杜小七，名如其人，小小的一个，作为杜家的第七个孩子，叔伯婶娘家所有的孩子加起来，数他最瘦。
“小七———小七———”一到晚上，巷子里就回荡着小七他娘含糊着嗓门，喊他吃饭的声音，渐渐的他本名被遗忘，无论大人小孩都喜欢叫他“杜小七，你也来喝汤？”
瘦的跟竹竿似的孩子，精神没有丝毫萎靡不振，眼睛亮堂堂的，骄傲的一挺干巴巴的胸膛
“阿夏掌柜说我日日都可以去，跟你们不一样！”
问话的孩子带头爆发出一阵羡慕的叹息，杜小七是这片第一个喝上鸭汤的人。
是的，对他们来说，杨柳岸每日分发的是鸭汤，不是鸭架汤，那鸭子骨头上还有肉呢，咂摸着可有滋味了。
自从杨柳岸门前多了聚集的小商小贩，杜小七便可爱到石桥旁玩耍了！
江夏从来不曾让人赶走他们，每次都乐呵呵的瞧着，顶多让他们注意车马，别摔着……
要说天大的好事怎么就落到他的头上，还要从前几日说起。
那日天色已黑，杜小七告别一起玩耍的伙伴往家去，却被阿夏掌柜招手叫住。
“你叫什么？家住在附近呢？”
“他们都叫我杜小七，就在这个路口往前一直走一直走，左拐再右拐就到了”小七怯生生的看着江夏，怯生生的回答。
“这里有鸭架做的汤，我们几人吃不完了，你可想尝尝？”江夏朝他展示着手里的一碗汤。
“想！”小家伙马上站直了身体，看着江夏手里的汤碗馋的直舔嘴巴，迟疑的接过来喝了一小口，好喝！
开心的咧嘴笑“掌柜的，您能不能把碗借给我一下，我家里还有个弟弟，他会爬了，也喜欢喝汤呢”
“去吧，再去拿一个你家最大的碗回来”江夏站起身体，摸了摸他的头，微微地叹了口气。
不一会儿，一个身材矮小的妇人怀里抱着个婴孩，满脸通红的带着杜小七上门道歉，嘴里慌慌张张的听不太清楚，但是生气和害怕的表情却很真实。
杜小七涨红了脸，黑乎乎的小手拧着衣角哑着嗓子解释“我跟我娘说这汤不是我偷的！是你们送我的，我娘她不信…呜呜呜”
说到一半，就忍不住嚎啕大哭起来，怀里的孩子也凑热闹似的闹起来，妇人更加狼狈，一边手颠着怀里的孩子，一边作势要伸手去打杜小七，给阿夏掌柜赔罪。
江夏快步上前拦下妇人推搡拍打的手势，柳枝从后面端了个汤碗出来，往两人面前一递，妇人愣住了，小七的哭嚎也停了下来，只停了一会儿就接着揉眼睛，更委屈了。
柳冬上前去揽着小男孩，江夏放慢了语速慢慢解释给矮个妇人听“他说的没错，是我店里的汤煮多了，所以让小七去家里取个大碗来，不要钱，更不是他偷拿的，你放心”
妇人抱着怀里哭唧唧的小娃娃又开始愣神，小七轻轻拽她的衣角，被拽的小七娘这才弄清楚事情真相，脸上又羞又愧，重复着几句感谢、好人之类的话。
“碗可带来了？若没有就先把这个带回去，记得还我”
匆匆洗干净了碗送来，被母亲一路拉扯着回到杨柳岸，他自然没按江夏说的带个大碗。
不仅得了一大碗汤，江夏还让柳枝姐弟一起，打着灯笼好生送母子俩回去。自那日起，虽然见小七领到了汤就跟着一起来的人越来越多，但只有小七每日都可以来。
不是因为别的，小七他娘小时候生了场大病，命保住了却从此说话含糊不清，平日倒还好，见着生人或着急的时候，除了她家里的旁人都难听懂。
小七他爹在码头打工，小七娘就干一些不与人打交道的活计，比如日日泡在冷水里浆洗衣裳。
看着明显比同龄孩子瘦弱些的小七，不仅江夏心软，连阿妞都愿意把自己那份汤让出来给他。
“今日又有鸭汤！”这个消息在孩子们之间快速蔓延，不到傍晚就有轮到的孩子端着家里的碗蹲守在巷子里，对他们来说无非是换了个地方玩耍。
小七今日却有些心不在焉的，连玩了两把抓石子都输了，被其他小孩一阵嬉笑，就等着小七恼了扑上去打闹一番，可小七却毫不在乎，摆摆手不玩了不玩了。
远远看见阿夏掌柜站在街上和一个男子说话，那人他认识！是住在石桥巷的大官，听爹爹说，因为有了那个大官，外城的地痞流氓就不敢出来作恶了…
可对方并未停留多久就大步朝外走，小七急的想上去拦住他，但是看着李鱼乔腰间的横刀，只敢原地急的直跺脚”怎么办…怎么办！”
今日的孩子们来的很多，粗略数数就有十多个，还有好几个大些的拖着抱着弟弟妹妹一起来。
轮到的孩子兴高采烈的抱着大碗，排出一个弯弯曲曲的队伍；没轮到的孩子们也围过来，踮着脚尖看着一勺勺汤被盛出来。
“今日轮到谁了？”江夏举着勺子问孩子们，立刻有个高点的小孩分开面前的人群，气喘吁吁的挤到江夏的面前“我我我，轮到我了”
倒不是挤的累了，而是十多岁的小高如今已经跟着哥哥一起去码头做活，虽然家里四口人都做工挣钱，但是一碗好喝的汤谁能拒绝呢，家里盐钱都能省下。
把自己的碗小心抱在怀里，小高开始给排在第一个的孩子盛汤，然后是第二个…
最后才是他自己，用勺子捞起锅底煮化了的冬瓜，一丁点儿鸭肉都不肯放过，小高把勺子还给柳冬，眉开眼笑的往家去。
柳冬目送孩子们陆续离开，顺便催促还在街上徘徊的几个也快回家，转身瞅见杜小七瑟缩的躲在门口，似乎有话要说。
“阿夏掌柜，小七找你”被带进大堂时，小七等了会儿才看见江夏一边擦手一边出来，她刚才忙着把点心装盒。
“可是有什么事？”江夏顺手从后厨端了个盘子出来，里头都是样子有破损但是味道没问题的点心，这往常都是阿妞的专属，捻了两块给小七。
“阿夏掌柜，我发现，我发现有坏人盯上你家了”几乎是颤抖着肩膀，小七用蚊子似的弱小声音说出来了。
今日他照常到石桥巷来玩，自从晓得阿夏掌柜是个好人，他不用帮忙做家务的时候，有空了就会跑到这边来。
好巧不巧，他来得早，又因为帮着母亲晾衣服累了，就找了个地方想眯一会觉，刚好让他听到有人密谋要火烧杨柳岸。
“那人可发现你了？”阿夏掌柜第一时间不是惊慌，而是问他怎么样，小七愣了一下才回复。
“没…他没看见我。我当时蹲在岸边，那儿有一个洞，我之前和元元他们捉迷藏，只要躲在那儿，没人能找到我…等了好久好久，元元他们叫我，我才爬出来的”
“那就好，好孩子…多谢你了，快回去吧，路上小心”江夏松了口气，小七爹娘都是普通人，无论如何都不想连累他们。
借口忙了一天有些累，江夏匆匆上了楼，把剩余的杂务都留给了柳枝他们。
反锁房门，衣裳换成暗色，催发内力，燕子一般轻盈的飘上了屋顶，借着夜幕遮掩，一路循着柳冬说的小七家方向而去。
明明是个成年人的重量，脚步点过外城人家的屋瓦时，仿佛野猫般无声又迅捷。
藏在柳树的阴影里面，看着小七顺利的进了家门，昏黄的烛光里有小七娘亲不甚清楚的话语断断续续，间杂着几声婴儿的啼哭。
大概蹲了半个时辰，对面屋子里已经吃完了饭，男人押着小七在院子里用井水洗手洗脸，屋里传来妇人哄孩子睡觉的歌谣…
江夏悄悄的换了个姿势，无奈的笑了笑——不到一年的时间就退化成这样，揉了揉酸麻的脚腕，才急速转身往家的方向回去。
“阿夏掌柜太累了，我叫了她好几声都没答应，要不您明儿再来？”
杨柳岸门口，阿妞小大人似的摇头摆手，李鱼乔这会儿登门只是想顺便说几句话，并没有必须要见阿夏掌柜的理由，嘴里说着无妨就转身回家去。
前脚刚一踏进院门，李鱼乔便像换了个人似的，杀气腾腾，满脸警惕的抬头朝上盯着屋檐，手悄悄摸上了腰间的佩刀。
几息之间，脚尖一跃而起，斜踩着墙壁，右手攀着屋檐借力，一下子将自己甩上了屋脊。
像一只猎豹，压低了身子逡巡四处，又是几息，才轻手轻脚的跳上了杨柳岸的屋顶。
底下柳冬正在收院子里晾晒的山货，柳枝端了热水出来喊阿妞泡泡脚，阿妞脆生生的声音答应着…一切都很正常，李鱼乔又环顾了一圈，才跳回了自家院子。
李鱼乔刚落地，杨柳岸二层屋檐底下倒挂着的江夏，稍稍松开捂着口鼻的手，慢慢的恢复呼吸，一扭身体滚落进了自己房中“好险！差点被抓住了”