从大黑瞎子沟回来之后，连着晴了三四天。日头倒是天天出来，可那光跟假的一样，照在脸上没一点热乎气，反而把雪地晒得晃眼。曹大林在家里歇了两天，把枪重新擦了一遍，又在院子里劈了一堆柴火。春桃忙着把那些晒干的药材重新归拢，准备等雪再大些的时候，托进城的拖拉机捎到县城的山货店去卖。

愣子倒是不闲着。他每天一大早起来，先到养殖场给那几头鹿添草料，然后扛着枪在屯子附近转悠。屯子周边的野兔倒是多，雪地上到处是细碎的兔脚印，一圈一圈的，像谁在地上画了好多不圆的圈。愣子下了几个套，这几天陆陆续续收了三只兔子，毛色灰白，肥嘟嘟的，拎在手里沉甸甸的。

这天下午，曹大林正在院子里修一把铁锹的把儿，忽然觉得天暗了下来。他抬头一看，北边的天际线已经变成了一片铅灰色，云层压得极低，像是有一面巨大的灰色幕布正从山顶上缓缓垂下来，裹挟着一股子冰凉彻骨的潮气。风也开始变了方向，从西风转成了东北风，一阵比一阵紧，把院子里的干草屑卷起来，打着旋儿在半空中飞舞。

山山从屋里跑出来，缩着脖子喊：“爸，好冷啊！”

曹大林放下手里的活计，看了看天，又伸出手去试了试风向，那风刮在手上，像刀子一样割皮肤。他脸色微微一沉：“要变天了。这是要起暴雪。”

话音没落多久，老赶媳妇就急急忙忙地跑来了。她裹着一件蓝色碎花棉袄，头上围着一条旧头巾，只露出一双眼睛，进门就喊：“大林，老赶让我跟你说，赶紧把牲口棚加固一下，今年头一场大雪怕是要来得猛。他在家修窗户呢，出不来。”

“知道了，婶子。”曹大林应了一声，等老赶媳妇走了，他回头对屋里的春桃说，“我出去一趟，把愣子叫回来，让他把养殖场的棚子再撑一撑。”

曹大林穿上那件厚实的羊皮袄，顶着开始变强的风出了门。他先去了愣子家，愣子没在。他又拐到养殖场，远远就看见愣子正蹲在鹿棚的围栏边，用铁丝加固一处松动的木桩。风已经很大了，吹得鹿棚顶上的干草刷刷作响，那几头梅花鹿不安地在圈里走来走去，偶尔停下来，朝北边的天空竖起耳朵。

“愣子，别弄了，回吧。暴雪马上来了。”曹大林在风里喊了一声，声音被吹得有些散。

愣子直起腰，看了看天，又看了看那几头鹿：“曹哥，这几头鹿不会冻坏吧？圈里垫的干草我昨天刚换过，但这场雪要是真下大了……”

“棚顶先压点重东西，别被雪压塌了就行。鹿比人抗冻，身上毛厚着呢。”曹大林走过去，帮着愣子把几根粗木桩子拖进棚子里，横架在棚顶的横梁上，又压了几块大石头。风在他们身边打转，把雪沫子从地面上卷起来，打在脸上生疼。那几头鹿已经不再走动了，挤在一个角落里，低着头，背对着风向，互相靠着取暖。

两人忙完，天已经完全阴了下来，像是有人把一口大铁锅扣在了头顶上。风裹着细碎的冰晶，不再是雪粒，而是一种更细、更密的冰屑，打在皮肤上像是无数根细针刺着。曹大林拍了拍身上的土：“回家吧。这雪一晚上都下不完，明天啥也干不了了。”

愣子跟在他后面，两人顶着风往屯子里走。路边的人家都在忙着收拾院子，把晒在外头的衣服、干菜往屋里收，有人用麻袋片盖柴火垛，有人扛着木板顶窗户，一阵忙乱。

曹大林刚进家门，第一片真正的雪花就落下来了。那雪片大得出奇，又厚又重，不像是在飘，倒像是从天上直接往下倒的。他站在门口看了一会儿，不到一炷香的工夫，院子里那棵枣树的枝丫就已经变成了白色，地上的积雪以肉眼可见的速度在增厚。

“这雪怕是要下一宿。”曹大林关上门，把风关在外面。屋里，春桃已经把炕烧得滚热，炕上铺着一层新洗过的旧床单，空气里弥漫着一股干暖的土腥气和饭食的香味。山山正趴在炕头看一本小人书，是一本掉了封皮的《水浒传》，页面卷了角，被他翻来翻去看了好几遍了。

吃了晚饭，窗外的风声已经变了调子，不再是呜呜地吹，而是像有什么东西在愤怒地拍打着窗户，一阵接着一阵，带着低沉的呼啸。春桃把窗户缝又用旧报纸塞了一遍，但那股冷气还是丝丝缕缕地渗进来。山山早早就被塞进了被窝里，裹着棉被，只露出一个脑袋，听着外面的风声，眼睛睁得大大的，过了好一阵才慢慢合上。

曹大林和春桃坐在炕沿上，有一搭没一搭地说话。灯是煤油灯，灯芯剪得短，光晕只有小小一圈，把两个人的影子投在墙壁上，晃晃悠悠的。

“大林，你说这雪要是连着下几天，山里的狍子会不会饿死？”春桃一边纳鞋底一边问，针在头发上抿了一下，穿过厚厚的千层底，拉出长长的麻线。

“饿不死。狍子会刨雪，雪下的干草、树皮都能吃。倒是那些野鸡，雪太厚了找不着食，容易饿瘦。”曹大林靠在被垛上，眯着眼睛，像是在想着什么。

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