今儿下午下了半天的雨，院子里都是一股泥土的腥味，又因着墙外的竹林生得高大，林荫遮蔽挡住月光，园中漆黑一片，

好在二人都是练家子，在黑暗中也能视物行动自如。

倏地，，一声诡异凄厉凄厉的呜咽响彻夜空，惊走了林中栖息的飞禽。

二人顿住脚步。

“难不成，真的闹鬼？”

那声音越发凄厉，如此情境，也难怪那樵夫被吓成那样，连妙元这样不信鬼神浑身是胆的人听了都有些发毛。

“好像是里面传出来的。”说罢，展昭在前方开路。

再走百步就是圆形镂空的的月洞门，穿过这道门映入眼帘的一个大池塘，池塘占地极大，池中央还有一座亭台水榭。

声音就是从那个亭子传来的。

“去看看。”展昭一跃飞身，足尖轻点在水中，宛然一只敏捷的猫，随即落在亭子顶上，查看四周，发出声响的，竟是一些被系在柳条上的白褂子，风一吹就随柳枝摇摆发出如此诡异的动静。

妙元随之凌空一跃，几步就落在凉亭里，亭内案桌上有一壶茶以及两盏茶杯，杯里还有未喝完的茶水。

触手摸一下，“尚有余温。”

展昭一一扯下白褂子后跳下来。

“看来这院里一直有人，小心点。”

凉亭连通的是另一边院子，这座院子是实心拱门，走进来就是花园，花园到顶的那边有一座小独宅，小宅里的纸上映出一缕暗弱的烛光。

两人正要推门而入一探究竟时，一只手突然挡住，那人使了内力将毫无防备的展昭震退半步。

“何方鼠辈？一身夜行衣在此装神弄鬼。”

“二位不请自来却逢人就喊鼠辈，是不是太过无礼了，看刀 ! ”

兵器是一把新月似的五环钢刀。

“寒月？”展昭识得这把刀。

黑衣人冷嗤一声，“还算你有眼力。”

展昭厉剑出鞘，横挡住直劈面首而来的刀锋，那人手被震麻，松了一分劲便落了下风，好在身形够快，立稳后，手腕转动又砍向展昭下足位，他靠一身高于刀法技巧的蛮力与展昭打得有来有往。

不过，靠着一身蛮力也只合适于速战速决的打斗方式，适用于武功低于自己的人，渐渐地，黑衣人使完劲儿便开始吃力逐渐落下风。

展昭愈战愈勇，如一只轻巧的燕子凌空跃起，下一刻，稳落在黑衣人身后。

等黑衣人反应过来，企图转身反击之时，后背遭展昭重重一击。

黑衣人自觉不敌展昭，倏地跃上高墙逃之夭夭，展昭飞身紧随其后。

妙元正看得起劲时见二人双双飞走，提了碍事的裙角欲要追去时，木门骤然四分五裂，一股掌风袭来，侧身闪避间飞出来一个白布遮面的人。

她似乎是顿了一下，旋即眼神一暗，剑锋直刺而来，妙元竖剑一挡，剑锋相碰，击出一道刺耳的声响。

妙元收剑那一瞬又疾速侧身避开，那人失去以剑锋为主的重心，一个身形不稳就扑向前方，千钧一发之际妙元手中长剑以迅雷不及掩耳之势挥出剑气，青衫人堪堪挡住却被逼得连连后退。

再挥出第二道剑气时，划破了青衣蒙面人的右臂，她吃痛皱眉，手中扔出两颗钢珠，钢珠落地便炸起一阵浓雾，待白烟散去，青衣人早不见了踪影。

“咳咳”妙元一手扇着白雾，一手捂着口鼻，呸，打不过就耍赖。”

妙元利索收了剑跑进小屋，见屋中的情形眼睛瞬间瞪大，呼吸都停滞了片刻。

里面关着约莫有三四十个小孩，都是和小石头，梅儿一样的年纪，那些小孩被绑了双手，嘴里塞满布条，看着妙元的眼中满是惊惧无助。

妙元忙扔了剑，鼻尖泛酸，小心翼翼说着，“别怕别怕，我是来救你们的。”

一一替他们解了绳结，孩童不约而同抱做一团蜷缩在角落瑟瑟发抖。

想必他们就是潞州失踪的孩童了。

她需尽快送信回州府，要李彰带来的禁军亲自接管，可她若此时离开，万一那俩人再回来杀人灭口…

劲风！

妙元灵光一闪，吹了个口哨，片刻后竹林深处便传出一声嘶鸣，紧接着是越来越近的马蹄声。

劲风是灵马，自己靠着灵敏的鼻子闻着主人的味儿就跑进来。

“真聪明。”妙元摸了摸劲风的脑袋再将自己的佩剑绑鞍上，“去州衙给包大人，记住，是面如锅底的那个包大人。”

劲风仰脖又鸣叫一声后迅速原路返回。

妙元只在门口守着，估摸又过了半刻钟李彰终于率禁军前来，两百禁军足以把别院团团包围。

在场的大都是家为夫为父有妻有儿女，见此情景无一不动容愤怒。

“李指挥使，命你的人送这些孩子回州衙，若再出差池，本宫为你是问。”

“下官领命。”

妙元安排好事宜先一步回了州府，院中乌泱泱站了一群人，看那袍制，是王府里的侍卫，估摸一下有二三十位。

透过人群，头戴金冠，身着三爪金蛟蓝袍的六王爷坐在檐下的靠背扶手的太师椅，手里拿着一盏热腾腾的茶，包拯则恭恭敬敬颔首立在一旁。

六王爷疾言厉色发了难，“包拯，你一来常州就把本王的女婿关进州衙大牢是何道理？”

包拯作揖回道，“回禀王爷，实乃郡马爷身陷潞州常州的一桩孩童失踪案，包拯这才”

六王爷手一顿，城内有孩童失踪，他早在一月多前听说过，由此还随口叮嘱郡马尽早破案，那时郡马连声诺诺，一口应下来。

砰地一下，六王爷将茶盏摔回一旁小丫鬟手中的托盘，滚烫的茶水有几滴溅在丫鬟白净的脸上。

包拯似是没有在意王爷的怒气，滔滔不绝说着，“郡马爷与国公府世子李文礼双双涉案，依法押他入大牢，敢问王爷这有何不可？”

如此众目睽睽之下顶撞，六王爷指着包拯的面首，怒吼一声，“包拯！”

想必是气急了，手都微微犯抖，“一口一个孩童失踪与郡马有关，那你倒是说说那些孩童如今身在何处？”

“在城西五里地竹林后的别院。”侍卫退至两旁让出一条道。

六王爷面色微微一变，回过头看着妙元，“不可能，那别院是一年前才修好的，里头只有几个日常打扫的下人。”

江南盛暑时总是热得难耐，那处别院四方逢林，又远离城中，是避暑纳凉胜地。

妙元弯腰作揖，“请王叔移驾别院。”好好看看好女婿给你捅的天大的篓子。