福安长公主府上的宴饮还在继续，从云陵城名门淑女的婚事到时新的宝石头面，结束的时候文夫人已经收到了好几份邀约，让她务必带着女儿一起赴宴，母亲笑着爽快答应，文珂却不似刚出门时那么兴奋，反而有些心累。
但是这一切都和江夏无关，那些费尽心思的点心，不过是贵人宴饮上一点精彩的点缀罢了。忙到下午时分，江夏带着阿妞一起备好明天的原料，就预备出门逛逛，比如再找外城那个画师买一幅卷轴。
可临出门时，向来喜欢热闹的小丫头嗫嚅着说自己不太想出门，江夏不疑有他，嘱咐她把门看好就自己一人去了。
远远看着江夏的背影消失在石桥那边，街角的三个人这下放了心，其中一人催促着其他两个人一起，在街角蹲了一会儿，这才鬼鬼祟祟的摸上了杨柳岸的店门，却发现店门已经从里头插上了。
来人小声喊了几句，里面的阿妞憋着不敢回应，外面的人开始试图推门，阿妞又急又怕，正慌张的不行呢，门外突然响起一个熟悉的声音“诸位客人，想要点儿什么？”
不等人回答，江夏提着裙摆缓步上了台阶，在门口站定提高了嗓音“阿妞，我忘带东西了，把门开开吧”三人连忙陪着讨好的笑容，让开缩到两边。
话音刚落，紧闭的店门响起拨开门栓的声音，门从里面被打开，入眼是阿妞惊恐未消的一张脸，待江夏进门便一下子扑到她怀里。
“去后面洗把脸吧，没事的”江夏帮她理了一下发髻，轻拍了拍阿妞的背做安抚。小丫头深吸一口气，从她怀里出来倔强的站直了，抹了一把眼泪后梗着脖子在旁边站定，不肯退让。
江夏在桌边坐好，任凭阿妞站在自己身侧“诸位是吃饭呢还是买点心呢？”
噗通一声，江夏听着牙齿都有些发酸。三人中唯一一个女人，利落的跪在了杨柳岸的大堂里，放声嚎啕“掌柜的，求求您！您是个好心人，放我们一条生路吧”
女人的背后，阿牛捏紧了拳头看着母亲哭嚎，他旁边牛家老二低着头，看不清神色。
“你在威胁我？”江夏给自己倒了一杯水，慢悠悠地喝了一口。
“不不不，前番是我们猪油蒙了心，阿牛年纪小他不懂事，他真的不是故意的呀！我们已经知道错了———快过来跪下！求求您给我儿子一条生路吧”边哭边回身扯了一把阿牛的裤腿，阿牛迟疑了一下便跪下。
“那件事，已经过去了…”江夏看了眼手中的茶杯，凉透的茶格外的涩口。
“谢谢您！您大人有大量，阿牛他已经改了，从今儿以后，给您当牛做马绝无二话”说罢还从怀里掏出了阿牛的身契，抖着手展开高高的朝江夏举着，表达着决心。
“不仅阿牛，我也愿意在您家做活，我什么都能干，什么苦都能吃”女人说完觉得不太够，捧着那张纸膝行往前了两步，眼睛却有些分神，滴溜溜的往柜台里头看。
“你们…是前天就来外城了吧。先去杏花斋没讨到好处，然后退而求其次找上的阿妞，让她帮忙探探我的口风”江夏懒得再听牛母的哭闹，吵得脑仁疼。
“你们，好大的胆子”耐心被耗尽，茶杯被稳稳的放在桌上，江夏脸上带着笑，眼底的冷更重了。
“阿牛，妹妹给你的钱，我教你的本事，去做工或者自己摆摊开店都好过，只可惜你不知足，想要的更多？”江夏不顾哭哭啼啼的牛母，朝着阿牛问道。
全程呆愣的阿牛猛的抬起头，看着阿夏掌柜熟悉的的脸，那眼神和声音透着无尽的冰冷。他感觉到自己的皮肉被一层层的剖开，心里那点肮脏的小九九再也藏不住了。
“忘记告诉你们，阿牛的身契在哪儿都无所谓，一无牙婆作证，二无衙门备案，我随时都可以告你们一个逃奴之罪，哦，还有包庇罪”
“你们不来便罢，但是你们来了。这几日在我门口徘徊，看到有人出手就是几十两银子很高兴，很眼热对吧？我刚已经去了监察处报案，要么半年之期挣到五两银子换一个自由身，要么远远的逃走，可千万别被抓到了哦”最后一句，江夏压低了声音，仿诅咒一般威胁道。
牛母一屁股坐在地上，眼神恍惚嘴里喃喃着“五两…五两银子…怎么办…怎么办！”扭转身体看向后面一直站着的牛老二。
在后面装了半天透明人的牛老二，恶狠狠的瞪着江夏，眼睛里令人作呕的欲望被愤怒淹没。从牛大斌口中得知那位年轻女掌柜，有钱无势、举目无亲又容易心软，这才让他有了个大胆的想法。
在听到自己的计划被戳破的时候，他向前踏了半步，不听话就鱼死网破吧——对方只有两个人！
却又在下一秒听到江夏说监察处报案，听到没有五两银子全家都要被抓，仿佛被一桶冰水劈头盖脸的浇下，怎么办？怎么办？对方竟然提前报案了？愣在原地胸口剧烈起伏着，想逃却感觉不到腿似的僵硬。
僵持之中，阿牛塌下了肩膀，无力又深深的磕了一个头“掌柜的，我会把钱还您”收好掉落在地上的身契，又拖着瘫软成一滩烂泥的母亲大步朝门外走去。牛老二有些不舍又满是畏惧的看了眼江夏，小腿肚子颤巍巍的跟着往外跑。
阿妞哼了一声，上前嫌弃的拎起地上缀满了补丁的包袱，跟着往外走…江夏看着那薄薄的一个包袱皮被远远的扔掉，有些好笑又有些可悲。
“下次遇到危险要告诉我”阿妞听出了掌柜话里的厌恶，这还是头一次呢！
“阿牛会回来吗”
“不会”
虽然她不知道为什么掌柜的不相信阿牛发的誓，但是她却有种如释重负的安全感。她厌恶变了的阿牛哥哥，把她堵在小巷子里，强迫她要在掌柜的面前给自己说好话，可是掌柜的怎么知道自己被堵的呢？
当天的晚饭是竹笋烧鸡，安抚阿妞的紧张情绪，小丫头的问号和不安被鸡肉的香气一熏就烟消云散了。
一早曾大哥送来的新鲜鸡肉剁块，冷水下锅焯除血水。小火翻炒后加酱油调味焖一炷香的时间，加入竹笋翻炒均匀再焖一炷香。
江夏还煎了两块糖饼，整整一盆烧鸡，浓油赤酱，咸鲜可口，江夏先给她挑了一个鸡腿，小丫头上手抱着啃，一个小小的人干掉了一半的鸡肉，糖饼也给吃完了。
江夏看着阿妞圆滚滚的肚子叹了口气，计划着改天一定要带着她去做新衣裳。
晚膳过后，宁王妃才从皇后宫里回到府上，内院奴仆脚步匆忙，丫鬟婆子帮主母更衣沐浴。和夫君对坐窗下，就有老管家端上来一个精致的盒子“夫人，王爷说您累了一天，特地给您留了甜心”然后恭身退下。
“夫人辛苦了，皇后的风疾可好些了？”王爷把从四时之花里挑了一朵玉兰递给王妃。
“说是旧疾复发，我陪着坐了半日。放心…你交代过的，咱们宁王府谁也不靠———嗯？这点心极好”
“是不错！我看这些日子愈发乱了～宫里的事儿有皇兄做主，外头的事儿我们也不掺和…有时间赏月吃茶品点心不好吗？”
称病半月有余，大门不出二门不迈的老王爷也捻起一朵海棠花酥，眯着眼睛边吃边品，酥而不硬，脆而不粘，不错不错～
忙乱的还有文珂，连续多日跟随母亲一块儿，在京中参加了大大小小许多宴席。一开始的高兴到如今已经变成麻木，她不由得佩服亭子里坐了半天的贵妇小姐们，竟然能为了说几句闲话，端端正正的呆了那么久。
百无聊赖的她，看着人群中热络交谈的母亲，她悄悄按了按有些麻的腿，把注意力放在了各家名目繁多的席面上来。这几日的宴饮上，总有主人或者客人端出当日长公主府上一模一样的茶绿色锦缎食盒来。
里头有几样是在长公主府上吃过的，但也有好几样的口味她第一次尝到。豆沙山药芝麻甜糯，玫瑰酱香浓，蛋黄肉松咸香…似乎那家杨柳岸会按照主人家的风格，不时变换搭配。
比如近日刚得了小孙子的伯爵府，锦盒里没了柿柿如意，换成憨态可掬的虎头糕，还有几块印着安康、长乐、添福、如意等吉祥话的糕饼，老夫人极喜欢那糕点的寓意，当即命人给小少爷送去。
外城杨柳岸的酥点糕饼，每日限量十盒，不单卖。但是四时之花和那形态精致的糕饼，您出了杨柳岸，还真没地方买去！
于是就算要价五两银子一盒，她家的酥点依旧供不应求。为了方便排队和取货，江夏还找小林花钱刻了几个竹片，上面的图案除了杨柳和燕子的标志，边角的花朵里还刻着江夏这个现代人才知道的罗马数字，防伪保真！
隔一日清早开门发放二十支，不限量购买，预留一盒2两的订金，再定了主人家的口味要求和取走的时间，按时派人来取就可以。
“订金是可以退的，提前半天告知我们就行”江夏登记了客人的需求，又补充说道。
“谁谁？！谁要退？都给我，我要我要”
“你想得美！小老儿连跑了三趟才得了这一次”
“唉我说阿夏掌柜，他一人买了十盒，您好歹再匀出一些来啊！”
“去去去，掌柜的您别听他的，我们府上明日上午和下午各要五盒，劳烦您了”
江夏朝对着自己行礼的老管家微笑回礼，表示自己记下了时间。不理会凑在门口的管家们吵吵嚷嚷，把前面的告示牌翻了个面《今日已售罄》便朝诸位客人行礼后麻利告退。
水清抱着刀凑在李鱼乔背后，垫脚看着热闹非凡的杨柳岸门口“啧啧，那些内城的贵人们可真有钱。五两一盒的点心，连眼睛都不眨一下”
“说的是呢，我听南城的兄弟说，她家的酥点连长公主府上都夸好，贵人们宴饮若有一份杨柳岸的点心，可是有面子”
“我就买不起，阿夏掌柜忙成这样，还愿意给我们做香菇肉酱，她真是个好人啊～”
这下李鱼乔背后跟着的队员们纷纷点头，谁不知道多卖一盒点心就能得五两银子，可刚才阿夏掌柜二话没说就答应了他们再制一批肉酱。一罐不过一百文，可对方言辞恳切，丝毫不推辞他们这些无钱无势的小衙差。
带头买肉酱的李鱼乔却无心打趣，回忆着最新的情报，一言不发的看向那边，半响才开口“罢了，继续巡逻吧”
带着队员们走下石桥的时候，他转头看向店内，却看不清店里那个忙碌的身影。