高加索石堡以东的鹿角沟，在上一场山崩伏击之后，被乱石和碎尸堵成了一条死谷。谷道本就窄，如今积了一层断裂的松木和半埋在土里的残肢，山风从谷底穿过，像从一堆已经冷却的祭品里挤过去。新指挥官派工兵将沟东面最后一段山路也炸塌了。火药在山石间炸开时，整个谷口像被一只巨手从上方拍了一下，烟尘冲起来，又慢慢被山风推散。鹿角沟彻底不能通行。他在石堡东门以刀刻下第一百零五道深痕，刀痕比前几道更深，刻完后他用刀尖在痕底又划了一下，把积在缝里的石粉挑出来。

但北面的罗斯军仍未退去。他们像雪原上那种赶不尽的灰狼，东面路断了，就绕到北面的野马口和更西的狼背坡活动。斥候每日回报，罗斯人分成小股，在山梁间进进退退，像在寻找一条新的下口。新指挥官对军官们说：“波斯人在东面被堵住了，可罗斯人从北面还能喘。野马口的路虽被我们烧了梯子，他们还能一条条往上爬。我们得在北面再打一场，让他们彻底缩回去。”他走到地图前，用刀尖点在野马口后山的位置，“我率两千五百人夜出北门，从野马口后山的鹿道上绕过去。那鹿道只有猎户和鹿走，罗斯人不知道。我们绕到他们野马口营地的北坡上，居高临下放火。火从北坡往下滚，他们要么往南坡跳，要么被火吞了。”他抬起刀，又补了一句，像随口说出一件已经想透了的事，“工兵带上火油和石灰。火一烧起来，就把石灰撒进烟里。烟里有石灰，他们的眼睛和喉咙就都废了。”

当夜，两千五百人出石堡北门，其中五百名工兵背着火油罐和石灰包。夜色如漆，山道上的石头滑得如抹了油，有的地方根本不是路，只是一串嵌在崖壁上的凹坑，人得用手抠着往上攀。士兵们以绳相连，把一条绳头系在自己腰上，另一头系在前面人的身上，像一串贴着山壁慢慢爬行的黑珠子。风从北面吹下来，冷得人几乎握不住刀柄。午夜时，他们到了野马口北坡上。向下望去，罗斯军在北坡下扎了三个营地，营火如星，帐篷像灰白色的兽皮铺在谷底，马匹围在营地外侧，鼻息白成一团团小雾。有人在火边哼着什么，断断续续，像一首被风切碎的挽歌。

新指挥官用刀在一块黑石上刻下一道浅痕。他蹲在石头旁边，回头朝身后的人点了点头。士兵们把火油罐和硫磺包从坡上滚下。火油罐是陶制的，从坡上滚下去时磕在石头上，啪地一声碎开，又滚几圈，再撞上一块凸岩，像一颗颗从山上滚下去的黑蛋。硫磺包遇火即炸，火油被点燃，火焰顺着坡面往下流，像一条条从北坡淌下去的火舌头。坡上的奥斯曼弓箭手齐射火箭，一蓬一蓬的亮线划过夜空，落在帐篷上和马群里。北坡下如火山喷发，三个罗斯营地被火焰和浓烟吞没。人和马从火里冲出来，像一团团会跑的火把。

紧接着，奥斯曼工兵把石灰包扔进火里。石灰遇火炸开，成片成片的灰白粉末混进浓烟，像从地底翻上来的鬼雾。罗斯士兵从火中逃出，又被石灰雾刺得睁不开眼，咳得如拉破风箱。有的人跪在地上用雪揉眼睛，越揉越痛，最后连刀也丢了，只在地上打滚。奥斯曼步兵以湿布蒙面，从坡上冲下，把瞎了眼和咳倒地的罗斯兵如砍瓜般宰杀。刀起刀落之间，雪地里的红越积越深，像一条条从坡上蜿蜒下来的热泉。

野马口之夜，罗斯军被烧死、熏死和砍杀者约两千人，营地尽毁。帐篷的骨架在火中塌下去，像一排烧焦的肋骨。新指挥官在北坡的黑石上刻下第一百零六道深痕。他望着北面更远的山谷，那里又黑又静，像有无数双眼睛藏在雪线后面。他对军官们说：“野马口也完了。罗斯人从北面进来，就让他们从北面飞灰。高加索的南段，现在终于全在我们手里。可这块地方像磨盘，我们和敌人都像谷子。磨过了这一轮，下一轮还会来。老长官的深痕还在隘口。我们这里也不能松。”

山风从北面吹来，把野马口的余烬和石灰雾吹得如一片鬼雾，缓缓向南移动。奥斯曼兵们带着缴获的旗和刀，在夜色中回返石堡。石堡的高墙上，几支火把如红眼，在灰雾中一眨不眨。