叶小咸与宁天瑞端坐在榻上，一个笑容满面，一个依旧清冷沉稳。
见叶小甜进来，宁天瑞敛了笑意。
“这位是？”
“是我阿姊。”
宁天瑞微微颔首，从榻上起身。
“你们聊，我先出去了。”
房门关上，叶甜才动。
她快步到叶小咸身边，就着塌的边缘坐下，端起缠得像馒头的双手，皱着眉一言不发。
如果没有放任叶小咸一个人去见什么宁天瑞，如果没有她带叶小咸出来，如果……
是不是他就不会受这么重的伤。
明明答应他，是要带他吃喝玩乐的，要给他更好的生活的。
叶甜抬头，看着榻上小小的人，心中愧意丛生。
帝昭被她盯得脸颊发烫。抽出双手，在她脑袋上轻轻拍了拍。
“阿姊，我……没事。”
手心火辣辣的疼，不过看到叶小甜，全身仿佛被山间最清冽的泉水浸润过一般，痛意减退，连和宁天瑞共处一室、曲意逢迎的恶心也淡了不少。
“对了，方才宁先生说，秋斌时会帮我争取。郎中也说，只消按时上药，七日后便能提笔。”
叶甜拿下他的手，轻轻抱住他。
“我担心的不是这些。小咸，阿姊不在乎你能不能考取功名，也不在乎是不是有贵人助你……当然，这些若是你所求，阿姊全力支持。不过，以后再遇到危险，你可要找个地方好好躲起来，不要再受伤了。
阿姊会心疼。”
帝昭感觉心脏外最硬的壳，“啪”地一声裂开了。
叶小甜的怀抱格外真切，身上的果香钻入鼻腔，闭上眼，仿佛回到还是储君时，身边有个顽皮婢女的时光。
那时还没有接触太多官场上的尔虞我诈，也没有严厉到每日只能睡两个时辰的日程。
他只是太子帝昭，可以有喜欢做的事，有远大的志向，也可以有喜欢的玩伴。
想到这儿，帝昭回抱住叶小甜。
失而复得的温暖，这一次，他不想再弄丢了。
他低低“嗯”了一声。
“日后不会再让阿姊担心。”
得到想要的回答，叶甜放心了不少。
“郎中还交代什么了？有没有那种不会留疤的药？还有……”
她猛地拉开距离，神色紧张地覆上叶小咸的额头，嘴里嘟囔。
“还好还好，没有发烧。这种伤口要是感染了可就麻烦了，现在又没有消炎药、破伤风的，中招了就得一命呜呼。”
帝昭愣了愣：“什么？”
叶甜心虚地摇摇头，转而蹲在地上，背朝帝昭。
“没什么，上来，阿姊背你回家。”
“……”
他只是伤了手。
罢了。
帝昭无声叹息，确认怀里的夜明珠不会掉出去，乖乖爬上叶甜的后背。
叶小甜瘦骨嶙峋的，走起路来上下颠簸，蝴蝶骨顶得帝昭生疼。
可是温温暖暖的，他不舍得下去。
叶甜背着他穿过长长的走廊，出了景府，转上大路。
已是戌时，街道两侧的灯笼逐个点亮。
酒肆饭馆里人声鼎沸，各种食材的香味随着青烟飘满整条街，路过的人都不自觉吞了吞口水。
大部分摊贩都回家吃饭了，等着晚上营业。摊子就摆在路边，没人看管，也没人拿取，秩序井然。
叶小咸一路却是看花了眼。
怎么还有关云长的面具？戴上了岂不是可以骑马耍大刀？
风车竟还可以做成牡丹花的形状，风一吹，叮铃铃响，好不清脆。
还有冒着热气的蒸笼，旁边的招牌写的“环饼”、“糖饼”，皆是他没听过的吃食。
穿到叶小咸身上之后，他就没出过几次门。
前几日跟着叶小甜出来没顾得上看。
昨日为了寻叶小甜，虽也跟着叶姜氏出来，可心思都在叶小甜身上，自然无暇顾及路边的景色。
今日一看，这座西南小镇上倒有不少新鲜玩意。这份新鲜，是在宫中，凭想象无法补全的。
叶甜想问他饿不饿，偏头就看到他直勾勾地盯着某处。
于是放慢脚步，顺着他的视线看去。
是个画糖画的小摊。
五六个小孩围着摊主爷爷，央他画各种小动物。刚画好一只兔子，又有人要小老虎。
爷爷笑着，边哄边画，小孩们叽叽喳喳的，一派温馨祥和。
“小咸，你也想要吗？”
帝昭没反应过来：“嗯？”
叶甜以为他不好意思提，二话不说，直接过去买了两个。
拿的时候却犯了难：叶小咸手受伤了，根本抓不住，她要背叶小咸，也没办法举着。
帝昭心领神会：“放我下来。”
“……好。”
叶甜矮下身。
低头的瞬间，鼻腔里充斥着熟悉的草药味。
她忙回头，身边却没有那人的踪影。
“阿姊？”
见她失神，帝昭低声唤她。
“啊？哦……”她将手里的糖人伸到叶小咸面前，“要不要尝一口？”
帝昭本不想拒绝，可看着她期待的眼神，还是鬼使神差地咬了一口。
脆脆的，甜甜的。
谁承想糖人嘎嘣一声裂开，碎了一地。眨眼间，手里只剩一根光秃秃的竹签。
叶甜愣了一秒，随后笑了。
“你那么用力，把糖都咬碎了。”
帝昭有些无措：“我不是故意……”
话还没说完，柔嫩的指腹抚过唇角，摘掉未舔干净的糖渣。
“没说你是故意的，不用这么谨慎。不过是糖掉在地上，这里还有。若是不够，阿姊可以再买给你。”
叶甜最不喜欢看到小孩不自信。
虽然帝昭是因为第一次吃，被这么惊天动地的糖略微吓到罢了。
帝昭被她认真的样子唬到，点了点头。
“……嗯，阿姊，回家吧。”
“好，回家。”
叶甜牵着帝昭的手，朝家的方向走去。
仿佛那里真的是他们的家。
回去之后，为了不惊动叶姜氏，两人悄悄回了屋。
刚关门，叶甜就紧张地检查起帝昭的手，生怕哪里又伤到。
她让帝昭上了床，给他换了衣服，又去厨房端了吃食来，一口一口喂他。
“抱歉啊小咸，阿姊不会做饭，生火也不太利索，只能让你吃冷包子。”
帝昭就着她的手咬了一大口，含糊道：“无妨，朕……我喜欢冷的。”
“慢点吃，别噎着。”
等他吃完，叶甜又张罗着换药。
去掉层层包裹，触目惊心的伤再次暴露在眼前。
有些伤已经结痂，有些还在冒血，小小的手心竟没有一处完好。
叶甜看得揪心，呆愣愣地捧着叶小咸的手，忘记下一步该做什么。
这样严重的伤，短短两日她竟见了两回。
见她不动，帝昭探头看去。
“阿姊，你怎么……哭了？”