“犯人天玄帝，临时审判庭今日开庭，请你确认身份。”

审判官站在九天皇宫广场中央，面前摆着一张长案，案后坐着太虚圣主和兽皇，南斗剑宗的代表守在两侧。

天玄帝站在囚台里，帝袍换成了灰色囚衣，手腕缠着封运锁，脚下铺着一层细沙。

他没有回答。

审判官又问了一遍。

“请确认身份。”

天玄帝抬头看向天空。

那里只有被打穿的皇宫穹顶，晨光从破口落下来，照在他半边脸上。

太虚圣主翻开案上的文书。

“身份已经核验，押解记录也在，继续。”

审判官低头念道：“第一项罪证，九天暗部奉帝命搜集幼童魂魄，送入地底禁库，供万灵魂棺使用，现有调令十二份，执行令四十七份，相关供词二百三十一份。”

天玄帝的手指在封运锁上轻轻敲了一下。

一下。

又一下。

他听见万灵魂棺几个字时，视线往北侧偏了半寸，那里是九天皇宫旧祭台的方向。

兽皇把一块兽骨放在长案上。

“别念太快，名字也要念。”

审判官抬头。

“兽皇阁下，证据尚未全部核验。”

“那就边核边念。”

兽皇盯着囚台里的天玄帝。

“荒兽原送来的幼兽名单还在路上，等它们到了，也该让这个家伙听见。”

天玄帝终于开口。

“朕拒绝听。”

兽皇的爪子按住兽骨。

“你拒绝没有用。”

“朕是九天帝王。”

“你现在是囚犯。”

兽皇把兽骨推到桌边。

“囚犯没有挑菜的资格。”

太虚圣主抬手拦住了审判官，转向天玄帝。

“你可以不回答，但沉默不会替你抹去证据。”

天玄帝的唇动了动，最后又合上。

白袍谋士被带到证人席时，脚下踩过细沙，沙粒粘在他的鞋面上。

他手里抱着一摞调令，纸角被攥出了折痕。

审判官看向他。

“报姓名，报职务。”

白袍谋士站在原地，喉结滚动了一下。

“臣，白……白崇礼，曾任九天内廷掌书。”

天玄帝转过脸。

两人的视线撞在一起。

白袍谋士手里的调令散了一张，纸面落地后翻了个面，露出九天皇印。

天玄帝看着他，没有说话。

白崇礼的手指沿着衣袖缝线摸过去，摸到一截藏在袖中的短针，才把那口气接上。

“第一份调令，签发于天玄历三千七百二十一年，调令内容是抽调北城孤儿九人，送往暗部验血。”

审判官问：“签发人是谁？”

白崇礼看了一眼天玄帝。

“天玄帝。”

天玄帝仍旧没有回应。

“第二份调令，签发于三千七百二十三年，要求暗部加快收集速度，若城中孤儿数量不足，准许从附属宗门借调。”

白崇礼的声音开始发抖，手腕上的青筋从袖口露出。

“第三份调令，签发于三千七百二十六年，要求封锁失踪名册，不得让家属上报，不得让地方官追查。”

审判官问：“你确认这些调令都是真的？”

白崇礼弯腰捡起地上的纸。

“确认，内廷印库由臣保管，调令上的印是我盖的。”

太虚圣主道：“你为何现在作证？”

白崇礼抬头，眼底的红色还没有散去。

“因为我也有孩子。”

广场边的人群传来一阵低低的吸气声。

白崇礼把最后一份调令展开。

“我的女儿三年前失踪，我查了两年，才查到她被送进九天禁库，我那时还替陛下守着印库。”

他低头看向天玄帝。

“陛下，臣替您盖过太多道印，今天只想把它们一张张念完。”

天玄帝看了他许久，手指停在封运锁上。

白崇礼的声音发颤，证词却一直念到最后。

顾昭雪坐在神国房间里，诸天镜悬在桌前，云霜站在旁边记录庭审进展。

“天玄帝从白崇礼进场后，一共看了北侧三次，天空两次，囚台左后方一次。”

云霜翻过记录。

“那边什么都没有。”

“他知道我们也在看。”

顾昭雪没有抬头。

“他在等。”

云霜问：“等归一之主？”

“可能。”

顾昭雪看着镜面里的天玄帝。

“也可能在等审判庭出现某个他熟悉的动作，或者等某个人替他开口。”

云霜说：“那我们要不要立刻封锁囚室？”

“加密监控，换掉两组守卫，囚室周围的墙和地面全部拓印，任何新出现的痕迹都要留存。”

“明白。”

操场上传来一声铃响。

陆清安蹲在草地中央，小黑的尾巴被小绿的藤蔓缠住，尾尖甩了两下，藤蔓跟着绕紧。

“小绿，松开。”

陆清安伸出爪尖，想帮小黑解开，爪尖刚碰到藤蔓，整片草地便往下塌了一块。

小黑顺势坐进坑里，铃铛跟着响个不停。

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