沈砚心脏猛然一紧，眼前晃过被戳成烂肉的晟帝和两名身首分离的皇子。

他表面不动声色地躬身行礼，顶着那道饱含恶意的目光，平缓地道：“七殿下对在下有知遇之恩，平素亦对在下不薄，在下理应回报，为殿下选一种既不令他太过痛苦，又不失体面的法子才好……”

他刻意放慢了语速，一边拖延着时间，一边在脑中飞快思考脱身方法。

——拼死拖住国师，让殿下逃走？

一个内侍、一个文士、一个站不起来的重伤患，加起来能拖住国师几息？

——高喊向禁军求救？

先不说祭坛外是否还有禁军驻守，时间上也来不及！

——说服国师只取一部分血，不要伤及殿下性命？

怎么可能，那妖道开口就是“尽数交予”，摆明了不会放过他！

还有什么办法？！

“……毕竟七殿下乃是天潢贵胄，龙子凤孙，纵然到了这一步，也该保有一份皇室的尊严……”

装作顺从偷袭？

利益交换？

求饶？

做不到，不可能，绝不……

还有什么办法能救殿下？！

沈砚你快想啊！快想啊！！！还有什么——

“七殿下，非陛下血脉。”一个低哑的声音说。

沈砚在高度紧张之下没能反应过来，嘴里还在絮絮叨叨：“……在下身为幕僚，若不能为主君谋得体面，岂不是辜负了……啥？！”

李三思紧跟着：“啥？！”

闻直也：“啥？！”

三双目光嗖地一下落在了陆峥身上。

驴指挥使的胸腹被铜箩筐裹得很紧，说话很是困难。加上他比其他几人更了解那妖道是个什么货色，根本不觉得他们能从对方手里逃出生天，也就从始至终不曾开口。

但他方才听到沈砚那些拖延时间的车轱辘废话，突然想起了一个可能。

“七殿下，乃胡姬所出，生父不详。”陆峥断续地说着，余光扫过祭台上晟帝的尸梯，稍微一顿，平静地移开，“我曾奉陛下密旨，暗中调查，查实殿下非其亲子，不具皇室血脉。”

三双眼睛都瞪圆了。

连国师都面露诧异：“哦？此事当真？”

“是。”

陆峥语气笃定。

国师饶有兴致地挑眉。

下一刻，闻直只觉得眼前一花，远在祭台上的国师已近在咫尺，原本挡在他前方的李三思和沈砚都摔在了一旁。他还没来得及做出反应，面颊便传来一阵刺痛——国师指尖托着一滴殷红的血珠送到唇边，舌尖轻轻一舔。

“……”

短暂的沉寂后，一声轻笑在祭坛里荡开。

那笑声很快变成了狂放的大笑。国师手肘随意撑在七皇子的肩上，笑得前仰后合，抬起掌心拍了拍他的脸颊：“那老东西唯一舍不得杀的宝贝儿子，竟然不是他的种？！哈哈哈哈哈哈——”

他没有收着力气，两三下便将闻直的脸颊拍得通红。那道指甲划破的细微伤口也崩裂开，一缕鲜血顺着尚有些稚嫩的轮廓滑过，滴在他怀里的陆峥身上。

陆峥目光一凝，正要说话。

揽着他肩膀和膝弯的手倏地收紧。

陆峥抬起眼，只看到小孩满脸迷茫，呆呆地反问：“我怎么会不是我爹的种？我明明是他找了好多年才找回来的！我爹还说他花了好大的力气为我铺平了路，要我当太子，把江山都留给我呢！”

天魔闻言，笑得更加乐不可支。

晟帝那老东西是何等的阴狠狡诈？年轻时为了掩藏卖屁股上位的秘密，眼睛都不眨一下便将有功之臣满门抄斩。到了年老时，为了稳固自己的皇位，又费尽心机挑拨自己的三个儿子内斗得你死我活。如今为了飞升成神，更是暗中设局诱使三皇子逼宫，再亲手砍了他的脑袋用以血祭，大义与好处一个都不落……

可他算计了一辈子，最后却让一只不知哪儿来的野种啄了眼？！

妙啊，真是妙极了！

世间还有比这更有意思的戏码吗？！

啊。

确实有……

天魔的笑声渐渐收敛，歪着头，打量着一脸茫然的闻直，目光从戏谑变成了某种玩味