王家来人的车消失在巷口之后，陈醒没有立刻说话。他在藤椅上坐了一会儿，日光正在从他膝盖上滑落，在他脚边的砖地上铺了一层暖黄色的光亮，像一段正在缓缓卷起的地毯，正沿着地面的缝隙向远处退去。他低头看着那道光，像是在确认它确实在移动，而不是自己的错觉。然后他开口了，声音不大，像是在对自己说：“他们会去的。不是现在，但很快。”

赵铭站在几步外的石阶上，手里还握着那把刚用完的螺丝刀，听完陈醒的话，没有应声。他把螺丝刀插回腰间的工具套里，把手在裤腿上擦了擦，说：“如果他们执意要去，拦不住。”

“我知道。”陈醒说。他停了片刻，日光已经从他膝头完全滑落，落在了脚边的地面上，像一层正在被收走的暖意。“但我还是要说。说过了，他们听不听，是他们的事。”

第二天一早，陈醒换了一件干净的道袍。袍子是深灰色的，洗过很多次，领口和袖口都有些磨损，但平整。他把拂尘从墙上取下来，拿在手里，在院子里站了一会儿，然后走出院门，沿着巷子往王家新设在城西的办事处走去。他没有告诉任何人他要去哪里，也没有回头看。日光正从巷口的屋檐上方斜照下来，在他面前的路上铺开一条亮光，砖缝里残存的夜露正在被那道光一点一点地蒸干。

王家的办事处设在城西一栋旧楼的二层。楼不高，外墙刷成了浅灰色，门口没有挂招牌，只有门牌号和墙上一个不显眼的印记。陈醒走到门口，在台阶下站定，日光落在他的肩膀上，他的目光没有看向门口，而是落在自己脚下那道影子与台阶之间的交界处。脚步声从楼梯上传下来，不多时门开了，一个中年人在门里站了片刻，认出他来，让开了一步。

接待他的是一间朝南的屋子，日光从窗户照进来，铺了大半个地板。王守仁坐在窗边的一把硬木椅上，日光落在他膝盖上，他手里端着一杯茶，正在慢慢喝。他看到陈醒进来，没有站起来，放下茶杯，把杯沿在桌面上轻轻转了一圈。“陈道长，稀客。”

“不请自来，打扰了。”陈醒在桌子另一侧坐下。日光从他身后照过来，在桌面上落下一道斜长的光带，正好横亘在两人之间，像一道被日光拉长的分界线，把桌面的两边各自照亮了一半。王守仁看了他一眼：“你应该不是来喝茶的。”

陈醒没有否认：“我来是为了说一件事。最好别去碰那个东西。”

王守仁端起茶杯，吹了吹浮沫，没有喝就放下了。“我的人已经在准备了。名单确定了，装备也到位了，行动时间也定了，不需要再等。”

“我知道。”

“那你还来劝什么？”

陈醒沉默了片刻。日光在他身后的桌面上移动着，像是正在缓慢地摊开一张需要时间才能看完的地图。“我不是来拦你的。我是来告诉你，你去了，可能会回不来。不是因为你的人不够强，是因为那东西，它不是按我们熟悉的规律运转的。你越了解它，它就越了解你。等你觉得你掌握了它的时候，它已经把你算进去了。”

王守仁的手停在茶杯上。“陈道长，你以前不是这样的人。你以前不拦人。你说路是走出来的，不试试怎么知道能不能通。”

“我说的是路。不是坑。”陈醒的声音不高，但比刚才硬了一些，“路是踩实的，坑是等着人往里跳的。现在那个东西，它还在暗处，我们不知道它有多大，也不知道它想干什么。你伸脚去探，探到的未必是底。”

王守仁没有说话，目光没有从陈醒身上移开。他在茶水的表面看到一段逐渐变短的反光：“如果我不去，那谁去？等人把路铺好了再走，那还叫探路吗？”他的声音不高，但在日光里显得格外清晰，像一道正在被拉直的引线。

陈醒看着他，看了很久。然后他站起来，拂尘搭在臂弯里，日光从他身后照过来，把他道袍上的灰尘照得清晰可见。“如果你一定要去，记住一件事——那东西比你想象的要大，也比我们想象的要老。它沉睡的地方，可能不止一处。”

他转身往外走。走了两步，在门口停下来：“你准备的时间，最好比预想的多留一些。”

他走了出去。门在他身后合上，发出一声很轻的响。日光已经从地板中央移到了墙角，像一只刚刚收回触角的软体动物，正在缓慢地退向墙根的阴影中。王守仁坐在窗边，茶杯里的茶水已经凉了，杯沿上的反光也消失了。他低头看着那杯凉透的茶，没有续水，也没有倒掉。日光已经从桌面移开，落在墙角，房间里暗了下来，像一幅正在被合上的画，还没来得及签名就被搁回了架上。