留在霍格沃茨的最后一个上午在守护神课中度过。礼堂里挤满了人，而由于霍格莫德周边布防以及监管博纳斯三人的需要，教授们普遍腾不出手来，麦格校长只好亲自上阵。四张学院长桌被搬到场地中央合在一起，学生们把踩在上面的校长围在中间，回家的喜悦溢于言表，却没人发出什么多余的声音。

“这节课将在十点钟结束，第一波赶往霍格莫德的学生回去之后请马上收拾行李，以最快的速度回到礼堂集合。其余人尽量待在宿舍，等到一点半再出来用午餐。”麦格校长简要地说道，“如果需要找杜平教授，请在九点三十分以后。但那时隆巴顿教授就不在了——按照他们轮流监管魔法部职员的时间表。”

接下来的训练持续了两个小时。吉尔确信自己已经理解了维持心态平和的本质要义，但就是只能召唤出一团不成形的白雾。斯科皮告诉她，光有希望是不够的，守护神需要将希望具象化，所以才一般体现在某种留下过深刻记忆的动物身上。但问题就在于吉尔实在没有过什么契机接触某些特殊的动物。九点三十分的时候，她终于宣告放弃，决定先去找杜平教授。

迄今为止，得益于良好的作息，她的阿尼马格斯咒语始终没有间断。但那种缓慢沉重的心跳还是一如既往，没有变好的趋势。而且谁也不能确信学校能否在下一次暴风雨前恢复运转。对此，她必须求助于把她领上这条路的杜平教授。

……

来到杜平教授的办公室时，那名拉文克劳的学生不在。教授独自一人坐在扶手椅上闭目养神，对三个人的摄神取念耗费了她太多精神力。

好在她告诉吉尔，心跳只要存在就是正常的，无论感觉起来什么样。而那个不能透露位置的小瓶子，眼下杜平教授也没办法转移它。但无论暴风雨到来之际霍格沃茨有没有开学，吉尔都可以冒一定的风险潜入禁林拿到它。禁林中霍格沃茨阵营的神奇生物（如果那时还在的话）会帮助她对抗摄魂怪。

告别杜平教授之后，吉尔返回宿舍收拾行李，拉文克劳塔顶堆放的杂物就拜托家养小精灵库尼了。贝尔德和蒙塔古也在做同样的事，尽管他们两个的物品总量加起来差不多是吉尔的六七倍。

“要是我有什么三长两短……哦，斯科皮·马尔福会怀念我吗？”她听到贝尔德又在对蒙塔古说些自作多情的废话，忍不住翻了个白眼。

她拎着沉重的箱子（那条匈牙利树蜂占了近一半的地方，另外还塞着不少贝尔德装不下的“好意”）出门的时候，短暂地回过头看了一眼。

“再见，二位。祝你们谁也不会出现在讣告上。”

一句直白但应时应景的祝福。

……

第一批回家的学生们在礼堂集结，排着长长的队伍往八楼的有求必应屋走去。那里已经开辟了一条前往猪头酒吧的通道。

在经过楼梯口时，麦格校长亲自按照名单挨个检查离校的学生，看他们是否有相应的资格。一个混在队伍里的六年级学生被揪了出来，绝望地扶着箱子，一味地重复他还有八天零十二个小时就满十七岁了。而周围的教授们对他家人的安危毫无办法。

“这也太惨了……”阿不思摇了摇头，看向吉尔。

“倒霉。”吉尔简短地点点头，“但他不会永远地离开家人的……”

他们通过检查时，麦格校长抬头看了一眼，利落地从名单上划掉两个名字——就像他们从此被开除了似的。同时她一挥魔杖，他们的行李就像前面其他人一样漂浮起来，随着主人的步伐平稳地跃上台阶。

“这样就省力多了！我还担心自己的漂浮咒不能维持那么久呢。”斯科皮跟在他们身后，旁边是忿忿收起魔杖的罗丝·韦斯莱。

这一日，连城堡的楼梯都仿佛收起了个性，变得像麻瓜建筑一样平稳安全。没有一个人触发过陷阱，沉闷的队伍看不到尽头地上升回旋，身边的箱子像修筑金字塔所用的石块。

“我应该在暑假带你去格里莫广场看看的——可眼下短期内是去不成了。”阿不思有些垂头丧气地说道，“离别来得可真快。我还想让你看看我的新收藏呢！”

“谢谢，但可千万别是更多的龙。”吉尔撇撇嘴，“你知道吗？把那条龙塞进箱子里足足花了我半个多小时。”

斯科皮也在和罗丝说话，吉尔假装没听见话里的内容。

到了八楼，他们被等在那里的另一位教授引到巨怪打傻巴拿巴挂毯旁边的一扇门旁，鱼贯而入通往霍格莫德的隧道。这里队伍相较先前明显慢下来，似乎是前方堵住了，也可能是学生们不愿意就此仓促地分别，故意磨蹭想再多说几句话。

“吉尔，你记得写信给我。”阿不思忍不住突然攥住她的手，“罗伯森先生有哪点不满意——你一定要告诉我，我要……”

“谢特，你是从哪知道的？！”

“我——不好意思，我偷看你扔在盘子里的信来着。”

“哦……我竟然没注意到！”

吉尔脑子里飞快地回忆当天的场景，确实想不起来那封信有没有随着盘子里的食物残渣消失了。那时大家的注意力都集中在摄魂怪的报道上。

“我不是故意的！我不知道盘子里为什么出现个纸团，想捡起来看看怎么回事，不小心看见了上面的字……”阿不思拼命地解释着，手心都出了汗，“你——我——我不该这样，可是……”

“没关系，没关系。”吉尔叹了口气，握紧了他的手，“你有权利知道我家人的意见。我会想办法说服我爸爸克服——呃——偏见。”

她不知该如何形容，但前方出现了亮光，石头台阶走到了尽头。家长们一张张焦急的脸近在眼前。下到最后一节台阶时，漂浮咒的效用消失了。箱子沉重地砸在地下，必须由他们亲手拖着走过最后的几步路。阿不思恋恋不舍地把手松开，去扶他的箱子。

“再见了，吉尔。”

“再见，阿不思。”

他们就这样简单地道了别，像一对平常的朋友一样分开，走到各自的家长面前。

“再见，斯科皮。”

同样，斯科皮和罗丝也默契地装出一副仍然互相看不惯的样子，在吉尔眼中有几分滑稽地分道扬镳。

吉尔回过头来告诉罗伯森先生高年级学生在后面的时候，用余光瞥见阿不思仍在看她。

她依然没能体会到离别应该是怎样的心态，但也许有点小小的舍不得？

如果从今往后再也见不到阿不思，她会感到失落的。但见不到斯科皮就不会这么严重……

“一定要记得给我写信！”

她猛地抬眼，看见阿不思在向斯科皮喊话，但声音明显过于大了。她知道这话是对自己说的，忍不住在心中抱怨：她一周不见得写信两三次，之前已经有两次以上都给了阿不思，他还想怎样？真是婆婆妈妈的……