王衍停下脚步，目光在空地上扫了一圈，随即微微侧头看向身旁的张二娃，语气随意地问了一句：

“二娃，今晚村里是有什么活动吗？”

张二娃正弯着腰从竹筐里往外拿鱼，闻言抬起头来，咧嘴一笑：“是呀，今天晚上是祭祀。”

他说话时语气自然，像是在说一件再寻常不过的事。

王衍眉头微不可察地动了一下，不动声色地继续问道：“祭祀？祭的是哪位神明？”

在他看来，这类与世隔绝的山村多半供奉着某种地方性的山神或水神，祭拜仪式往往也带着浓厚的乡土色彩。

然而张二娃闻言却歪了歪脑袋，脸上露出一种困惑的神情，反问道：“什么是神明？”

王衍微微一怔，看着张二娃那双清澈而疑惑的眼睛，一时间有些语塞。

他顿了顿，换了个问法：“那你们祭祀的是什么？先祖吗？”

旁边一个扎着羊角辫的小女孩闻言插话道：“肯定是先祖呀！大哥哥你好奇怪呀，难道你们村里不祭祀先祖吗？”

她说话时语气带着孩童特有的理所当然，像是在质疑一个显而易见的问题。

另一个小男孩也跟着附和道：“大哥哥，你刚才说的‘神明’是什么东西呀？是先祖的方言吗？”

几个孩子纷纷围过来，好奇地看着王衍，像是他方才说了一个什么稀奇古怪的词汇。

王衍看着几双清澈的眼睛，心中微微一动，面上了然。

他没有再多解释什么，只是笑了笑，随口应道：“嗯，没错，我们那边把先祖称为神明。”

几个孩子正欲继续追问，一旁的村民便朝这边喊了一声：“二娃，把鱼抬到这边来！”

张二娃闻言立刻应了一声，招呼小伙伴抬起竹筐朝灶台方向跑去，临走前还不忘回头朝王衍挥了挥手里的木剑，笑嘻嘻地喊道：

“大哥哥你等着，等会儿烤鱼给你吃！”说完便一溜烟跑远了。

王衍站在原地，看着几个孩子跑开的背影，目光微微柔和了一瞬，随即又收了回来。

他正打算寻个角落安静地待一会儿，余光便瞥见李村长拄着那根暗褐色的拐杖从不远处走了过来。

老人换了一身干净些的灰布衣袍，虽然依旧朴素，但比下午见面时多了几分正式的味道，像是为晚上的祭祀特意整理过。

“村长。”

王衍见到老人走近，便拱手行了一礼，语气客气：“村长。”

老人停下脚步，笑着摆了摆手，语气随和：“不必多礼，小友是客，自在就好。”

他说着，目光在王衍身上停了一瞬，又转向空地上正在忙碌的村民，带着几分长辈式的欣慰，

“晚上的祭祀虽不算盛大，但也热闹，小友若不急着赶路，不妨留下来一同吃顿便饭。”

王衍闻言，微微颔首，语气带着几分客气的欣然：“那便叨扰了。”

老人笑着点了点头，没有再多客套，拄着拐杖朝空地上正在忙碌的村民走去，像是还有许多事情要张罗。

王衍重新在石桌旁坐下，目光落在空地上那些忙碌的身影上。

村民们分工有序，有人在灶台前翻动着锅里的鱼，有人在摆放碗筷和长桌，几个孩子端着碗碟来回跑动，偶尔被大人喊住叮嘱两句，又笑嘻嘻地跑开。

远处的山脊已经彻底沉入夜色，村中亮起了一盏盏暖黄色的灯火，将空地四周映得明亮而温馨。

他安静地坐在那里，没有再去刻意观察什么，只是像一个真正的过路人一样，在这样一个陌生的村落里，静静地等待着夜幕完全降临。

夜色渐深，空地上的灯火将整个村落笼在一片暖黄色的光晕之中。

灶台上的火光映着忙碌的村民，炊烟在月光下袅袅升起，空气中弥漫着烤鱼、米糕和柴火交织的香气。

长桌已经摆好，碗筷整整齐齐地码放着，像是随时准备迎接一场热热闹闹的晚宴。

孩子们跑闹累了，三三两两地聚在桌边，手里捧着刚烤好的小鱼，小口小口地吹着热气。

李村长忙完了一圈，终于回到石桌旁坐下。

他看了一眼空地上正在落座的村民，脸上带着一种满足的笑意，像是这一整年的辛苦都在这一刻得到了回报。

他提起桌上的粗陶茶壶，给自己倒了一杯温茶，随即朝王衍微微侧了侧头，语气随意却带着几分认真的关切：

“小友，今晚的祭祀要到亥时才会正式开始，你要是累了，可以先在村里住下，我那屋里还有一间空房，干净的。”

王衍闻言微微一顿，随即摇了摇头：“多谢村长好意，我还不累，想再坐一会儿，看看祭祀的仪式。”

老人点了点头，没有再劝，只点了点头，便端着茶杯慢慢喝了起来。

空地中央，几位年长的村民已经搬来了几面旧鼓和一尊铜铃，在一个简单的木台前按序摆放好。

那木台约莫半人高，台上放着一只粗陶香炉。

香炉里插着几炷未点燃的香，炉前摆着一碟米糕、一碟干果和一碗清酒。

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