城南铺子很快定了下来。

位置不在正街，离平康坊只隔两条巷子。铺面原先卖蒸饼，老板娘年纪大了，准备回乡，桌椅锅灶都留下，只收每月三百文租钱。

苏世去看过后，觉得地方太小。

一个灶台，两张桌子，门口摆三条长凳。客人多了，转身都困难。

李丽质派来的牙人说：「这已经是附近最便宜的铺子。」

「那便租。」

苏世将三个月的租钱交出去，带人清理灶台。

铺子没有招牌。

门口只挂一块白布，上面写着两行字。

阳春面。

五文一碗！

......

第二日，苏世去肉铺买猪骨。

肉铺老板打量着他：「只要骨头？」

「对。」

「骨头上还粘着肉，要不要割乾净？」

「留着。」

「那价钱照肉算。」

老板不乐意：「你拿去熬汤，汤里也有肉味。」

苏世拿起一根大骨，放在案板上，用师父传下的玄铁菜刀轻轻一敲。骨头从中间裂开，骨髓露了出来。

「这种骨头，若不敲开，熬两时辰也出不了味。」

肉铺老板的手停住。

苏世没有抬头：「我要二十斤。骨头上留半斤肉，别的剔下来。」

「你拿肉做什么？」

「卖给你。」

「你还收肉？」

「我不收，拿回去也浪费。」

老板低头看着那根裂开的骨头，重新报了价。

苏世没还价。

师父说过，能用钱解决的事，不要在小地方浪费时间。

买回猪骨，泡水丶换水丶焯水丶洗锅。猪骨下锅后，苏世守在旁边，火不能大，水不能少，浮沫也不能留。

夥计问：「这么一锅汤，熬几个时辰？」

「四个时辰。」

「咱们卖五文钱，汤熬这么久，柴火都值两文了。」

「你若只想省柴，去卖凉水。」

夥计闭上嘴。

另一头，世家酒楼的人也听见了讯息。

平康坊旁边开了一家小面铺，不挂招牌，只卖五文钱一碗的阳春面。

「阳春面？」

酒楼掌柜听完，笑得咳了两声。

「长安城里哪家没有面？他凭什么卖五文？」

「听说那人是苏牧的徒弟。」

掌柜收了笑：「哪个苏牧？」

「做佛跳墙的那位。」

屋里瞬间安静下来。

掌柜将茶盏放回桌面。

「去看看。」

......

午后，两个穿绸衣的年轻人进了铺子。

铺子里只有一张桌坐了人。那人穿着旧布衣，面前一碗面，汤快喝完了，筷子还在碗里捞葱。

年轻人嫌弃地看了看四周。

「这便是苏牧的徒弟？」

苏世正在揉面，没抬头。

「吃面吗？」

「你这地方，也配叫面铺？」

「不吃便出去。」

其中一人笑了：「我家酒楼每日用鸡汤煮面，面上还有羊肉片。你这里有什么？」

「阳春面。」

「阳春面里有什么？」

「面，汤，葱油。」

「肉呢？」

「没有。」

「鸡汤呢？」

「猪骨汤。」

「香料呢？」

「没有。」

两人对视一眼。

「你师父便教你这个？」

苏世继续揉面：「师父教了很多，你们问的是我卖什么。」

「卖五文钱的面，还不让人说？」

「你说你的，我揉我的。」

年轻人脸上挂不住，抬手敲了敲桌面：「来两碗。若不好吃，今日这锅汤便不用卖了。」

「先交钱。」

「你可知我是谁？」

「交五文。」

「我们是崔家的人。」

 「十文。」

年轻人气笑了：「你还敢加价？」

「你们两个人，两碗面，十文。一人五文，不多不少。」

旁边吃面的人低头咳了一声。

苏世把揉好的面团盖上湿布，抬手取钱。

那两人只好丢下十文。

苏世将面团切开，擀面，叠起，切成细条。面条下锅后三息捞起，过一道温水，再放入碗中。

葱油落在汤面，猪骨汤从勺底浇下。

没有肉片，也没有鸡蛋。

两碗面端到桌上时，两个年轻人已经准备好了嘲笑的话。

第一口下去，话没出口。

汤里没有香料的味道，入口先有猪骨的鲜，随后是葱油的香。面条软硬合适，汤也不腻。

五文钱一碗，分量不算少，喝到最后，碗底还留着葱花。

其中一人把筷子放下。

「这汤熬了多久？」

「四个时辰。」

「面是今日做的？」

「刚做。」

「你每日只卖这个？」

「对。」

那人看着空碗，又问：「你为何不加肉？」

苏世擦了擦手。

「加肉要涨价。」

「涨价便涨价。」

「你吃得起，不代表别人天天吃得起。」

那人没说话。

旁边桌的脚夫端起碗，把最后一点汤喝尽，放下五文钱便走。走到门口，他回头问：「明日还有吗？」

「有。」

「那我还来。」

他离开后，铺子里又进来三个人。

有人问有没有肉，听说没有便走了。

有人只要半碗，苏世没卖，说汤舀半碗也是一锅火。

有人把五文钱拍在桌上，坐下便道：「先来一碗，若不好吃，我不付第二碗。」

苏世把钱收走。

「第二碗没人逼你。」

......

到了傍晚，锅里的面卖完了。

苏世数了数钱，除去面粉丶猪骨丶小葱和柴火，只剩一百七十文。

夥计盯着铜钱：「咱们赚了？」

「赚了。」

「那为何不高兴？」

「今日客人少。」

「还少？」

苏世看着门外。

今日的客人还不够多。

师父让他做的，不是一间能赚钱的面铺。师父要的是普通百姓愿意进门，吃完还愿意明日再来。

这事不能只靠新鲜，也不能靠苏牧徒弟的名头。

......

......

李丽质回宫后，高阳公主把帐册翻了两页，便合上了。

「皇姐。」

李丽质抬头：「什么事？」

「你今日去城南了？」

「看铺子。」

「看谁的铺子？」

「苏世的。」

高阳把手里的葡萄放回盘中：「他开了铺子？」

「嗯，卖阳春面。」

「卖什么？」

「阳春面。」

「我问的是铺子里卖什么。」

「面。」

高阳盯着她看了一会儿：「他跟着苏牧学了那么久，学会的便是卖面？」

「师父让他卖的。」

「苏牧让他卖，他就卖？」

「还不然呢？」

高阳起身便走。

李丽质问：「你去哪儿？」

「去看看苏牧的徒弟能做出什么面。」

「你带谁？」

「两个侍女。」

「穿什么？」

高阳停在门边：「便服。」

「别带公主府的马车。」

「本宫微服。」

「也别带令牌。」

高阳回头：「我去吃面，又不是去抄家。」

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