“扶风鹿糕、喜庆花馍、泡泡油糕、塞上香呐~”

“又香又甜的三原鸡心柿子饼~！”

“烧鸡、正宗道口烧鸡！”

“云烟、禅烟、食铁兽烟、福禄禧烟、江南莺花烟、长生不老烟、喋喋吸蜜烟······”

大同府新建的骡马大市在西门外，石桥两侧的河滩地上，密密麻麻的棚舍犹如迷魂阵，聚集了成千上万的牛、羊、马、驼。

打儿汉和一群工友下官道，冒雪拐去南河岸，都被河床上的热闹景象给震住了。

雪花漫天飞舞，寒风凛冽，丝毫不减人们做买卖的热情。

牲口嘶叫声、小贩吆喝声、商贾招呼声，此起彼伏，人流密织，呵气如云。

路边棚子下挤满了摊贩，卖蛋丝饼炸油条的、卖羊杂碎热焙子的、卖蓼花糖大麻花的，锅灶相连，香气扑鼻，别提多热闹了。

打儿汉闻到酒香直咽涎水，听到一个卖饸饹的老头吆喝羊杂汤不要钱，给领班老王打个招呼，拍打着身上雪花，弯腰钻进烟雾滚滚的棚子。

“荞面饸饹——大碗的！”

“大伙让一让、让一让，客官先喝口热汤，自己盛，热烫河漏子马上就好！”

围坐小桌边吃饭的个个穷形恶相，大多是周边征发的夫役，也有闻讯跑来觅活计的乡民。

打儿汉取碗盛了热汤，挤进空位坐下，从怀里掏了三文大钱付账，又摸出一块梆硬的锅盔，掰碎了，泡在只见汤水不见羊杂的粗瓷大碗里，美美滴喝了一口。

棚子中间的火塘里，沤着老树根取暖，烟熏火燎，打儿汉填饱肚子，顿觉胸闷呛人，向旁边人打听了羊市方位，笼袖缩脖寻了过去。

他听说官府从关外弄来羊山羊海，可惜草料紧缺，大牲口都照顾不过来，何况这些羊，价钱肯定便宜，厂里货车返回空置，便打算买几只羊羔，让腊宝侍弄，如此才有个家的样子。

到处都是牲口棚，转得他头晕脑胀，干脆抄近路走直线，翻进一家马圈围栏。

穿过两排马棚，只见几个人围着一匹枣骝评头论足，有人抱来马鞍系上，一个衣着阔绰的公子哥摩拳擦掌，急不可耐的爬上马背。

栅栏打开，那公子哥呵斥开牵马的下人，策马冲进风雪，去河滩上跑了几圈，哈哈大笑。

“好马、好痛快！”

腰挂号牌的牙人飞跑过去，牵住马赞叹：

“刘公子好身手！好眼光！这匹赤兔端的是神俊！”

打儿汉忍俊不禁，噗嗤笑出声。

啥鸡扒赤兔乌骓，这是官市，上等马岂会交给牙人发卖，入关没停事儿就发解走了，剩下的都是只能干农活的劣马。

“兀那撮鸟~，好狗胆！”

马道那边一个看场子的皂隶发现闲人进入，按刀喝骂，另一个皂隶咣咚一声关上栅栏。

“哪来的贱胚，给老子站住！”

打儿汉暗道晦气，见那厮骂骂咧咧过来要打，又见门口站了不少人，大怒道：

“我抄个近路罢了，你动手试试，我让你们这笔生意黄喽！”

栅栏外棚檐下站的几人闻声扭头，其中一个员外扬手出言制止，进来过道抚慰套话：

“小兄弟面生，莫不是外集来的老客（外地马贩子）？”

打儿汉横一眼敢怒不敢言的皂隶，笼袖举了举权当见礼，侧身从栅栏缝隙中钻出去，猴腰缩脖子，依旧把手笼在袄袖里暖着。

“在下受过窜儿（得过熏陶传授，虽不是马贩子，但懂得相马，以及这一行的规矩）。

较马以尺，四尺以上者为佳，三尺九寸为中，三尺八寸者为下，三尺七寸以下为劣。

更有西洋进来的御马，体高四尺往上，温驯友善，神俊非凡，上阵那是决不后退的。

所谓先看一张皮，黑红是上色，裆蹄牙肋且不说，你看那枣骝水门旁边的旋、呵呵。”

“小兄弟，外面冷，借一步说话。”

那员外见客户快马返回，示意皂隶打开栅栏门。

“掌柜的你忙，小人没别的意思，告辞。”

打儿汉傻了才会进去，找打么？

那员外扫一眼打儿汉，憨厚脸、小眼精明，黢黑油腻的老羊皮、下身扎腿老棉裤补丁摞补丁，脚蹬的油鞋外，套个三耳防滑蹬倒山麻鞋。

“小兄弟且慢，莫误会，我并无恶意，宣大这边掌盘的行家都被官府弄去了，大小集市人手紧缺，有没有兴趣跟我做事？”

有点儿意思了，打儿汉心动不已，气势十足的跺跺脚，跟着掌柜的进来马棚。

他估计掌柜的看出自己“身份”了，这双崭新的油鞋是出差时候，腊宝给他的，说是松江被服厂押送九边的军资，寻常人根本弄不来。

打儿汉接过掌柜递来的牡丹春，去石塘边点燃，斜睨过道那边，买家雇的牙人和掌盘的牙人一左一右出袖筒，正在用袖里吞金术讲价。

这个马棚百十步便砌有采暖石塘，无烟煤烧得正旺，养马讲究冬暖夏凉，滴水成冰的天气，没有火不行，好在大同啥都缺，偏不缺煤。

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