“刘御史？您觉得呢？”
公堂上，御史刘恒半合着眼，听到旁人提问，才堪堪睁开。
从收到密旨起，他带着人马赶了两天两夜，路上累死了两匹马，颠散了三辆车，今早终于赶到。
纵然当初金戈铁马，现在他已过不惑，又常驻京城，没了带兵打仗的机会，体力大不如前。密旨上又明确写了今日前要解决，逼得他不得不在路上安排人手打听情况，安插内应。
别人休息的时候，他还要挑灯看古德镇的糊涂账。到了衙门好不容易能坐下，手下的人也撑得起场面，不用他多说，罪责一一道来，用刑但不重，事事合乎情理。
他听得昏昏欲睡，几次都是掐大腿根才清醒。
至于怎么处罚……
县令结党营私，按律当处以杖刑。当今圣上怕造成冤假错案，前几月特意减了杖刑的数量，此等罪责，至多二十杖。至于打不打得死，主要看与手下人是否有冤。
不过密信中特意强调，恐有同党，严惩。
虽有违律法，如今只能强行这么做，以逼迫同党露出尾巴。
刘恒伸手探向签筒，抽出四支红头签，正欲往堂下丢，便闻衙门外鸣冤鼓的击打声一阵高过一阵。
“何人击鼓？请进来！”
鼓声消失，片刻后，郑梦京脚步虚浮，顶着红肿的眼，砰地一声跪倒在地。
“御史大人！你要给草民做主啊！”
声音悲怆凄厉，惊得刘恒也站了起来。
“什么冤屈？慢慢道来。”
郑梦京指向弓温。
“是他！今早当街斩了与我合作的掌柜！那可是笑容满面的傅掌柜啊，人好说话还大方，和我签了一年的合契，提前付了定金，还说要是一个月内没卖完约定数量的水果，就把铺子抵给我！”
她越说越气，站起来怒瞪弓温。
“要不是你！我这批果子就不用烂在仓库里！也不用再寻其他铺子，只要安心等着收银子回家就行了！”
弓温冷哼一声，呸呸吐掉血沫。
“你该庆幸当时不在场，不然我连你一块杀了。”
郑梦京双膝一软，倒在地上，哭哭啼啼地喊御史大人做主。
刘恒被他哭得头大，眼珠一转，却是想到了比处以极刑更好引狼入室的办法。
“这位……公子？方才说的傅掌柜，因何被杀害？”
“他、他说了不该说的话。在场的群众都可以证明。当时傅掌柜求弓大人救命，还说他们是一条绳上的蚂蚱……哦对了，还提了‘那人’！”
“哦——”刘恒心里给堂下哭哭啼啼的公子点了大大的赞。
若是这样，事成的把握就更大了。
他给架着弓温的两人使了眼色，待两人悄悄后退几步，将弓温露出大堂后，清了清嗓子，震声道：“弓温！傅太明说你们还有其他同党，你可承认？”
声音大到围观群众都听得一清二楚。
弓温掀了掀眼皮。
这位新来的御史大人全身精瘦，眉宇间透着一股凌厉的杀气，沉寂时似森林中的孤狼，站着如威猛的雄狮。是上过战场的人独有的气质。
上战场之人多是有勇有谋，刚才一言不发，现在声音洪亮高昂，莫不是想给什么人传信？
他也默默提高声音：“我说不认，大人也不信啊。”
刘恒唇角含笑，故意和弓温凑得很近，像兄弟一样勾着他的肩。
“既知本官不信，不如说一两个人名出来，本官保你不死。”
弓温眼里满是不屑，心道新来的御史不过尔尔。表现得再亲密，横竖都是死，他又不是傻子，怎么会招供？
“回大人，我并无……”
话音未落，衙门后的高墙飞出几簇箭，箭头精准射向弓温。
刘恒反应极快，松开弓温，反手抽出衙役的佩剑，“当当”两声，将箭矢拦腰斩断。
淬了毒的箭头落在地面上，黑得发紫。
刘恒抽出腰间的手帕，擦了擦弓温额上的冷汗。
另一手背在身后，给手下打了手势，安排去追放箭的人。
“如何？弓大人，你可有同党？”
弓温这才明白，刘恒刚才那么大声，不是说与自己人听的，而是说给他的同党听的。
故意和他表现得亲密，就是要引外人误会，以为他叛变，故而为了自保，出手杀他。
而刚才刘恒替他挡了两箭，更是坐实了他出卖同伙的罪名。若是不招供，博得刘恒的信任，求他保护，恐怕那些人还会再找上门，直到除掉他。
弓温最恨被人掣肘，望着刘恒笑烂了的脸，更是生气。与其被威逼着低三下四，宁愿死在自己人手里！
他挺起胸膛，目光沉寂。
“我未曾有同党。”
刘恒看了他一眼，又问了一遍：“有无同党？”
“未曾有过！”
这一下倒是让刘恒刮目相看了。区区西川古德镇，竟有犯了事如此坚决保护同党的人，若是没走上歧途，说不定他还能勉强收入麾下。
只是木已成舟，得罪了万万不能得罪的人，还犯了一屁股事，现在留给他的只有死路一条。
“来人！将两人带下去，择日再审！”
大堂只剩下郑梦京和刘恒。
“公子不是为铺子来的吧？”
郑梦京一阵心惊。
她确实不是为了铺子来的，签了合契，铺子只需找人过户便是。闹到衙门，一来是想凑个热闹，二来则是柳玉宁天天念叨弓温的不是，还说有空一定要整整他。
难得有添油加醋的机会，她可不能放过。
这些说给御史听属实荒谬，可眼下确实想不出其他借口。
“御史明鉴，我确实不是为了铺子。只是友人受弓温欺凌许久，得此机会，不得不报。”
“哦？敢问公子友人的姓名？”
“呃……叶小甜！”
刘恒一愣：“叶……小甜？可有证据？”
……和叶小甜认识也需要证据？
“方才我见叶小甜就在衙门口，若是需要，大人可以直接叫她进来。”
“……不必了。敢问公子姓名？”
“草民郑梦京。”
他沉吟片刻，差人取来一沓地契，郑重其事地放在檀木盒子里，交给郑梦京。
“本官暂且信你，这些你带回去给叶小甜，就说……是弓温赔的。还请替本官转达，三日后午时，本官约叶小甜衙门见，有要事相商。”
郑梦京还没从震惊中缓过神，人已经走出了衙门。
直到柳玉宁接过她怀里的盒子打开，惊呼：
“这么多地契！让我看看……”她的眼睛瞪得像两颗新疆的大葡萄，“这是……果铺那条街全部铺子的地契！整……整条街！”