队伍在天池边缘休整了一夜。天亮之后，气温又降了一些，风从湖面方向灌过来，带着一层比之前更沉的水汽。林默站在湖边的一块岩石上，能看到天池的水面正在缓慢地、持续地翻涌着，水波不大，但比昨天更密集，像是水下有一层正在持续搅动的热流在推动着水面。

山民们已经沿着原路撤回去了。苏小米送他们到结界边缘，确认他们能辨认方向之后才折返回来。她回到营地时手里多了一根细长的松木杖，杖身被削得很光滑，表面涂了一层松脂，握在手里不滑手。

“他们回程的路够用了。哨站废墟已经被雪盖住了，不会再有新的东西从那片区域出来。”苏小米把木杖靠在湖边，蹲下来用手背碰了一下湖水表面，温度比周围空气高出不少，“湖水的温度在缓慢上升。像是有什么东西正在从湖底向湖面传导热量，速度不快，但一直没有停。”

秦雪站在湖岸边缘，右眼能看到水下的暗红色区域正在以比之前更快的速度翻涌着，边缘处那层灰色的交界线正在从边缘向中心收窄，像是正在被持续压缩。那些光点正在从湖面向湖底方向流动，流速比之前快了不少。“湖底的温度确实在上升，而且没有停。如果持续升下去，表面的冰层会撑不住。”

林默把罗盘从衣袋里取出，掌心托着盘底，星光正在以恒定的速度旋转着，指向湖心方向的路径边缘清晰，方向稳定，没有偏移。他确认了罗盘的状态，确认没有异常之后把它放回了衣袋里：“结界的位置在湖心区域，距离岸边大约数十丈。那道结界的运转方式不变，和三星堆隐踪结界同源。穿过结界之后，会进入一个完全不同的空间，和外围的环境不同。那里只有火。没有冰。”

苏小米把那根木杖握在手里，用杖尖探了一下湖岸边的冰层厚度。杖尖压下去的时候冰层没有碎裂，但表面浮现出一层细密的裂纹，边缘正在以缓慢的速度向外延伸。“冰层在变薄。靠近湖心的部分温度比岸边更高，像是正在从底部向上融化。”

队伍沿着湖边向北推进。冰层在脚下变得越来越薄，颜色也在从白色向浅灰色过渡，像是透明度在增加，能隐约看到冰层下方的深色水体。风从湖心方向持续灌过来，带着越来越明显的热意，皮肤上的寒意正在消退，取而代之的是一种持续的温热感，像是靠近了一面被太阳晒热的老墙。

走到某一处时，林默停了下来。冰层表面出现了一道清晰的弧形分界线，像是一条被画在上面的线，把冰面分成了两个不同的区域。分界线外侧的冰面仍然是白色的，覆盖着一层薄薄的霜；分界线内侧的冰面颜色偏深，像是覆盖着一层细密的水膜，表面光滑，泛着暗色的光，没有霜，也没有积雪，像是一面被加热过的旧镜面。

“结界就在这里。跨过去之后，环境会完全改变，和外围隔着两层完全不同的结构。”

苏小米用杖尖探了一下分界线内侧的冰面，杖尖触到冰面时没有发出声响，像是碰到了偏软的表面。她把杖尖收回来，看到杖尖表面沾了一层薄薄的暗色水渍，颜色偏深，像是接触到了某种与湖面不同的水体。“内侧的冰层温度比外侧高，质地也在变软，像是正在被持续加热。”

秦雪站在分界线边缘，右眼能看到那片暗红色的区域正在以稳定的速度向水面推进，边缘正在逐段变亮。她能感觉到从分界线内侧传来的热量正在以稳定的速度向外渗透，接触到她的皮肤时带来一种持续的温热感，不刺烫。“跨过去之后，温度会持续上升，和外围完全是两个世界。”

林默把罗盘从衣袋里取出，确认那道指向湖心方向的路径在跨过分界线之后没有偏移，信号清晰，方向稳定。他收起罗盘，率先跨过了那道分界线。

脚落到分界线内侧的冰面上时，他感觉到脚下的冰层正在微微下陷，像是踩在了一层偏软的表面上。周围的温度在他跨过那道线的同时明显上升了一截，从偏冷过渡到微温，再到温热，像是被一层持续流动的热气包裹着。他站定之后没有立即移动，先确认了一下脚下的冰层能够承受住自己的体重，然后又向前走了几步，每一步的间距和之前相同。

江晚秋第二个跨过了分界线。她的脚步落地很稳，铜鼎在她背上保持着平衡，落地之后转身确认了身后的人。苏小米第三个，她握着那根木杖，跨过分界线时用手掌感受了一下周围空气的温度变化。秦雪跨过时右眼短暂地睁开了一瞬，周围的景象在她的右眼视野中呈现出不同的颜色——冰层下方的水体呈现出暗红色，边缘处有持续的波动。

云无心最后一个跨过。她跨过分界线之后没有立刻移动，站在原地看着前方，确认了脚下的温度变化，然后继续向前走。

脚下的冰层温度正在持续上升。每走一段距离，温度就会升高一些，从温热向偏热过渡。冰层的颜色也在变暗，从浅灰向深灰过渡，表面那层水膜的厚度也在增加。林默走在最前面，能看到前方的冰层正在逐渐变薄，颜色也越来越深，像是正在从固态向液态过渡。走到某一处时，前方的冰层已经完全消失了，取而代之的是一片开阔的水面，颜色偏暗，表面泛着暗红色的光，像是被底部的热源映照着的。

他站在冰层边缘，低头看着那片水面。水面的温度比周围的空气高很多，持续的热气正在从水底向上翻涌。他看到暗红色的光正在水面下以恒定的速度流动着，像是一条正在燃烧的河流。

苏小米走到他旁边，用杖尖探了一下水面，木杖接触到水面的瞬间表面浮现出一层细密的气泡，正在以极快的速度向上升腾，木杖那端的颜色也在快速加深。“水的温度很高，还在持续加热中。”

秦雪的右眼能看到水面下方正在逐层亮起的暗红色区域，边缘正在向四周扩展，速度均匀，像是正在被一层持续施加的压力从内部向外推着。“水下的岩浆层正在接近水面，上升速度稳定。如果再靠近一些，水就会完全沸腾。”

林默站在冰层边缘，能感觉到罗盘传来的信号正在以恒定的速度增强，那道指向湖心方向的路径边缘清晰，方向稳定。前方的水面还在持续翻涌着，暗红色的光从水底透上来，照亮了他的脸。

“穿过这片热水层，就能看到那枚麒麟角了。”

【当前数值：天机值2871/2000，业火值106/100】

【下章预告】地脉探秘！炽焰麒麟苏醒，业火考验降临！