坏半条腿的汉子，也有抱着婴儿的年轻妇人。

每一个，都是城里人拿命换回来的。

现在，所有人的目光都落在他们身上。

恐惧。

怀疑。

不安。

好似火星落进干草。

孙小七扶着孙大河，脸白得发透。

“沈大人，我爹没碰锅。”

“他就喝了一口水。”

孙大河立刻骂他。

“少替我嚷嚷。”

骂完，他看向沈十六，声音低了下去。

“大人，俺真没听见铃。”

沈十六没有责问孙大河。

他先看向那些握刀的兵卒。

“刀口朝外。”

四个字落下，几个兵卒脸色一变，缓缓把刀锋转向营门。

雷豹被人搀着下来，脸色难看得吓人。

他闭着眼，耳朵微动。

“铃声不止一处。”

众人心头一沉。

雷豹压低嗓子。

“一声空，回得散，在人群里。”

“还有一声闷，隔着棉絮，铃口被布堵过。”

他脸色更沉。

“铃不止一个，有人故意分开放。”

公输班抱着半筐灰泥从墙下钻出来，蹲到地上，捻起一点落在草席边的细粉。

雷豹鼻翼微动。

“脂粉香。”

“跟昨夜冰沟里一样。”

赵虎瞪眼。

“肉汤也香。”

雷豹冷冷道：“你那叫馋，不叫毒。”

公输班把细粉放在木片上，又从怀里取出顾长清留下的药纸，蘸水一点。

纸边慢慢泛青。

“蛇藤。”

“粉末从铃里震出来。铃响一次，粉落一层。”

伤兵营里，死寂一片。

一个刚端起碗的年轻伤兵脸色发白，手一抖，碗砸在地上。

“他们身上带了妖铃！”

不知谁喊了一声。

程铁山一巴掌抽在那兵卒脸上。

“妖你娘！”

“瓦剌刀架脖子上时你不喊妖，救回来的人端碗，你倒喊妖？”

“脑子被狼叼了？”

沈十六抬手。

整个伤兵营立刻安静。

“碗放下。”

他说。

“人先活着，汤我赔。”

赵虎在后头嘀咕。

“拿啥赔？咱粮都快没了。”

沈十六没回头。

“拿瓦剌赔。”

赵虎眼睛一亮。

“这话中听。”

就在这时，沈十六目光落向东角。

那里坐着一个被救回来的老妇。

头发散乱，满脸冻疮，怀里抱着破布包。

她一直在抖。

可沈十六看的不是她的肩。

是手腕。

害怕的人抖得散，抖到肩，抖到背。

沈十六忽然道：“弩手。”

营门外，两名锦衣卫弩手同时抬臂，弩尖钉住那老妇眉心。

那老妇抬头。

眼色顿变。

袖中寒光滑出。

她扑的不是沈十六。

也不是锅。

是刚刚昏倒的年轻伤兵。

沈十六目光一沉。

她要杀的不是一个伤兵。

她要杀的是虎牢关下一次开门救人的胆子。

刀锋直取咽喉。

“狗日的！”

程铁山吼声刚起。

一道身影从旁边撞了过去。

孙大河。

他用自己身体，狠狠撞偏了那一刀。

刀锋擦着他的肩膀划过去。

血一下浸透破袄。

孙大河摔在地上，疼得脸色发白，牙齿都在打颤。

“沈大人救我回来……”

他喘了两口。

“我要是让她在我眼皮底下杀了伤兵……”

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